Una cupola di fumo ci circondava, sputando acqua senza pietà.. Una massa di vita liquida che cade da un dirupo. E ci siamo stati, il gruppo di viaggiatori, sentire che il mondo è un gigante e noi siamo piccoli. Erano quasi le sei del pomeriggio e Luigina, Francesca, Monica, Luis, monaco, Ramon, Victor, Josè ed io (Xavier) Cercavamo di indovinare che il sole stava tramontando dietro di noi alle Cascate Vittoria mentre la terra ruggeva e l'aria tremava sotto una nuvola di fumo attraverso la quale non poteva passare la luce..
La terra ruggì e l'aria tremò sotto una nuvola di fumo
La mattina dopo i nostri viaggiatori hanno deciso di salire su un elicottero e rivedere il lavoro dall'alto.. Da lì l'acqua non si sente, si evita con stupore da un cielo che fugge da tanta ferocia. Nel mese di aprile la cascata trasporta più acqua di quanto avessi mai immaginato nelle mie precedenti visite. Nel pomeriggio era una barca che navigava sul fiume Zambesi, Secondo me è il fiume che porta maggiormente la parola Africa, da cui contemplavamo un tramonto inzuppato nel vino. Quei giorni di Victoria erano il momento di provare il coccodrillo, visitare tapas e flamenco bar, in versione africana, e cenare in campeggio dove, al riparo di qualche brace e di buona musica, penso che siamo diventati tutti inconsapevolmente amici..
E poi siamo andati in Botswana, il Paese con regole e senza persone, dove la gentilezza non è in vendita. Arriviamo al Chobe Park e saliamo su una barca dalla quale la riva è selvaggia. Quel giorno sembrava che gli animali si fossero disposti a mostrarsi e scendessero dal fianco della montagna in un rigoroso ordine di dimensioni e di specie.. la nave, mentre, Ha eluso alcune decine di ippopotami che galleggiavano vivi sulle acque e abbiamo ascoltato, con risate e un po' di tenerezza, la voce di Luiggina e il suo accento italiano che rompeva il silenzio con un “bellissimo coccodrillo”.. Alla fine abbiamo tirato fuori le tende e José ha preparato un pollo alla griglia così buono che ci ha mandato a dormire dispiaciuto di doverci lavare i denti..
Quel giorno sembrava che gli animali fossero disposti a mostrarsi
Al mattino abbiamo visitato il parco con le nostre auto. Poi vediamo ancora che i parchi africani hanno due mesi in cui esplodono di bellezza: Aprile e maggio. È proprio quando finiscono le piogge e le piste si coprono di giallo, viola e verde e le acque sono azzurre come il vento degli oceani. Non abbiamo visto molti animali, forse i migliori erano i grandi gruppi di giraffe, e ci siamo dedicati ad ammirare il bellissimo spettacolo dell'orizzonte. Quella sera avevamo prenotato una cena in barca che ci confermò due cose.: che il gruppo era fantastico (perdonare) e che bastano un cielo illuminato di stelle e un bicchiere di vino per far felice chiunque.
Lasciamo il Chobe e andiamo a Maun, al Okavango, su una pista non adatta a menti tranquille. Il South Chobe è una strada sabbiosa e sconnessa che lascia ai lati una fitta vegetazione. Un safari di nove ore attraverso la natura più selvaggia. Abbiamo superato un furgone di religiosi americani con finte hippie che abbiamo tirato fuori dalla sabbia e rimorchiato per un po'.. Poi, quando abbiamo dovuto lasciarli andare, Siamo partiti con la sensazione che quella macchina non sarebbe mai uscita da lì.. Le strade dell'Africa non sono per tutti, le rughe non possono essere comprese nelle linee di una mappa.
Dopo aver lavorato 35 anni nel settore bancario hanno deciso di mandare tanto inchiostro al diavolo
Infine, dopo una maratona di guida, Abbiamo cambiato programma e abbiamo deciso di regalare ai nostri viaggiatori Magotho. È un piccolo accampamento con tende con bagno privato che si trova vicino a un fiume. Abbiamo cenato e bevuto attorno ad un falò, Ma è stato all'alba che abbiamo scoperto che la giungla ci proteggeva e che si poteva passare la vita a contemplare i rami verdi., zebre e antilopi. Il mondo lì era selvaggio e caldo, come ci ha spiegato il responsabile di quel campo., un sudafricano che dopo aver lavorato 35 anni nel settore bancario ho deciso di mandare a quel paese tanto inchiostro e di trasferirmi lì quattro anni fa per ascoltare il mondo scricchiolare.
Abbiamo lasciato Magotho e una pista dove gli elefanti attraversavano le “strisce pedonali” ci ha portato a Maun, capitale di un fiume, el Okavango, quella rarità naturale del pianeta di essere l'unico flusso che non viene inghiottito dal mare, il deserto lo ingoia. Lì i nostri viaggiatori salirono a bordo di un piccolo aereo e contemplarono la bellezza dell'Okavango in alta definizione., colui che lo fa dalle nuvole.
Poi, il giorno dopo, era nei mokoros (barche) in cui attraversiamo il fiume. Siamo entrati tra papiri e ninfee in un mondo nel quale non potevamo adattarci.. Tutto è così selvaggio che si ha la sensazione di entrare in un labirinto di radici che ti inghiottiscono.. Abbiamo mangiato su un'isola e fatto un safari a piedi alla ricerca di animali sotto un sole cocente e ascoltando le storie di Luis che registrava video in modalità selfie deliranti e fantasiosi come l'eterno sorriso di questo galiziano che regala sempre agli altri una risata gratuita..
Puzzava di parto selvaggio, una tempesta di vento
Okavango abbiamo marchiato Nxai Pan. E lì abbiamo trovato un regalo. Quel parco è l'Africa in maiuscolo. Il terreno era bagnato dalla pioggia che ci inseguiva. Puzzava di parto selvaggio, una tempesta di vento. Abbiamo attraversato il pane (laghi secchi) dove l'auto scivolava e danzava nel fango. Siamo arrivati ??ad alcuni mitici baobab che formavano una scultura in legno e che gli antichi viaggiatori usavano come riferimento per non perdersi quando in Africa non c'erano strade..
Quel giorno eravamo in campeggio selvaggio, Abbiamo piantato le tende in una zona indifesa, circondati da animali che ci osservavano dal sottobosco o che magari erano al nostro fianco. Il meglio del viaggio (opinione della maggioranza) per aver avuto la sensazione di dormire in mezzo alla giungla stessa. I bagni del campo erano circondati da una protezione di cemento e spuntoni, eravamo semplicemente circondati da loro.
Eravamo semplicemente circondati da loro
Abbiamo fatto un safari e abbiamo avuto la fortuna che puoi o non puoi avere un safari.. Abbiamo trovato a poco più di un chilometro dalle nostre tende due leonesse con cinque cuccioli che ci hanno regalato un costume della savana difficilmente visibile.. Era brutale seguirli e guardarli con i loro bambini appesi tra le fauci.. Poi c'erano branchi di struzzi, qualche libro primaverile, giraffe e la folle corsa di due gnu. Ci sono stati un tramonto e un'alba che salivano nel cielo e una cena indimenticabile e piena di grandi momenti che si è conclusa con José da solo davanti al falò e la visita di due iene..
Abbiamo lasciato Nxai Pan felici e fregati di non essere usciti per entrare di nuovo. Ma eravamo diretti verso un altro regalo inaspettato. Arriviamo a Elephant Sands, un campo dove abbiamo piantato le tende circondati da campeggiatori afrikaner e dove abbiamo visto uno stagno davanti al ristorante. Stavamo finendo di cenare quando Luiggina ci avvertì che c'era qualcosa di grosso, Un uomo grasso con il naso lungo girava per casa nostra. Era un branco di elefanti che veniva lì per bere. E poi accaddero quei momenti sublimi che non si possono mai sperimentare.: gli elefanti bevevano a meno di cinque metri da noi, hanno minacciato, ci guardavano, hanno strombazzato, bevevano e giocavano. Ci, nel mezzo di una notte morta, come se potessimo far parte del loro mondo. Rimaniamo in silenzio e guardiamo. Non c'era bisogno di altro.
Gli elefanti bevevano a meno di cinque metri da noi
E così arrivò la fine. Lo ha fatto acquisendo nuove abilità dai nostri amici. Ramón era malato, e ho passato sei ore sdraiato sul sedile posteriore della mia macchina senza dire una parola di lamentela, nemmeno una domanda. Abbiamo cambiato programma per lui e siamo andati alle Cascate Vittoria dopo aver attraversato Hwange Park in Zimbabwe. Invece del campeggio siamo andati in un albergo vicino allo Zambesi. Non poteva avere finale migliore. Una lunga tavolata è servita a salutarci tutti con aneddoti e ricordi sotto forma di classifica che ci hanno aiutato a rispolverare i nostri ricordi.. Erano passati undici giorni e sembravano cento.
Qui si è concluso il viaggio di nove amici. Dobbiamo essere molto fortunati, sempre nelle spedizioni del VaP ci salutiamo con sinceri abbracci. Poi, quando escono siamo sbalorditi e al ritorno uno guarda indietro pensando che questa macchina non è più mia. In qualche modo è difficile continuare a viaggiare senza di loro, senza di noi.
Grazie, grazie mille (y grazie mille), la Luiggina, Francesca, Monica, Ramon, Moncho e Luis.
