Subimos por entre arbustos. Uma cigarra podia ser ouvida. O calor de agosto fez-se sentir na encosta. Cheirava a árvores de verão. A parede era como uma cobra que serpenteava pelo topo da colina. Um pano de pedras com ameias. Alguns foram destruídos e outros estavam quase intactos.. Do penhasco, pelas nossas costas, o mundo dos bárbaros foi contemplado. Foi enorme, chegou a Constantinopla, Lisboa ou Tenochtitlán. Duas aves de rapina voaram sobre nossas cabeças. Sentamo-nos para contemplar aquele trabalho infinito à direita e à esquerda.. Não havia um único ser humano. Não houve um durante toda a manhã. Ouvimos o vento e o silêncio. Agradecemos ao céu pela ameaça que nos deixou lá sozinhos. Grandes nuvens de tempestade flutuavam à distância. A chuva não apareceu, China apareceu. E ouvimos isso da sua Grande Muralha. 21.200 quilómetros de muralha construída e reconstruída entre o século V a.C. e o século XVI. Lá em cima, I, entendemos o antes e o depois.
Pequim tem a pele das cidades construídas para serem eternas. Não há muitos no mundo: Cairo, Roma, Londres, Paris, Nova Iorque, Istambul, Jerusalém, Moscou, Cidade do México… Talvez eu tenha deixado algo de fora. Não estou falando sobre sua importância atual., Estou falando de uma pose, algo que os torna diversos. É indestrutível, cruel, cheio de contradições, fascinante. Pequim é, de todos eles, o mais desconhecido. Sempre foi. É hoje. Por que?
“Esta manhã sua jornada chega ao fim., vai tocar um ponto do mundo cujo nome ontem era indiferente, mas para o qual os olhos da Europa se voltaram agora: este mar, que começa a iluminar tão serenamente, É o Mar Amarelo e o Golfo de Pechili, através do qual você acessa Pequim”, escrever francês Pierre Loti em sua obra clássica 'Os Últimos Dias de Pequim'. O jornalista chegou à China desconhecida para cobrir as revoltas dos Boxers do 1899 o 1901.
A população chinesa, depois de décadas de abusos e submissão por parte das potências europeias, rebelaram-se e realizaram um massacre de estrangeiros para se libertarem do seu jugo. É engraçado, no entanto, que Loti fala de um lugar indiferente para a Europa. "E 1775, A Ásia foi a 80% da economia mundial. Só as economias combinadas da China e da Índia representaram dois terços da produção global.. Em comparação, “A Europa era um anão económico”, explica Yuval Noah Harari em seu livro ‘Sapiens’. Muito disso 80% da economia mundial era indiferente às potências europeias. A China era uma potência e ao mesmo tempo um mistério.
E 1775, A Ásia foi a 80% da economia mundial. Só as economias combinadas da China e da Índia representaram dois terços da produção global.. Em comparação, A Europa era um anão económico
Existe uma lenda que afirma que a China foi a primeira grande potência a navegar e “descobrir”., termo hoje insultado, o Novo Mundo ou Austrália. O marinheiro britânico Gavin Menzies escreveu um livro polêmico e famoso onde afirma tudo isso: “1421, “O ano em que a China descobriu o mundo”. A história conta como uma frota de mais de cem navios sob o comando do explorador Zheng He partiu para contatar todos os lugares e fazer com que os bárbaros prestassem homenagem.. Essa filosofia vem a pedra angular do pensamento chinês, Tianxia, O que significa “tudo debaixo do céu”. De acordo com essa ideia, O imperador chinês deve governar tudo sob as nuvens, que inclui a China e tudo o que não é a China que é considerada a terra dos bárbaros.
Os navios partiram para conquistar o mundo e quando retornaram anos depois, o imperador que os enviou, Hongxi, estava morto, e o novo, Zhu Zhanji, Ele tinha medo de que estranhos contaminassem seu reino.. “Zhu Zhanji permitiu que o almirante Zheng He cantasse seu ‘canto do cisne’: uma última viagem a Meca, mas depois de sua morte, em 1435, a xenofobia completa foi desencadeada. Todas as viagens das frotas do tesouro foram interrompidas, e o primeiro de uma série de decretos imperiais proibiam o comércio exterior e as viagens ao exterior. Qualquer comerciante que tentasse realizar atividades de comércio exterior seria julgado como pirata e executado.. por um tempo, mesmo aprender uma língua estrangeira ou ensinar chinês a estrangeiros era proibido", escreve Menzies.
um século depois, lembra o canadense Timothy Brooks em seu fabuloso livro O Grande Estado, a fechadura era definitiva: "Em 1525, o imperador Jianjing fechou suas costas; não apenas aqueles em Guangdong, mas os de toda a China. "Nenhum navio com mais de um mastro poderia agora ir para o mar.".
A China construiu um muro em terra, aquele por onde eu andei 4 Agosto 2023, e uma parede à beira-mar. Ele fez isso por medo, por prepotencia y por desprecio. “Los vecinos del país eran tan sumamente débiles que el pueblo chino había llegado a tener la sensación de que ellos eran el mundo entero", escribe el ensayista indio Pankaj Mishra en su libro “De las ruinas de los imperios”.
Eso llevo al país a encerrarse en sí mismo. Se convirtió en algo exótico, en un gigante de pies de barro. “Lum, tal vez el único chino que había en Londres en 1793, despertaba una curiosidad considerable de la que no escapó el rey Jorge III. Sus caminos se cruzaron cuando el monarca paseaba por Hyde Park (...) Encantado con el encuentro, se supone que el rey exclamó: ‘¿Cómo? ¡Un hombre de China! ¡Un hombre de China! ¿Qué tal está?", narra Mishra.
Lum, tal vez el único chino que había en Londres en 1793, despertaba una curiosidad considerable de la que no escapó el rey Jorge III
Otra vez sorprende la fecha. Por entonces China era una potencia económica que pronto vería llegar a los barcos de los bárbaros a sus costas y descubriría que Tianxia era un mundo muy estrecho. Hasta entonces había permitido contados contactos. Misioneros portugueses y españoles, alguna representación comercial holandesa o británica, pero siempre eran expulsados o se les dejaba atracar lejos para no contaminar sus costumbres. Esta vez fue distinto. La llegada de los ingleses primero, y de los franceses, estadounidenses, portugueses… después, resultó una pesadilla que no lograban entender.
Las Guerras del Opio, donde los británicos obligaron a los chinos a abrir sus puertos y comerciar con drogas, y las posteriores conquistas japonesas, pillaron a sus élites desprevenidas. “El propio Liang Qichao (Político reformista, intelectual y periodista chino) se enteró de la modesta posición de China en el mundo cuando en la primavera de 1890 encontró en Pekín algunos libros chinos sobre Occidente”, escribe Mishra.
Eso desmoronó toda la mística que China había generado fuera durante siglos. El país de la porcelana y las sedas que describiera Marco Polo era ahora una patria de holgazanes sucios y salvajes ciudadanos. Su diáspora a inicios del siglo XX les llevó a todo el mundo. He encontrado su huella en Sudáfrica, México o Perú. Eran inmigrantes pobres, maltratados, a los que se consideraba que tenían costumbres perniciosas. “La adición al opio (irónicamente, una fabricación del comercio británico), el vendaje de los pies de las mujeres, la ignorancia y hostilidad hacia el mundo exterior y un apego sádico a la tortura (o eso se creía) convertían a China en un paria y a los chinos en seres no merecedores de un trato civilizado", recuerda Brooks.
He contemplado en Ciudad de México una exposición en el Museo de la Tolerancia donde narraban la cacería de chinos que hubo durante La Revolución Mexicana. "Algunos chinos fueron castrados y marcados con hierros candentes", Eu expliquei. La muestra enseñaba como en 1911, en la ciudad de Torreón, se masacró a 303 Chinês. Los orientales, muchos llegados desde San Francisco, vivían bajo un apartheid como el que la población negra sufrió en Sudáfrica. E 1923, se promulgó una ley que impedía los matrimonios entre mexicanos y chinos.
Narraban la cacería de chinos que hubo durante La Revolución Mexicana. “Algunos chinos fueron castrados y marcados con hierros candentes”
También en las viejas minas de Johannesburgo se les trataba como animales. Muchos chinos fueron llevados a sacar oro al Transvaal sudafricano. Se les azotaba atados al suelo e incluso se les practicaba un castigo venido de China que consistía en atarlos por su coleta y desnudos a una estaca en el suelo durante horas.
El resto es historia. China aprendió la lección. Hoy su creciente flota vuelve a zarpar por los mares. Se expande creando sus propios puertos por el globo. No cometerá otra vez el error de encerrarse detrás de un muro. Su ambicioso proyecto de la Ruta de la Seda, comercial y militar, quiere acabar lo que Zheng He comenzara hace seis siglos. Hoy los muros los levantan otros.
Y todo eso se entendía en aquel maravilloso tramo de la Gran Muralla, Palongshan, um 160 quilômetros da capital, donde se escuchaba a las cigarras. Quisimos alejarnos de los tramos reconstruidos y atiborrados de visitantes. Y llegamos a aquel extraño espacio donde un guarda nos dijo que no podíamos pasar. Había amenaza de fuertes tormentas y era peligroso. Pero Toni, nosso motorista, un chino que habla perfectamente italiano, replicó: “no se preocupen, yo me sé un camino”. Y aquel camino llegaba a un imponente muro. Y aquel muro resumía China. O eso creo, porque nadie de fuera parece entender este país. “Esta Ciudad Imperial, contudo, era uno de los últimos refugios de los desconocido y lo portentoso sobre la Tierra, una de las últimas avenidas de la humanidad más secular, incomprensible para nosotros e incluso un poco mítica”, concluye Loti su obra.
