Luang Prabang is een van die plaatsen waar de rust je komt storen. Je weet niet waar je moet beginnen met het inlijsten van de daken die op een punt eindigen, de kale monniken of de gouden boeddha's.
Er zijn net zo weinig dieren in de jungle van Vietnam als in Laos. De mensen, zoals Juan ons vertelde, ze eten het allemaal. Met het gevoel naar een wat geplunderde plek te gaan, we betreden de wegen in het noorden van Laos.
We werden begroet met de abruptheid van een ambachtelijke verkoop, zonder groet of glimlach. De straten leken een inheemse etalage en toeristen fotografeerden de kleurrijke jurken en de geforceerde vreugde op de trottoirs..
Je kunt niet abstraheren van de crash van motorfietsen. De straten zijn een wespennest dat zo hectisch is dat je niet kunt uitleggen hoe de motorfietsen mogelijk niet botsen. De knooppunten en de stoplichten zijn, zoveel als, een simpele manier om de chauffeur te begeleiden.
De witgekalkte huizen waren ruim. De deuren waren versierd met kleurrijke tekeningen. Een oude vrouw draaide een enorme cilinder, gesmeed voor gebed in de Tibetaans-boeddhistische cultuur.
China begon te verdunnen terwijl de bergen steil werden. We zijn gevlucht in een SUV, met de angst van een voortvluchtige in het open veld. Voorbij zijn de buitensporige steden of het toerisme van steden waarvan de magie wordt verkocht in souvenirwinkels.
Het centrale plein, die honderden jaren geleden diende als herberg voor reizigers, het zat nu vol met disco's waar muziek crashte met ons verlangen naar vrede.