Toen ik vanuit de cockpit van het vliegtuig dat ons naar Tuvalu bracht de geometrie van zijn Funafuti-atol zag, zo rond en filmisch, met zijn eilanden, zijn vogels en zijn verlaten stranden om op te stappen, Ik heb beloofd een van hen te betreden, Ik moest al per boot aankomen, kano, vlot of kofferbak, en laat het merkteken van de flip-flop achter op een roze strand, waar er de afgelopen honderd jaar alleen maar sterns en krabben zijn geweest.
Ook vloog er een Tsjechische journalist in het vliegtuig die alles wilde bezoeken wat er te bezoeken was en, een paar dagen nadat ik daar was, Hij overtuigde een Tuvalense verkleed als zeeman om ons naar de grenzen van de Te Namo-lagune te brengen naar plaatsen die zelfs de veerman zelf nog nooit had bezocht. 'Kunnen we het atol verlaten??", vroeg André ongeduldig. "Nooooo. Het verlaat het atol niet ", de Polynesische matroos veroordeeld zonder een halve ruzie te geven.
We begrepen dat het een eigen wereld was, een harmonisch systeem waarin alles werkt als een perfecte machine.
En een zonnige ochtend, warmte, heel heet, en nul wind, we gingen aan boord van een houten boot die de arm verliet van het atol waarin we woonden, Fongafale, op weg naar de grenzen van het gebruikelijke.
We ratelden rond ons eiland, aangedreven door een zwakke motor, totdat Fongafale ons uit het oog verloor en geleidelijk binnenkwam, geen schaduw om ons te bedekken of richtinggevoel, in een turquoise zee waar schildpadden doken, strepen en dekens, en zelfs garnalen en garnalen, die ik alleen had zien bewegen in een bar in San Sebastián.
We begrepen dat het een eigen wereld was, een harmonisch systeem waarin alles werkt als een perfecte machine. En het is dat alles wat rond een atol is georganiseerd in termen van biodiversiteit, ruimtelijke ordening en middelenbeheer, het zou voldoende zijn om een enkele kosmos te laten werken, klein, prachtig, met weinig woordenwisseling en veel zachtaardigheid.
Maar wat is een atol??
Een atol wordt eigenlijk gevormd door een vulkanisch eiland waarrond koralen in een cirkelvorm groeien. Als aan bepaalde voorwaarden is voldaan, groeien de koralen meer en meer en zinkt het eiland en verdwijnt totdat alleen de koraalring overblijft.
Soms zinken de ringen gedeeltelijk of stijgt de zeespiegel en dan, zoals in Funafuti, vormen een reeks eilandjes die in een cirkelvorm rond een lagune zijn gerangschikt.
Als aan bepaalde voorwaarden is voldaan, groeien de koralen meer en meer en zinkt het eiland en verdwijnt totdat alleen de koraalring overblijft.
De schipper suggereerde dat we sindsdien geen hoop hebben veel mensen te ontmoeten, van de 22 Genoemde eilandjes in de lagune (er zijn er nog veel meer, maar ze zijn zo klein dat ze niet gedoopt zijn) alleen Funafala werd bewoond. Enkele namen van deze koraalaanhangsels, tot grote vreugde van de lezer, Ik ben Fairy, Funangongo, Funamanu, Falefatu, Mateika, Lang, Avalau, Nieuw, Tutanga, Vasafua, Tafel…
We vroegen hem toen om te stoppen bij Funafala, om met mensen te praten, en wat dan, dan, laten we afdalen naar een klein eilandje, ver weg, van roze zand en bloemige brutaliteit.
Funafala heeft een hangmat
Toen we bij Funafala aankwamen, verwelkomden ze ons zonder poespas of verrassing. De schipper was een vaste klant en hij diende ons als veilig gedrag in een vreemd land. De bewoners toonden een rustige vriendelijkheid, vrij van alle denkbare toeristenstress, maar ik voelde een gebrek aan beleefdheid, van infiltratie in een binnenlands netwerk, om zonder waarschuwing bij een huis aan te komen.
Ze hebben stokken om de vis op de oever van het strand uit te spreiden, fijn zand als poedersuiker, en de rustige muziek van de langzame golven die de kust bereiken en schelpen brengen.
Het is een klein en absoluut mooi eiland. Ze hebben stokken om de vis op de oever van het strand uit te spreiden, fijn zand als poedersuiker, en de rustige muziek van de langzame golven die de kust bereiken en schelpen brengen. Funafala heeft een nogal oude zwarte hangmat, naar de mening van hun 20 inwoners, Het is het meest comfortabele ding op het eiland en daarom wordt het bij voorkeur aan de grootmoeder overgelaten, wat gebeurt er de dag van het zand naar de hangmat, van de hangmat tot het zand, kijken naar het leven en spelen met twee meisjes gekleed in kleurrijke t-shirts. Het heet Fuvalu, je hebt 67 jaar en werd geboren en zal hier sterven. Heeft geen interesse om iets anders te weten.
Papegaaivissenpoep die koraalzand is
Vanuit Funafala varen we naar een microislot waarvan ik de naam niet meer weet, misschien omdat het geen denominatie had, met een roze zand tot de zenuw.
Zegt mijn vriend Enrique, die wijs en geoloog is, dat atolstranden niet van silica zijn gemaakt, zoals de onze, niet voor lava, zoals die van de vulkanische eilanden, maar koraal. Koraal is dood geërodeerd, wanneer het stijf en hard blijft, enkele schelpen, en, vooral, koraal waarvan de poliepen worden gegeten door papegaaivissen, die ze hebben als een piquillo die ook aan de buitenkant krabt. Deze vissen slikken de poliep in (zacht) en het koraal (hard), en wanneer ze de spijsvertering doen, ze verdrijven het koraal, dat is calciumcarbonaat en wordt toegevoegd aan het koraalzand van de roze stranden.
Ik speelde om mezelf een beetje te verliezen in het microbos van het eiland en, in een oogwenk ging ik van schipbreukelingen naar dokter Livingstone
Toen ik op dat koraalzand van schelpen en papegaaivissen stapte, voelde ik hetzelfde als die filmpersonages dat, na een enorme schipbreuk, ze komen met een bord knuffelen aan op een eiland vol vogels waar het alleen maar warm is, brand, vervaagde horizon en ruikt naar zout. Ik speelde om mezelf een beetje te verliezen in het microbos van het eiland en, in een oogwenk ging ik van schipbreukelingen naar dokter Livingstone, en van plezier tot hoop - vrees dat, bij terugkeer naar de roze kust, de barquichuela, de schipper en de Tsjech waren er niet meer.
We kwamen langzaam thuis, en die avond herinnerde ik me een scène uit de film "Naufrago" die ik niet kan zien zonder te beven: hij, na vier jaar alleen op een eiland eindigt hij met haten, bouw een vlot en ga de zee op. We hebben anderhalf uur film. Tom Hanks drijft weg, ziek van het eiland, op weg naar een veelbelovende toekomst vol mensen en winkelcentra, en plotseling verandert het, hij ziet zijn huis naar de horizon verdwijnen en dan komt de muziek voor het eerst de film binnen, Hans stopt met roeien, Hij stopt om naar het wazige eiland te kijken en, als een kleine jongen, breekt onvermijdelijk in huilen uit.