El viatge
El viatger emprèn una llarga ruta per la Itàlia desconeguda. Des Nàpols fins a la Puglia. Més de 500 quilòmetres de cotxe per travessar paratges que es surten de la ruta turística tradicional. Anem camí de la Itàlia més rural, enganxada al mar i allunyada de les hordes de turistes estrangers. La Itàlia dels primers assentaments grecs, dels menjars casolans, de les platges de roques i blaus canviants, de les Masseria (cases rurals de gran encant), de la Mediterrània, sense més. El destí és arribar fins al taló de "La Bota" i descobrir que amaga el lloc al qual els italians van en el període estival. No hi haurà càmeres de foto per tots els costats a la resta del viatge; hi haurà Itàlia, en majúscules.
El trajecte es fa sencer per autovia (s'ha de pagar diversos peatges, però el preu no és alt). Hi havia altres opcions com volar fins Bari (capital de la Puglia), però el viatger decideix travessar la part sud-est de la Península itàlica i aprofitar la volta per conèixer també els voltants de Nàpols. A mig camí, ja a La Puglia, creua tres poblacions, Barletta, Trani i Molfetta, de les que ha sentit parlar. Tindrà temps d'aturar allà a la tornada (no sap llavors que ensopegarà probablement amb un dels pobles més bells que ha vist a tot Itàlia).
Dues hores després arriba a l'allotjament seleccionat des de Espanya, la granja del poble Cardigliano, per Specchia. Hi ha desenes de cases rurals com aquesta en tota la comarca del Salento (el taló). És important reservar amb temps una plaça en algun d'aquests allotjaments, ja que algunes cases estan carregades d'encant, però les seves places són limitades. Una Masseria és un edifici de "agriturismo": antics edificis rehabilitats, en molts casos amb la seva pròpia història i enclavats en llocs apartats i tranquils. Borgo Cardigliano respon a aquesta descripció; té la seva pròpia església, piscina i restaurant, encara que potser hagi opcions d'allotjament més pintoresques. Aconsello que mirin per internet les moltes opcions i trien. Una altra opció que no falla és buscar casa a la hundredrooms web que et compara desenes de pàgines i les seves ofertes a la vegada.
El menjar, ja tindrà temps de comprovar-el viatger durant la setmana que passarà en aquestes terres, és deliciosa, casolana i sempre a molt bon preu.
Mirall és una petita població situada al cor mateix del Salento. A mig camí entre el mar Jònic i l'Adriàtic. La localitat guarda l'encant de la Itàlia medieval: carrers estrets en costa que porten fins a la plaça vella, en què es troba una preciosa església, l'ajuntament i alguns petits restaurants on sopar contemplant l'entramat de carrerons i el pas lent del temps amb la inevitable estampa de vilatans grans que surten amb les seves cadires a la porta de casa seva a contemplar l'anar i venir dels altres. El preu d'un sopar, amb vi de Salento, un dels més barats d'Itàlia i dels millors que ha provat el viatger en aquesta terra, no supera en cap cas els 60 euros les dues persones (vaig poder arribar a rondar els 30). El menjar, ja tindrà temps de comprovar-el viatger durant la setmana que passarà en aquestes terres, és deliciosa, casolana i sempre a molt bon preu.
El viatger decideix conèixer primer les, famoses entre els italians, platges de la comarca Salentina. Primer va cap Gallipolli, una localitat turística des de la qual començar el recorregut per les aigües del Jònic. En aquesta part de la Península les platges són de sorra blanca i algunes estan plenes de persones. No desespereu, cal buscar amb el cotxe i triar llocs menys concorreguts. Algunes "marines" que veuran com desviacions en els cartells de la carretera són petits entrants de mar en què es paga per gandula i para-sol privada. Bona opció, ja que hi ha menys gent i es gaudeix d'una excel · lent jornada de sol i mar. A Torre Mozzo, més al sud, direcció Santa Maria de Leuca (la punta de taló) hi ha una encantadora caleta de roques en què fer parada per dinar. No obstant, la meva recomanació és que recorrin amb el cotxe les diferents platges i triïn la que més els agradi.
Cal endinsar-se a peu alguns metres i col · locar les tovalloles entre les pedres, però l'aigua transparent mereix l'esforç.
Des de Santa Maria de Leuca-bonica ciutat- cap al nord, la carretera de la costa que porta a Otranto deixa un paisatge diferent. El Adriàtic és d'aigües clares, de diferents colors i cales de roca. Seria quelcom semblant a les millors platges de Balears o la Costa Brava, si volen una referència propera. Cal endinsar-se a peu alguns metres i col · locar les tovalloles entre les pedres, però l'aigua transparent mereix l'esforç. Aquí, entre les localitats de Marina de Novaglie i Tricas Porto hi ha alguns restaurants enganxats al mar on es menja deliciosament (a Espanya seria alguna cosa semblant a un xiringuito).
Otranto i Lecce
A més de la magnífica costa Salentina, el viatger es dirigeix a conèixer dues localitats històriques. La primera, Otranto, és una impactant sorpresa. Ciutat emmurallada, enganxada al mar, amb un petit port sota els seus murs i desenes de carrers empedrats i estrets plens de petits restaurants i botigues. Un lloc perfecte per sortir a la nit a prendre una copa als bars que estan sobre la mateixa muralla, mirant al mar. El capvespre al port, caient el sol sobre la vella ciutat, és el despertador perfecte per començar a gaudir de la bulliciosa nit de la ciutat.
Lecce, però, és història i art en estat pur. Coneguda com la Florència del sud, la ciutat compta amb un important patrimoni artístic, sobresurt la seva barroc. La llegenda diu que va ser fundada en temps de la Guerra de Troia, coneguda llavors com Sybar. L'auge de la ciutat vi en el segle XV, quan estava sota dominació espanyola. Es pot contemplar un amfiteatre romà i una columna (símbol de la ciutat) del segle II d.C., i així Com la Piazza del Duomo el port de Nàpols. Tot el seu centre històric mereix una visita pausada de, almenys, un dia sencer.
El viatger, després dels tres primers dies de marxa continuada per tota la comarca, comprèn que Salento és un lloc especial, de cultura de mar arrelada i camp sec mediterrani. Allà Itàlia sembla una altra: no hi ha grans ciutats, ni monuments inevitables, però tot conforma una calma serena i perfecta. Per als amants del país transalpí es tracta d'una visita obligada.
Trani. La bellesa perfecta
En l'últim moment, vam decidir avançar un dia la tornada a Nàpols per conèixer tres pobles medievals dels que ens han parlat uns amics italians. Trani, Molfetta i Barletta estan 30 quilòmetres al nord de Bari, a mig camí entre Nàpols i Salento. Molfetta i Barletta són dues localitats amb un bell nucli històric, carregades d'història i bones platges. Trani, l'última que visito és, senzillament, una joia. Un lloc carregat d'encant, de carrers ràncies i edificis de pedra que porten irremeiablement a la catedral, que data de l'any 1.150. Imaginin una única torre alta, subjecta a un arc, enganxada a una nau amb una rosassa en el seu "front" i que dóna ombra a una petita passarel · la de pedra. El mar bat sota els seus fonaments, darrere del seu esquelet surt una petita via en corba que amaga un petit port, amb una altra església que marca la seva entrada pel sud. Enfront dels vaixells, pesquers i d'esbarjo, hi ha una filera de petits restaurants amb espelmes en els quals degustar un bon marisc acabat de treure del mar. Només per conèixer Trani val la pena fer el viatge. Es casi la postal perfecta. En aquells dies, ja de tornada a Nàpols, el viatger s'amuntega en els seus ulls una quantitat d'imatges inoblidables.
Una becaina
Cal triar una Masseria. Podeu veure l'àmplia oferta en les pàgines web www.salentoviaggi.com (punxar en agriturismo); www.salentolink.com o en www.salentonet.it. L'oferta és molt variada i els preus oscil · len entre els 50 i els 200 euros l'habitació doble. La comarca és petita, així que no tindran problema a recórrer amb cotxe. Nosaltres vam dormir a l'hotel Borgo Cardigliano, per Specchia. Telèfon: (+39) 0833 539 599
A taula parada
Imprescindible sopar al Ristorante la Ficarigna, per Specchia. La seva pasta a la ficarigna és deliciosa i el sopar a la terrassa, entre veles, inoblidable. Telèfon: (+39) 0833 535398 i el mòbil (+39) 3290676858. Direcció: Via Grazia Deledda No 2. No més de 30 euros per persona.
El "ristorante marítim" del Port de Otranto, sota la muralla, és una altra bona opció. En general, el menjar és bona i casolana. El vi de Salento és barat i molt recomanable.
Molt recomanable
Unes copes: Per als que vulguin sortir, hi ha un gran ambient nocturn a Otranto. El bar CIAT, en un carreró enganxada al Bastió dei Pelasgi, pot ser un bon començament. Petit, té quatre taules al carrer en què prendre un vi o una primera copa. Hi ha música en directe. Després, sobre la muralla, hi ha diversos locals amb música fins a molt tard. Molt recomanable.
En Tricas Porto hi ha també alguns bars del port en què es pot pren una copa fins tard. Gallipoli té també un gran ambient.
