Su actitud ante la vida, su honestidad y rectitud frente a la infamia y persecución a la que fue sometido han hecho del alpinista italiano una de las referencias éticas imprescindibles del alpinismo de todos los tiempos.

La historia de la conquista de las grandes montañas del planeta iba a sufrir un vuelco espectacular. Hoy estamos en condiciones de poder afirmar que aquellos años supusieron una época dorada en la conquista de las montañas más altas de la Tierra.

Es uno de los que preludian los nuevos tiempos, sin apenas porteadores, muy ligeros de material y en terreno virgen. Quizás por ello -o también por ser un iconoclasta con un fino e hiriente sentido del humor- es por lo que a última hora sería sustituido por el coronel John Hunt como jefe de la expedición británica que en 1953 lograría ascender al Everest.

"Por aquel entonces era casi normal que los domingos alguien se cayera. El lunes era el rescate y el jueves, el entierro. Y después solíamos quedar para el fin de semana siguiente para hacer alguna ruta", recordaba Anderl Heckmair, el vencedor de la norte del Eiger.