Alle foto's in deze verhalen zijn gemaakt met een groothoeklens van 10-22 mm. Zonder groothoeklens is New York niet te begrijpen .
Er klonken twee violen, cello's, Saxo's, gitaren en bassen en een gebroken stem trilde die zich soms in tweeën vermenigvuldigde. De plaats was niet bijzonder groot.. Wij zitten naast de bar, op de trap, van Rockwood Muziekzaal2, en we bestelden twee drankjes. Vanuit het raam zag je auto's en mensen voorbijkomen.. Het waren lichtstrepen, koplampen en voeten die nooit stoppen. We luisteren naar het fantastische concert van de band Moeder Valk. We applaudisseerden en vroegen om toegiften, zodat er nooit een einde aan zou komen.. Hij deed. We gingen de straat op en begonnen te lopen, terwijl we dat daarna begrepen 16 dagen en 16 nachten eindigde deze levendige waanzin die New York was geweest. De avond leek ervoor gelukkig en daarna verdrietig..
In Central Park leken de vogels de gewoonte te hebben bomen te vermijden. Alsof de stad hen een wapenstilstand had verleend zodat ze op de grond konden landen en ze de kans daartoe niet mochten missen.. De betonnen jungle lag enkele centimeters verderop.. In de verte keken we naar een honkbalwedstrijd. Liggend op het gras dronken we een fles Italiaanse wijn leeg, een focaccia, mortadella en ham. Verloren muziek speelde. Plotseling viel er een korte stilte en ik begreep dat er behalve op die plek geen wapenstilstand of vergeving zou zijn.. De klok sloeg twee schaduwen.
Er viel een korte stilte en ik begreep dat er behalve op die plek geen wapenstilstand of vergeving zou zijn.
Wij begeleiden u naar de gemeentesecretaris. Onze vrienden hadden besloten daar te trouwen. Het gebouw was dik en de draaideur was goudkleurig.. In de gang stonden stellen van over de hele wereld te wachten om te trouwen of gingen trouwen.. Ik herinner me een groep Oekraïners die kwamen met ballonnen die de vlag van hun land nabootsten. Ze kwamen glimlachend binnen en vertrokken tien minuten later weer. Er ontbraken twee ballonnen. Er was ook een echtpaar dat, mogelijk vanwege hun gezicht, Ethiopiërs waren.. Ze was gekleed in een traditioneel kostuum en deed zich voor als de koningin van Sheba. Een ander stel trok ook mijn aandacht.. Ze waren allebei erg knap. Hij had ongeveer 50 en ze leek de 30. Ze waren alleen, perfect geregeld. Degene in het donkere pak en de stropdas en zij in het wit, kort. Ze trouwden alleen en vertrokken alleen hand in hand zonder dat het leek alsof ze iemand misten.. En dan waren er onze vrienden, blij en tevreden, papieren ondertekenen om twee dagen later te trouwen. We konden niet blijven vanwege de vertraging bij de ceremonie, maar ik heb de foto's later gezien. Ze is de mooiste vriendin die daar ooit is langsgekomen en op alle kiekjes heeft hij een verwoestende glimlach en een vlinderdas om zijn nek.. Ze is Italiaans, de Colombiaan en wonen beiden in Egypte. Het was een perfecte bruiloft voor New York..
Vooraan zaten vier oude vrouwen. Ze waren met zorg samengesteld. Sommigen droegen een klein hoedje op hun hoofd., Sommigen bedekten hun vingers met lichte handschoenen en ze zagen er allemaal teder uit., schoenen met lage hakken en een jurk met discrete prints. Ik veronderstel dat ze al zoveel jaren naar de zondagsmis van elf uur kwamen dat ze in hun levenskalenders waren vergeten dat er die dag en op dat tijdstip andere dingen gedaan konden worden.. Ze zaten vooraan, vlakbij het koor. Er waren weinig mensen in de kerk Harlem, sommige 20 mensen van wie de helft buitenlanders waren die naar een gospelmis waren gegaan. Het koor verscheen. vier andere vrouwen, een ervan was wit. Ze begonnen te zingen en ik zag hoe het draad- en kurklichaam van die oude vrouwen de twijfels begon te overwinnen. Het leek mij dat hun hoofden en schouders langzaam bewogen op het ritme van de muziek, alsof niets kon verhinderen dat hun date op die plek en op dat moment eeuwig zou duren., zoals je handpalmen, zoals hun langzame bewegingen.
Ze zouden in hun levenskalenders vergeten zijn dat er die dag en op dat tijdstip andere dingen gedaan konden worden
De metro werd omgeleid zonder dat we het doorhadden. Plotseling naderden wij langs de Bronx. Ik keek uit het raam naar de straten van de buurt. Het deed me denken aan het gevoel van die eerste keren toen ik door Soweto liep met de opwinding bij het zien verschijnen van schorpioenen.. In het rijtuig zat een jong meisje, latina, half in slaap, en twee zwarte jongens, groot, beladen met tatoeages. In de verte waren nog twee andere vrienden van Latijnse afkomst aan het kletsen.. De straten leken mij smal en laag. En opeens sloot ik even mijn ogen en luisterde alleen maar naar het geluid van de trein. Ik begreep dat de Bronx een geluid voor mij was, een rook en graffiti waar ik al vele malen langs was gelopen voordat ik ging.
Aan de straatlantaarns in New York hangen foto's van mannen die op zoek zijn naar vrouwen. Ze uiten het met een zekere onbeschaamdheid. Vooral de foto's van sommige van die mannen waren komisch. Ze hadden allemaal al papieren uitgeknipt waar hun telefoons waren.. Ik herinner me ook dat veel mensen tegen zichzelf praatten, mensen die midden op straat begonnen te schreeuwen of die op hun fiets naar de stad kwamen lopen. Ik zag een man met een papegaai op zijn hoofd rustig over het terrein lopen 5 avenida, Een ander, in het roze gekleed, fietste al zingend op een fiets vol bloemen en een jonge jongen ging met zijn basketbal voorbijgangers ontwijken die voor hem rivalen waren.. Het leek mij dat er meer gekte was in New York, Soms leken het mij kreten van eenzaamheid, dan op andere plaatsen, omdat het mij daar onfatsoenlijker leek, het vuil en de enorme armoede achtergelaten op de trottoirs. Je voelt de wreedheid van een stad waar geen tijd is om de lichamen te verwijderen.
Soms leken het mij kreten van eenzaamheid
De zonsondergang leek verder weg. Vanuit de Empire State is de wereld altijd klein. We vonden het leuk om foto's te maken terwijl de lichten van de eerste auto's aangingen, waardoor er roodachtige lijnen rond de stad achterbleven.. De zon ging onder, alsof het van daarboven in de voeten zonk en heel New York Het zag eruit als een weelderig cementbos.. Dan begrijp je dat het in New York nooit donker wordt, dat de zon zich alleen vermomt om te ontsnappen. Dat is ons laatste beeld van NY, in de taxi, van Koninginnen, Airport Road. Je kon de skyline van de stad en de zon zien terwijl hij een roodachtige tas droeg voor het geval het koud was in de lange nacht dat hij wakker was. Ik heb nog nooit een stad gezien met zoveel leven om in te verdwalen. Iedereen komt naar New York in de wetenschap dat ze zullen moeten vluchten.
