Pic de la Mel: història d'una foto
A primer cop d'ull, sembla l'insòlit alba d'un sol de gel que es desfà sobre el cràter d'un volcà. La foto remet a un paratge recòndit, potser tropical per la verdor florit de la pedra. les fotos, de vegades, fugen de tu, però en ocasions et ensopegues amb elles com sense voler, en el moment més inesperat. Això el que ens va succeir aquesta fred matí de març mentre baixàvem del pic de la Mel, a la madrilenya serra de la Cabrera. La foto hi era, esperant, però al seu costat la gent passava amb tanta pressa que no es donava ni compte. caminar és, també, veure i, sobretot, mirar. I a la muntanya, ara que tothom sembla recórrer-la com si perdés l'autobús, convé no oblidar-ho.
No, no era el millor dia per pujar al pic de la Mel, una silueta rocosa a l'extrem septentrional de la serra de la Cabrera que no destaca per la seva alçada (1.392 metres), però que sempre m'ha cridat l'atenció quan circulo per l'A-1. No era el millor dia, per descomptat, però això nosaltres no ho sabíem quan ens desviem a la sortida 57 de l'autovia, just a l'altura del poble de la Cabrera.
La foto hi era, esperant, però al seu costat la gent passava amb tanta pressa que no es donava ni compte
A l'altra banda de la carretera, una àmplia avinguda ens porta fins al col·legi La Mel, davant del que vam deixar el cotxe en bateria abans d'una petita rotonda. El bec està a la vista a la nostra esquerra, tan petit que sembla que anem a tocar-lo si estirem el braç. són tot just 350 metres de desnivell fins al cim i no esperem trobar-nos massa gent, malgrat que són ja les 09:30, però aviat ens adonarem del que equivocats que estem.
Els primers passos els donem entre els xalets d'una urbanització, fins a trobar un camí ample que puja clarament a la nostra dreta i del qual, després de deu minuts, neix un sender a la seva esquerra al costat d'un grapat de pedres amb forma de taula. Des d'aquí, la pujada és ininterrompuda i força pronunciat en direcció a la paret de roca del pic de la Mel, a que en cap moment li perdem la cara.
La pujada és ininterrompuda i força pronunciat en direcció a la paret de roca del pic
Molt aviat arribem a un grup d'escaladors, amb tota la impedimenta (cordes, arnesos i mosquetons) a sobre, que són només el preludi de les desenes d'ells que ens trobarem en els propers minuts. Avui es celebra aquí -això m'ho aclarirà més tard el sr. Google- una cursa d'escalada: les XII hores de la Cabrera. Es tracta de fer com més vies possibles al massís en dotze hores. Un continu pujar i baixar a la carrera de les cordades. la boira, però, no l'hi posarà fàcil i hores després haurà de suspendre la carrera abans d'hora per seguretat. Potser és el pitjor dia de l'any per pujar al pic de la Mel, però aquí estem, intentant sobreposar-nos a la competició.
Afortunadament, els escaladors es queden al peu de la paret, on comença pròpiament la cursa, i nosaltres continuem a l'esquerra a mitja vessant per una senda que descendeix uns metres i es confon amb la roca sovint, obligant a alguna acrobàcia per esquivar els enormes blocs de pedra que envolten el pic pel sud-est.
Potser és el pitjor dia de l'any per pujar al pic. Avui es celebren les XII hores d'escalada de la Cabrera
A partir del coll ens trobem neu i gel i una temperatura cada vegada més baixa. En aquests metres finals cal avançar amb cura per evitar relliscades traïdors. L'esforç és intens, però curt, perquè en poc més d'una hora ens plantem al cim. No estem sols. Dos membres de l'organització de la cursa esperen l'arribada dels escaladors costat d'una gran pissarra en la qual van anotant els temps de cada un. La muntanya convertida en una tartan. Per a mi, incomprensible. No és la muntanya que jo he conegut i que em van ensenyar a voler.
La boira avança des de l'est tirant-se damunt de l'autovia, ara als nostres peus. Aviat arribés a la serra de la Cabrera. Fa fred i el temps no convida a quedar-se molt temps al cim. Arriben esbufegant dos escaladors i enfilen a la cursa cap al coll per emprendre una nova via com més aviat. No cal dir que caminar fent salts per aquest terreny mixt és exposar-se a una torçada, o alguna cosa pitjor, al mínim descuit. Un d'ells, conscient del perill, es calça unes sabatilles de muntanya per evitar relliscades i es perd la muntanya avall entre les llengües de boira que anticipen la boira.
En el cim dos membres de l'organització esperen l'arribada dels escaladors i anoten els temps en una pissarra
Nosaltres vam baixar a poc a poc, evitant trepitjar una placa de gel. I la prudència té, en aquesta cas, seva recompensa. En els buits d'algunes roques l'aigua embassada s'ha gelat i, com a aquestes hores (passades dos quarts d'onze) la temperatura ha baixat, ja només resisteix una prima capa de gel. En una d'aquestes pedres, la circumferència és perfecta, encara que al aixecar-la amb els dits es desfà part del contorn. Betlem la sosté sobre la cavitat esfèrica amb cura i faig la foto, convençut que, amb els dits entumits i gairebé sense temps per afinar la configuració, no sortirà bé. Però el visor aviat espanta el meu fatalisme. A primer cop d'ull, es pot salvar.
La nostra idea és continuar per la serra de la Cabrera en direcció sud fins Cancho Gordo (1.563 metres), seva altra cim representativa per completar una ruta circular fins al municipi. Però la boira s'ha ficat ja, hi ha cada vegada més neu i estem sols, pel que al cap de cinc minuts vam decidir donar-nos la volta per no temptar la sort.
En els buits d'algunes roques l'aigua embassada s'ha gelat i, com la temperatura ha baixat, ja només resisteix una prima capa de gel
Uns minuts més tard estem dinant en un penyal, amb unes vistes magnífiques, a uns metres d'un dels controls de la cursa. Alguns participants que vénen de fer cim, de fet, es despisten en veure'ns i es desvien del camí arribant fins a la nostra alçada, per després haver de remuntar uns metres i reprendre així la senda de descens.
Amb la boira fent de les seves, l'acumulació d'escaladors a la paret del pic de la Mel té formes fantasmagòriques. Ja és migdia quan vam arribar al cotxe. Res millor que rematar la jornada amb uns fesols i un flascó de vi a la fonda La Galeria de la propera localitat segoviana de riaza.
