Apenas deixamos Funchal, A capital desta pequena perla que unha erupción prehistórica sacou á luz no medio do Atlántico, Cando o noso coche alugado comeza a súa escalada diaria por estradas desiguales imposibles. Despois de cada curva, E non creas que hai moitos, outra pendente aparece máis absurda que a anterior. Ao final do día, os enxeñeiros deben ter pensado, Quen precisa curvas cando pode poñer formato de montaña rusa recta?
Media hora e tres toneladas de estrés despois, cando por fin paramos no aparcadoiro do Pico de Arieiro, Que imos visitar?, Escoito unha exclamación: "Mira, estamos por riba das nubes!". Normal, Eu creo que. E non teremos queimado as nosas ás, como Ícaro, estreitamente. E dá máis medo pensar no descenso. Se algún día vivo en Madeira, Vou montar unha fábrica de freos.
Acantilados cortados con espada, plantas endémicas prehistóricas, nubes que dan paso a unha vista impresionante do océano
Broma aparte, a paisaxe é embriagadora. Como por arte de maxia pasamos, en só dous momentos, dun día de sol a un inverno de néboa e de volta, despois de cruzar o mar de nubes, ao sol da xustiza.
Pero iso non é todo. O paseo que nos espera, que une dous dos picos máis altos da illa, preto do 2.000 metros, Non é adecuado para persoas con vertixe ou síndrome de Stendhal.. Acantilados cortados con espada, plantas endémicas prehistóricas, nubes que dan paso a unha vista impresionante do océano. Eu creo que así, coma min agora, Núñez de Balboa debeu sentir cando se converteu no primeiro occidental que puxo os ollos no Pacífico. Logo lembro dos seis millóns de turistas que pasaron por aquí, dous ou tres mil dos cales están ombro con ombreiro comigo agora mesmo, e desaparece a miña febre aventureira.
Madeira, descuberto por Joao Zarco nos albores do século XV, É unha illa que vive para o turismo, que nutre o 30% do PIB e no que dous de cada dez habitantes están empregados. Mais, isto non sempre foi así. Nas súas primeiras etapas despois do descubrimento portugués, A illa converteuse nun dos principais produtores de azucre do mundo, que se exportaba a todo o mundo.
Despois os negocios diversificaron, asumindo a agricultura, especialmente viñedo, o relevo do azucre. O Viños de Madeira Fixéronse coñecidos en todo o mundo. Máis aínda cando se descubriu que as longas viaxes marítimas non só non o prexudicaban, pero fixéronlle ben, e Os ingleses trouxérono en masa ás súas colonias americanas.. Aparentemente, Hai fontes fiables que aseguraron no seu momento que cando o Congreso dos Estados Unidos asinou a súa Declaración de Independencia o famoso 4 Xullo 1776, Foi con viño de Madeira que brindaron os Washington, Jefferson, Franklin e compañía.
Hai fontes fiables que aseguraron no seu momento que cando o Congreso dos Estados Unidos asinou a súa Declaración de Independencia o famoso 4 Xullo 1776, Foi con viño de Madeira que brindaron os Washington, Jefferson, Franklin e compañía
E os pais fundadores do tío Sam non son os únicos personaxes relevantes vinculados a Madeira. A carón do parque de Santa Catarina, no centro de Funchal, unha estatua dedicada a Sisí, a gran emperatriz de Europa, que pasou moito tempo aquí na segunda metade do século XIX loitando contra os problemas respiratorios. Esta vontade deu gran notoriedade á illa como destino de saúde e luxo para a aristocracia europea, e foi o sinal de partida dunha explosión turística imparable dende mediados do século XX..
Un sobriño neto de Sisi, Charles I, triste protagonista dos libros de historia por ser o último emperador de Austro-Hungría, morreu no exilio en Madeira en 1922. Y O versátil Winston Churchill ten unha fermosa colección de pinturas pintadas nas costas da illa.
Mais, claramente, O nome propio que a imaxinación popular asocia a Madeira é Cristiano Ronaldo. Non necesita presentación porque o fútbol é o que máis rápido se propaga no noso planeta despois da luz., e o home leva dúas décadas marcando goles de todas as cores.
Como é un personaxe tan polémico?, Decidimos facer unha enquisa na casa sobre a túa figura.. Así, en cada restaurante, en cada lugar turístico, en cada bar... fixemos a pregunta: E Cristiano Ronaldo, como estás?? Está a illa con el? Houbo unanimidade en dúas conclusións. O primeiro: todo o mundo pensa que a moita xente non lle gusta Cristiano, pero aseguran que non, que precisamente lles gusta moito. Algúns incluso presumen de recoñecer o ben que a súa figura lle fixo á illa., e destacan o inclinado que está a gastar o seu diñeiro axudando aos necesitados...
Destacan (por CR7) que inclinado está a gastar o seu diñeiro axudando aos necesitados...
A segunda conclusión é que Cristiano será o que sexa... pero a súa familia... Ai, que facer coa súa familia! toda ela, tamén; Madre, irmás, curmáns... son carrachas que sacan sangue e viven de sopa estúpida sen darlle un carallo á auga e andan pola illa con aire de grandeza.. din madeirenses.
Sobre as praias…
Dilema resolto, e agradecendo a Cristiano Ronaldo a cantidade de escusas que nos deu para ir ao bar dun bar e pedir unha Coral fría (espumoso e con corpo, cervexa local, certamente), Hai que mencionar outra das grandes sensacións dunha illa que, máis que 260 quilómetros de costa, Apenas ten sete ou oito praias... por chamalas así.
Como unha boa illa volcánica, A gran maioría da súa costa é un cinto de acantilados - o Girao é o máis alto, con case 600 metro sobre o nivel do mar- onde predominan os basaltos e as lavas solidificadas. A única praia de area onde podes nadar non é tan ancha como a caixa de arena do meu gato.. Un desastre. Nada que ver co paraíso co que un soña ao pensar en ir de vacacións a unha illa no medio do océano...
Unha illa que, máis que 260 quilómetros de costa, Apenas ten sete ou oito praias... por chamalas así.
E tende a pensar que hai que ser máis intelixente e saber antes algo tan básico como que en Madeira non hai onde nadar máis aló da piscina... Pero cando, despois do primeiro día, Aparecíamos no comedor do hotel disfrazados de montañeiros dispostos a exploralo todo e veriamos a aquelas simpáticas parellas almorzando cos seus traxes de praia e a súa actitude de praia., Non podíamos evitar eses aires de superioridade de malos viaxeiros que pretenden ser conscientes do que descubriron hai tempo..
Si de verdade… Para compensar o desagradable das praias, a natureza caprichosa proporcionou á illa algunhas piscinas naturais, formado orixinalmente por lava volcánica solidificada que crearon pozas en contacto co mar, e que, a pesar de ter sido adaptado para o confort humano, Conservan o seu atractivo natural e son seguros para o baño.. Os máis famosos están ao norte, en Porto Moniz e Seixal. Acreditamos que é un baño do máis agradable.
Agora, se a porta estaba semipechada para os bañistas en Madeira, fiestras abertas de par en par para os amantes da natureza. Para resumilo: Non é doado concibir cousas tan fermosas nun espazo tan curto de terreo.. Porque Madeira é unha illa relativamente pequena, non leva moito tempo viaxar, pero que esconde no seu interior segredos impensables. A loma que discorre polos Picos de Arieiro e Ruivo é unha delas que xa comentamos.
Pero hai moitos máis. Hai unha ruta que corta o macizo central como un coitelo, atravesando o seu val por un bosque de loureiros de tan exuberante e tan pouco manchado polo home, que un ten a sensación de ter viaxado no tempo ao entrar nel. Tanto é así, A UNESCO declarouno Patrimonio da Humanidade en 1999.
Para os amantes do sendeirismo, toda a illa é unha festa
Para os amantes do sendeirismo, toda a illa é unha festa. Hai rutas moi concorridas -porque a súa beleza é extrema- como la del Caldeiro Verde, ou a do 25 fontes. Pero outros que non requiren demasiada habilidade e que veñen co don de estar menos masificados. A cousa das flores…
A cousa das flores…
E se o sendeirismo é unha tolemia, para os amantes das plantas e, especialmente, as flores, A illa é como un enorme parque de atraccións. I, que teño a sorte de viaxar cun botánico sen título, Non podía deixar de sorrir cando me informaban constantemente da existencia das árbores, plantas e, especialmente, flores que, e, polo tanto, con moita dificultade e man de obra cultívanse en España pero, en Madeira, medran salvaxes por todas partes; enorme, de todas as cores, con froitos que superan a lóxica do tamaño e das formas.
Vimos agapanthus crecer nas beiras das estradas, plumerias, aves do paraíso, bromelias, jacarandás, Costelas de Adán con froitos comestibles xigantes, heliconias, xenxibres kahili e orquídeas nativas da illa. En palabras do meu compañeiro en éxtase: “É como mesturar a flora do norte e do sur, todos eles exuberantes e irmandados no Atlántico”.
«É como mesturar a flora do norte e do sur, todos eles exuberantes e irmandados no Atlántico »
De feito, e aínda que todo se podía ver de forma natural e espontánea en todas partes, Hai varios xardíns botánicos na illa, un deles case semellante en tamaño ao Retiro de Madrid, onde se cultivan centos de diferentes tipos de flores e árbores.
Só paga a pena destacar, pechar, que tamén na illa de Madeira hai un enorme turismo de deportes acuáticos -probablemente para compensar a falta de praias-. Lata, cun pouco de tempo e moitos recursos económicos, alugar unha canoa, saír en barco para descubrir o medio mariño, monta nunha carabela como as que Colón utilizaba para descubrir América aos europeos, ou facer snorkel e mergullo.
Y, aínda que debo confesar que non obtivemos ningunha experiencia diso, Tamén hai turismo de luxo con hoteis e restaurantes inmensos e exclusivos nos que se pode comer e probar todo tipo de viños en xardíns coidados e extraordinarios..
O éxito dunhas vacacións é non querer que rematen. É difícil acostumarse á idea de saír de Madeira. Para axudarnos, implicamos, a última noite, na música, estrelas e golpe, esa bebida aquí que mestura zume de laranxa e limón, augardente de mel e cana de azucre... E quen ten o encanto da dozura e o instinto dos asasinos de neuronas.
No avión de volta á casa séntese un pouco estraño. Nin sequera sabes como explicar un lugar que non é un refugio de praia, non unha serra, nin sequera un xardín tropical, nin unha montaña na que perderse por camiños empinados, nin o lugar onde morren os ventos alisios, nin a terra dos vellos viños doces, nin o lugar onde camiñas polas nubes. Madeira é todo iso ao mesmo tempo.
