In eerste instantie was het een vreemde woestijn, Het was een bochtige weg.. Aan de zijkanten lagen enkele hoge rotsen. Dan, De weg werd steeds rechter en we bleven in die onmetelijkheid met het heerlijke gevoel dat het ons nergens zou brengen.. Vele kilometers lang was er geen enkel teken van leven, na een paar gekke motorrijders ontmoetten we elkaar op de boot die door Afrika fietsten, Het waren plastic dekzeilen en stukken hout waarop sommige verlaten mannen leken te slapen..
Alles leek ons ??mooi en desolaat. Degenen die van woestijnen houden, hoe was onze zaak, dat leek ons ??perfect. We besloten toen om verder te gaan en verder te gaan tussen dat zand. We begonnen enkele steden van Nubische dorpen te verlaten, waar we de openhartige blikken tegenkwamen van mannen die de woestijnwinden op hun ezels en kamelen voortsleepten.. En er was ook de Nijl, blauw in het water en groen in de oevers vol palmbomen.
Frank ziet eruit als mannen die de woestijnwinden op hun ezels en kamelen meesleepten
Toen begon de zon onder te gaan alsof haar kleuren aan het smelten waren. Het zand en de zon vermengden zich en we vormden een stofwolk die ik besloot te fotograferen terwijl ik uit het voertuig stapte.. In de woestijn leer je gelukkig te zijn met niets, misschien is dat zijn geheim. Nergens voel je je zo jezelf, zo weinig de anderen. En zo komen we aan bij Karima, een Soedanese stad waar we bij de ingang de eerste militaire controlepost tegenkwamen.
De stad bestond uit een aaneenschakeling van brede, rechte straten vol tuk-tuks en tientallen busjes, precies zoals die bestaan ??als transportmiddel door het hele continent.. De bars waren vol en kippen werden gekookt in ovens en grills die de hele nacht rookten.. We kwamen aan bij een pension, Al Nasser, waarin we in een kamer met drie bedden verbleven, een gat als badkamer en een airco. De receptioniste was een oudere man, charmant, die een houten been had waarmee hij gemakkelijk kon omgaan. Hij vertelde ons dat we naar het Beveiligingsbureau moesten om ons te registreren, zodat we konden slapen en daar gingen we onze registratie laten doen..
We hebben in een restaurant gegeten met een heerlijke gebraden kip.. Er was geen bestek, Geen servetten en de muren van de zaak waren zwart, net als de gebakken dijen van ons diner.. Die kip was echter zout en mals tussen onze vingers en we bestelden zelfs een tweede ronde.. Toen verdwaalden we in de straten van Karima, waar mannen tientallen tafels op het centrale plein rond enkele vaten thee bezetten.. De winkels lieten hun gekleurde lichten zien en het leven leek op te lichten onder de beschutting van de maan.. De hitte was iets draaglijker, hoewel een jongeman ons vertelde: “Hoe denk je erover om op dit tijdstip te komen?? Je reist in december en januari naar Soedan als de temperaturen draaglijk zijn”.
We parkeerden de auto naast een paar piramides waar niemand naar keek.
Uiteindelijk gingen we slapen en werden we wakker midden in een krachtig licht dat de lucht verwarmde. We kochten wat versgebakken brood en gingen naar de piramides en tempels van Yebel Barkal, heilige plaats van het oude koninkrijk Napata. We parkeerden de auto naast een paar piramides waar niemand naar keek en ik beklom wat rotsen om te controleren of er, zoals ik dacht, alleen maar horizon was.. En ja, er was alleen maar horizon.
Daarna gingen we de piramides van Meroe bekijken die onze vriend Daniel Landa ons ten zeerste had aanbevolen de avond voordat we Madrid verlieten.. Onderweg blies de harde wind zand in de weg totdat het bijna verborgen was.. We hebben wilde kamelen gezien, duinen, palmbomen en een verstrooide vogel die tussen het onkruid vloog dat in het stof groeide.
Opeens zagen we een omweg richting Meroe. Twee kilometer later waren we op een van die plekken waar je nooit aankomt en als je aankomt vergeet je het nooit. Die ruïnes van het Meroitische koninkrijk, voortzetting van het koninkrijk Napata, ze lijken hun wortels te hebben in het woestijnzand dat hun rotsen beklimt. Hun 2300 jaren van leven veranderden ze in steen, in adelaar, boom, liggen of misschien in fakkel. Het doet. Meroe is een eeuwige reis vol veldslagen met Romeinse en Egyptische legioenen die probeerden het onmogelijke te overwinnen totdat de kracht de overhand kreeg over de ziel.. En er is zoveel verleden geweest van aanvallen en tegenaanvallen en van landen die geboren zijn om geen grenzen te hebben.. Meroe is de wereld waar we allemaal van dromen.
Meroe is een eeuwige reis vol gevechten met Romeinse en Egyptische legioenen die proberen het onmogelijke te veroveren
En toen gingen we naar Khartoem en ontdekten een van de meest ordelijke en schone hoofdsteden die ik ooit in Afrika heb gezien.. We sliepen in het Acropole hotel, journalisten huis, en we stalen een foto van het punt waar de witte Nijl en de blauwe Nijl samenkomen op weg naar de Middellandse Zee. Ik zeg dat we hebben gestolen omdat je in Khartoem toestemming moet vragen om foto's te maken en we hadden voor beide geen tijd.. Of we vertrokken met de foto's, of we vertrokken met een stuk papier waarop stond dat we foto's hadden kunnen maken..
En na de hoofdstad kwam het zuiden. En er kwam wat groen en steden met veel mensen en met hen het afval., dat waar de mens verschijnt, de natuur krimpt. En we bevestigden nogmaals de hartelijkheid van deze stad in elk gebaar en elke stop.. En we kwamen om zeven uur 's middags aan in Gallabat., de grens met Ethiopië is al gesloten. Een man, een bewaker, betaald voor wat papieren die we moesten doen. Hij deed het met generositeit en accepteerde in ruil daarvoor niets van ons.. "Welkom", vertelde ons, 'Vond je mijn land leuk?'?".
Hij deed het met generositeit en accepteerde in ruil daarvoor niets van ons.
Dus besloten we om op de uiterste rand te slapen, op een van die plekken waar je nooit denkt dat je een nacht zou kunnen doorbrengen. Het was een gehucht met magere hutten en grensbars en restaurants, waar enkele televisies met generatoren de duisternis verlichtten.. Om hem heen zaten tientallen mensen die ons aankeken als de heel vreemde mensen waarmee we daar waren..
We aten in zo'n hutje, een hardgekookt ei en wat gebakken groentepasta en iets onherkenbaars en gingen onder een bijna ondraaglijke hitte tussen de tent en de auto slapen.. Dit is hoe het aanbrak, met wat zweet op de rug en tientallen mensen die overstaken onder een stuk hout dat al was opgetild om beweging mogelijk te maken. Er waren tientallen mannen en vrouwen die van Ethiopië naar Soedan overstaken. We kijken naar die overstroming en naar zijn pad, in de andere richting, we zagen onze volgende bestemming: Abessinië.
