Schrijven over Madagascar en niet praten over Fort Dauphine zou hetzelfde zijn als het doen over Cuba en Trinidad niet noemen. Fort Dauphine Het is om vele redenen een opmerkelijke kuststad.. Een daarvan is de fascinerende en onbekende geschiedenis die deze plek op de kaart zet van een paar historici en liefhebbers van piratenverhalen, boekaniers en naúgrafos.
Het is het getuigenis van Robert Drury. Nu een beetje geschiedenis over dit bijzondere karakter, geboren in Londen in 1687. Een dappere jongen, zoon van een herbergier, van twijfelachtige oorsprong en ambitie, begonnen met de Degrave in 1700 op de leeftijd van 13 jaar. Wat er daarna gebeurde, weten we alleen dankzij een dubbelzinnig dagboek van bijna 500 pagina's waarop je hebt geschreven 1728. In dit dagboek, "Rober Drury´s Journal", vertelt ons hoe het schip waarmee hij op reis was van Engeland naar Kaap de Goede Hoop voor de kust van Fort Dauphine zonk, zuidoosten van Madagaskar. Overleefd 160 passagiers, onder hen een vrouw. Het jaar liep 1701.
Het schip waarop Drury reisde, zonk. Hij werd gepakt door een koning, gedwongen om te vechten in stammenoorlogen en tot slaaf gemaakt
Op de onzekere pagina's vertelt hij hoe hij door een koning werd gevangengenomen, wie hij belt King Samuel, ( Ongelooflijke naam voor een koning van Madagaskar), vertelt de moord op zijn metgezellen, hoe hij werd gedwongen om te vechten in stammenoorlogen en vertelt over de avonturen van zijn leven als slaaf van deze koning, wat eigenlijk de God almachtig. Hij wijst erop dat de eerste groet die de soeverein aan de kapitein van de Degrave deed, was: Salamonger, wat echt had moeten zijn Salamalekum, Moslimgroet komt nog steeds veel voor bij mensen van Madagaskar op het platteland, nog steeds overwegend christelijk. Ga door met het beschrijven van zijn leven op het eiland, zijn huwelijk met een autochtoon en zijn 16 jaren van lijden op het rode eiland. Volgens zijn vertelling, erin slagen om van het eiland te ontsnappen in een slavenschip.
Hij bracht 16 jaren op het eiland en schreef zijn avonturen in een boek toegeschreven aan Daniel Dafoe, Auteur van "Treasure Island"
Het is niet duidelijk of Drury een slaaf of slaaf was, matroos of piraat, slachtoffer of beul. Wat wel bekend is, is dat hij de rest van zijn leven probeerde terug te keren naar Madagaskar. De bewolkte geschiedenis werd in de volgende eeuwen beschouwd als het werk van Daniel Defoe, auteur van het bekende "Treasure Island". Maar recent onderzoek toont aan dat Drury dat wel was 16 jaar in Madagaskar, dat het Degrave-schip daadwerkelijk voor Fort Dauphin is gezonken en dat hijzelf, failliet in Londen, schreef de krant bij zijn terugkeer, misschien geholpen door Defoe. Het boek werd een hit en werd zeven keer gepubliceerd., een van de meest populaire reisboeken van die tijd. Vol met details over geografie, flora, inheemse fauna en cultuur, het werd jarenlang beschouwd als een belangrijk naslagwerk op Madagaskar.
De jaren dat Drury in Madagaskar verbleef, waren moeilijke tijden voor het eiland.. Koning Andriamasinavalona regeerde het land met een sterke hand en met slechts één oog. Ze waren tijden van barbarij waarin de vijanden gekruisigd waren op houten palen en ondergedompeld in kokend water of genadeloos gegooid naar de krokodillen. Deze koning stierf in 1710, na vijf jaar van vernederende gevangenschap gepleegd door zijn eigen zoon. Hij had geen opvolger 1787, dus volgt dat Drury bracht een paar jaar op het eiland in anarchie, wet zonder zijn.
Moeilijk te geloven dat de inboorlingen werden geworpen in wapens tegen overlevenden. Bekijk een Malagasi boos is moeilijker dan het zien van een buffel dansen samba
Het kennen van de bevolking van Madagaskar en zijn gematigd eiland karakter, niet geloven dat wordt gegoten in wapens tegen een witte uitgehongerde bij aankomst deze de mooie stranden, zoals verteld Drury. Bekijk een Malagasi boos is moeilijker dan het zien van een buffel dansen samba.
Fort Dauphin heeft prachtige scheepswraklegendes, enorme adembenemende baaien en lange stranden. De lachwekkende lokale bevolking weerspiegelt het typische karakter van mensen in een ontspannen kustplaats.. De onverharde straten, de half ingestorte en afgebroken gebouwen en stofwolken doen niets af aan de charme van deze stad 42.000 inwoners. Goede stranden met geschiedenis en veel surf, constante zon, sappige ananas, goede rum-kokosnoot op het ritme van de drum… Het zou niet verrassend zijn als Mr. Drury het verhaal van zijn gevangenneming verzon om hier te blijven. 16 jaar.
