El passat 18 de març em va arribar aquest email (tres vegades ho he rebut) que llegiran al següent paràgraf. El 3 d'abril farà un any que visc a Nova York. M'he “no” acostumat al salvatge món de les propines, que explica a aquesta societat meritocràtica i on el make money ho regula tot. No hi ha poesia en aquest text, hi ha fets. La decadència nord-americana és aquesta bombolla absurda de preus embogits. Si us plau llegiu l'exemple de l'últim paràgraf, on una financera inclou propina per a ells en una campanya de donatius!
Benvolgut Francesc, les persones viuen més que mai. Al mateix temps, les afeccions musculoesquelètiques són la principal causa de discapacitat a tot el món. Això vol dir que la teva capacitat per viure bé depèn de la teva capacitat per moure't bé. Els metges i els cirurgians de l'Hospital for Special Surgery han dedicat les seves carreres a maximitzar la mobilitat dels pacients perquè puguin portar vides més actives i gaudir d'un moviment sense dolor, ja sigui escalant muntanyes o pujant escales. Si algun dels nostres metges ha canviat la teva vida per millor, ajuda'ns a reconèixer-ho en el Dia del Metge, l' 30 de març, amb la donació d'agraïment. El teu suport filantròpic ajudarà els nostres clínics experts a mantenir-te en moviment i que el camp de la salut musculoesquelètica segueixi avançant.
Si algun dels nostres metges ha canviat la teva vida per millor, ajuda'ns a reconèixer-ho en el Dia del Metge, l' 30 de març, amb la donació d'agraïment.
És d'un hospital de Manhattan on acudeixo per problemes en un genoll. Donaré una dada del que he pagat en alguna visita mèdica rutinària. No és ni tan sols la més cara, és la més ridícula: 500 dòlars de factura (paga la meva assegurança en un 80%) per anar a un soterrani immund de l'Upper East Side a passar consulta amb un tipus que no tenia ordinador, prenia notes a mà, et pesava en una bàscula de peses, i tenia una secretaria compartida amb altres doctors dins d'un apartament on cadascú tenia un quartet. En termes comparatius, tot aquell lloc era un ambulatori del Madrid dels anys 80. Comparat amb la medicina privada de Bangkok, on vivia abans de NY, el salt enrere era d'un segle.
Li he preguntat a Chatgpt que salari mitjà té un traumatòleg aquí. Em diu que la mitjana per baix oscil·la entre 300.000 i 500.000 dòlars anuals. Per això, cap amunt.
Aquest perfil professional m'escriu per sol·licitar una propina per fer la seva ben remunerada feina.
Va una altra. Vaig tornar a NY d'un casament d'un amic a Mèxic. 14 de desembre. Sobre el taulell del vestíbul d'entrada del nostre immoble de Manhattan hi havia unes fulles amb les cares de tots els treballadors de l'edifici. És un gratacel de 50 plantes. Treballen gairebé 30 persones. I aquí hi eren tots, amb les seves cares i noms. Molts era la primera vegada els vèiem després de sis mesos vivint allà. Et feliciten les festes i et demanen l'esquinçall.
Mai he vist, i he viscut a diversos països, cases pitjors i més cares que en aquesta ciutat.
Altres amics italians que viuen en una bona torre del Midtown ens van dir que a ells els fica cada empleat de l'edifici un sobre sota la porta felicitant les festes. Quant vau pagar l'any passat? “Gairebé 1500 dòlars”. Vam fer un càlcul. L'aguinaldo més baix acceptable es considera entre 50 dòlars i 100. Això per a la tropa de currantes. Els que estan a recepció es considera educat deixar entre 100 i 200. El supervisor, almenys entre 200 i 300. En algun d'aquests vells immobles de més de 50 plantes hi ha empleats, calculem, que es poden emportar, almenys, 40.000 dòlars en aquest cingle. L'equivalent a un salari anual correcte de molta gent d'Espanya o Itàlia.
Mai he vist, i he viscut a diversos països, cases pitjors i més cares que en aquesta ciutat. Si a Maputo, Moçambic, alguna cosa s'acostava, però era per la poquíssima oferta d'immobles en bon estat respecte de la molta demanda.
“Si darrerament et demanen propina amb més freqüència, no estàs sol. Segons una enquesta del Pew Research Center publicada al novembre de 2023, l' 72 % dels nord-americans va coincidir que ara s'espera propina a més llocs que fa cinc anys. Les xarxes socials estan plenes d'històries de clients a qui se'ls demana propina per tot tipus de transaccions on abans no era costum: comprar mobles d'oficina, utilitzar el servei d'autoserveio fins i tot pagar el dinar en una caixa d'autopagament”, assenyala un article del Banc Federal de Recerca de Richmond.
Als restaurants, la gratificació oscil·la entre el 18% i el 30%. Després, la majoria de locals indiquen que si la taula és de cinc o sis persones, afegir el 20% de propina és obligatori, no voluntari. Sota quin concepte una taula de sis provoca més feina que una de quatre i una de dues? I per què la propina és un tant per cent sobre el preu final de la factura? És que el cambrer o el cuiner treballen més per portar una ampolla de vi de 60 dòlars o 200? Per portar un plat de llagosta que costa 80 que una amanida que costa 22?
Però també cal gratificar a la farmàcia, on vas amb els teus productes tu fins al taulell i en pagar et surt que afegeixis propina; al taxi, on es considera acceptable donar el 20%; a la meva perruqueria d'uzbeks, on hi ha un cartell fins i tot sobre el mirall on t'indiquen que les propines no es poden deixar ja amb targeta, sinó en cash, i han instal·lat un caixer petit perquè ningú no tingui l'excusa de dir que no porta solt; a les botigues d'alimentació, on es compra una mica de tot i obren fins tard; al fast food, on t'escalfen un tros de pizza fet i t'ho portes a casa…
Es va traslladar als Estats Units on després de la Guerra Civil milers de treballadors afroamericans van deixar de ser esclaus i els empresaris en comptes de pagar-los un salari els pagaven amb els tipus (suborns) dels clients
Com van néixer les propines? Van néixer a Europa. Algunes fonts parlen de la vella Roma, i d'altres d'Anglaterra i França, on els nobles donaven uns diners pel servei com a gest de la seva grandesa. Això es va traslladar als Estats Units on després de la Guerra Civil milers de treballadors afroamericans van deixar de ser esclaus i els empresaris en comptes de pagar-los un salari els pagaven amb els tipus (suborns) dels clients. Això passava amb els empleats dels trens que depenien gairebé exclusivament de la generositat dels passatgers per sobreviure.
És a dir, la propina no era un plus, era un salari que s'evitava l'empresari. A l'inici del segle XX es va intentar prohibir, fins i tot en alguns estats ho van fer, però la pressió del sector de la restauració la va acabar imposant a tot Estats Units. Avui no només no s'acaba, sinó que s'expandeix i es trasllada a sectors on demanar-la és grotesc.
Hi ha exemples molt divertits com el d'un paio que denuncia a Reddit que va anar a una màquina autoservei de gelats. Va prendre el seu recipient, es va fer el seu iogurt gelat, va ficar els seus toppings, ho va pesar, va pagar a una màquina i li va sortir el botó de propina. "Em dono a la propina a mi mateix? Jo vaig fer el 99% del treball”, denúncia.
El darrer exemple és la propina insuperable. Un pare explica que la seva filla petita recull donatius per a la banda escolar. El sogre de 80 anys, i 20 EUA dòlar, i la web que tramitava la recollida va afegir 2 de comissions i 5 dòlars de pròpia per a ells mateixos. "Em sembla absolutament indignant que un lloc web destinat a recaptar fons per a escoles estableixi per defecte una propina del 20 % PER SOBRE DE LES SEVES PRÒPIES COMISSIONS! Per què sant cel voldria jo donar-li una propina a un lloc web qualsevol com aquest?", escriu el ciutadà nord-americà en un fòrum de Reddit que s'anomena “acabar amb les propines”.
I jo entenc que passa perquè tot, absolutament tot, té a veure amb make money. Molt, tot el que es pugui, no importa el concepte ni la raó…
Prometo escriure aviat una peça sobre el lloguer d'apartaments. Succeeixen coses tan surrealistes que suposo que alguns que no són d'aquí pensaran que són hipèrboles.
