Subimos entre arbustos. Escoitábase unha cigarra. A calor de agosto sentíase na ladeira. Cheiraba a árbores de verán. A parede era coma unha serpe que serpenteaba polo cumio do outeiro. Un pano de pedras con ameas. Algúns foron destruídos e outros estaban case intactos.. Dende o penedo, ás nosas costas, contemplábase o mundo dos bárbaros. Foi enorme, chegou a Constantinopla, Lisboa ou Tenochtitlán. Dous paxaros de presa voaron sobre as nosas cabezas. Sentámonos a contemplar aquela obra infinita á dereita e á esquerda.. Non había un só ser humano. Non houbo unha en toda a mañá. Escoitamos o vento e o silencio. Agradecemos ao ceo a súa ameaza que nos deixou alí sós. Grandes nubes de tormenta flotaban ao lonxe. A choiva non apareceu, Apareceu China. E escoitámolo dende a súa Gran Muralla. 21.200 quilómetros de muralla construída e reconstruída entre o século V a.C. e o século XVI. Arriba, I, entendemos o antes e o despois.
Pequín ten a pel de cidades construídas para ser eternas. Non hai moitos no mundo: Cairo, Roma, Londres, París, Nova York, Istambul, Xerusalén, Moscova, Cidade de México... Quizais deixei algo fóra. Non falo da súa importancia actual., Estou falando dunha pose, algo que os fai diversos. É indestructible, cruel, cheo de contradicións, fascinante. Pequín é, de todos eles, o máis descoñecido. Sempre foi. É hoxe. Por que?

"Esta mañá a túa viaxe chega ao seu fin., vai tocar un punto do mundo cuxo nome era indiferente onte mesmo, pero cara á que se volveron agora os ollos de Europa: este mar, que comeza a iluminarse tan serenamente, É o Mar Amarelo e o Golfo de Pechili, "polo que accedes a Pequín", escribir francés Pierre Loti na súa obra clásica 'Os últimos días de Pequín'. O xornalista chegou a China descoñecida para cubrir as revoltas dos Boxeadores 1899 á 1901.
A poboación chinesa, despois de décadas de abusos e submisión por parte das potencias europeas, rebelarse e levara a cabo unha masacre de estranxeiros para liberarse do seu xugo. É divertido, con todo, que Loti fala dun lugar indiferente para Europa. "E 1775, Asia era o 80% da economía mundial. Só as economías combinadas de China e India representaron dous terzos da produción mundial.. En comparación, "Europa era un anano económico", explica Yuval Noah Harari no seu libro 'Sapiens'. Moito diso 80% da economía mundial era indiferente ás potencias europeas. China era unha potencia e ao mesmo tempo era un misterio.
E 1775, Asia era o 80% da economía mundial. Só as economías combinadas de China e India representaron dous terzos da produción mundial.. En comparación, Europa era un anano económico
Hai unha lenda que afirma que China foi a primeira gran potencia en navegar e "descubrir"., termo hoxe vilipendiado, o Novo Mundo ou Australia. O mariñeiro británico Gavin Menzies escribiu un polémico e famoso libro onde afirma todo isto: “1421, "O ano que China descubriu o mundo". A historia conta como unha frota de máis de cen barcos ao mando do explorador Zheng He púxose en contacto con todos os lugares e facerlles tributar aos bárbaros.. Desa filosofía vén a pedra angular do pensamento chinés, Tianxia, Que significa "todo baixo o ceo". Segundo esa idea, O emperador chinés debe gobernar todo baixo as nubes, que inclúe a China e todo o que non sexa China que se considera a terra dos bárbaros.
Os barcos zarparon para conquistar o mundo e cando regresaron anos despois, o emperador que os enviara, Hongxi, estaba morto, e o novo, Zhu Zhanji, Tiña medo de que os estraños contaminasen o seu reino.. "Zhu Zhanji permitiu ao almirante Zheng He interpretar a súa "canción do cisne": unha última viaxe á Meca, pero despois da súa morte, en 1435, se desatou a xenofobia completa. Todas as viaxes das flotas do tesouro foron interrompidas, e o primeiro dunha serie de edictos imperiais prohibía o comercio exterior e as viaxes ao estranxeiro. Calquera comerciante que tentase realizar actividades de comercio exterior sería xulgado como pirata e executado.. por un tempo, mesmo estaba prohibido aprender unha lingua estranxeira ou ensinar chinés a estranxeiros", escribe Menzies.
un século despois, lembra o canadense Timothy Brooks no seu fabuloso libro O gran estado, o bloqueo foi definitivo: "En 1525, o emperador Jianjing pechou as súas costas; non só os de Guangdong, pero os de toda China. "Ningún barco con máis dun mastro podería agora saír ao mar"..

China construíra un muro na terra, aquel polo que pasei 4 Agosto 2023, e un muro xunto ao mar. Fíxoo por medo, por soberbia e desprezo. "Os veciños do país eran tan débiles que o pobo chinés chegara a ter a sensación de que eran o mundo enteiro", escribe o ensaísta indio Pankaj Mishra no seu libro "Das ruínas dos imperios".
Iso levou ao país a pecharse sobre si mesmo.. Converteuse en algo exótico, nun xigante con pés de barro. "Lum, quizais o único chinés en Londres 1793, Despertou unha considerable curiosidade da que non escapou o rei Xurxo III.. Os seus camiños cruzáronse cando o monarca pasou por Hyde Park (...) Encantado co encontro, suponse que exclamou o rei: 'Como? Un home de China! Un home de China! Como é??", narra Mishra.
Lum, quizais o único chinés en Londres 1793, Despertou unha considerable curiosidade da que non escapou o rei Xurxo III.
A data volve sorprender. Daquela China era unha potencia económica que pronto vería chegar ás súas costas os barcos dos bárbaros e descubriría que Tianxia era un mundo moi estreito. Ata entón permitira poucos contactos. misioneiros portugueses e españois, calquera representación comercial holandesa ou británica, pero sempre foron expulsados ou permitidos atracar lonxe para non contaminar os seus costumes.. Esta vez foi diferente. A chegada dos ingleses primeiro, e dos franceses, americanos, Portugués... despois, Resultou un pesadelo que non podían entender..
As guerras do opio, onde os británicos obrigaron aos chineses a abrir os seus portos e comerciar con droga, e as posteriores conquistas xaponesas, Colleron as súas elites desprevenidos. “O propio Liang Qichao (Político reformista, Intelectual e xornalista chinés) decatouse da modesta posición de China no mundo cando na primavera de 1890 "Encontrou algúns libros chineses sobre Occidente en Pequín"., Mishra escribe.

Iso esnaquizou toda a mística que China xerara no estranxeiro durante séculos.. O país da porcelana e das sedas que describiu Marco Polo era agora unha patria de sucios cidadáns preguiceiros e salvaxes. A súa diáspora a principios do século XX levounos por todo o mundo. Atopei a súa pegada en Sudáfrica, México ou Perú. Eran inmigrantes pobres, maltratada, aqueles que se consideraban con costumes perniciosos. “Adición ao opio (ironicamente, unha manufactura do comercio británico), encadernación do pé das mulleres, ignorancia e hostilidade cara ao mundo exterior e un apego sádico á tortura (ou iso se cría) Converteron a China nun paria e aos chineses en seres que non merecen un trato civilizado.", recorda a Brooks.
Na Cidade de México vin unha exposición no Museo da Tolerancia onde se narraba a caza de chinés que tivo lugar durante a Revolución Mexicana.. "Algúns chineses foron castrados e marcados con ferros quentes.", me explicaron. A exposición mostrou como 1911, na cidade de Torreón, foi masacrado 303 Chinés. Os orientais, moitos chegaron de San Francisco, Vivían baixo o apartheid como o que padecía a poboación negra en Sudáfrica. E 1923, Aprobouse unha lei que impedía os matrimonios entre mexicanos e chineses.
Narraron a caza de chinés que tivo lugar durante a Revolución Mexicana. "Algúns chineses foron castrados e marcados con ferros quentes"
Tamén nas antigas minas de Johannesburgo eran tratados como animais. Moitos chineses foron levados para extraer ouro no Transvaal sudafricano. Foron azoutados atados ao chan e mesmo foron sometidos a un castigo procedente de China que consistía en estar atados polas súas colas e espidos a unha estaca no chan durante horas..

O resto é historia. China aprendeu a súa lección. Hoxe a súa crecente frota volve navegar polos mares. Expándese creando os seus propios portos en todo o mundo. Non cometerá o erro de encerrarse de novo detrás dunha parede.. O seu ambicioso proxecto da Ruta da Seda, comercial e militar, quere rematar o que Zheng He comezou hai seis séculos. Hoxe os muros son construídos por outros.
E todo iso se entendía nese marabilloso tramo da Gran Muralla, Palongshan, un 160 quilómetros da capital, onde se escoitaban as cigarras. Queriamos fuxir dos tramos reconstruídos ateigados de visitantes. E chegamos a ese estraño espazo onde un garda nos dixo que non podíamos pasar.. Había ameaza de fortes tormentas e era perigoso. Pero Tony, noso condutor, un chinés que fala perfecto italiano, respondeu el: “Non te preocupes, "Sei un camiño".. E aquela estrada chegou a un muro impoñente. Y ese muro resumía a China. ou iso creo, porque ninguén de fóra parece entender este país. "Esta Cidade Imperial, con todo, Foi un dos últimos refuxios do descoñecido e do marabilloso na Terra., unha das últimas vías da humanidade máis secular, incomprensible para nós e mesmo un pouco mítico”, Loti remata o seu traballo.