Cruïlla de caravanes
No hi ha res més evocador a l'infinitament vast desert que la impertèrrita imatge de les llegendàries caravanes. La nostra entusiasta idea de solcar centenars de quilòmetres de Sàhara per anar des Ghat cap a la remota ciutat de Ghadames, té com a objectiu seguir les petjades de les intrèpides caravanes que durant segles van recórrer les díscoles sorres d'aquest oceà de sorra.
Pacientment esperem a Ghat l'arribada d'algun altre 4×4 que volgués realitzar aquesta aventurada ruta que separen aquest vestigi tuaregs de la ciutat de Ghadames. Ens desaconsellen creuar amb un sol vehicle per les dificultats i contratemps que es poden produir en una ruta de més de 600 Quilòmetres. de pur desert amb total incomunicació. A més, cal inscriure abans de marxar i és obligatori fer-ho amb un guia, no només per la facilitat de perdre 'sinó també perquè es frega la frontera d'Algèria i és molt fàcil endinsar inadvertidament. Això implicaria els consegüents detencions i problemes si un es troba amb una patrulla algeriana de vigilància de frontera.
Navegar sobre les dunes és una lluita interior, es palpa constantment el perill de bolcar i anheles que s'acabi aviat però tot és tan bonic que no vols sortir d'aquest entorn
Els dies passen i la nostra espera és infructuosa, de vegades la impaciència pot més que la raó i aquesta és una d'aquestes ocasions. Farts d'esperar contractar al tuareg Ahmed. Ens garanteix que coneix bé aquest "gran buit". Ens inscrivim en la policia de Ghat i en arribar a Ghadames haurem de tornar a registrar-nos per tancar la ruta. Ahmed i el nostre GPS seran els nostres únics "àngels" en aquesta solitària "caravana". En dues hores vam comprar queviures i carreguem tants bidons d'aigua i combustible com ens permet el nostre limitat espai. Arriba l'hora de marxar. Tot just abandonem Ghat… tot rastre de civilització desapareix a l'instant. Els primers dos-cents quilòmetres són aparentment senzills però al poc fan acte de presència les grans dunes. Les carcasses calcinades de tot terrenys esquitxen la ruta com espectres amenaçadors que ens recorden que els dominis de les sorres no són un joc de nens. Les dunes, tan belles com agressives, se'ns fan interminables. Navegar sobre elles és una lluita interior, es palpa constantment el perill de bolcar i anheles que s'acabi aviat però tot és tan bonic que no vols sortir d'aquest entorn. Després cavalcar sobre les dunes, els pedregars i les hamades es van alternant i per moltes precaucions que prenem acabem punxant una roda. Tan sols albirem l'obra de l'home en un fugaç campament petrolífer que albirem a l'horitzó llunyà i que perdem de vista poc després.
Les indicacions d'Ahmed comencen a ser molt imprecises, sembla dubtar. Després de recórrer més de 670 Quilòmetres. pel desert… ja hauríem entreveure l'anhelada Ghadames però el GPS ens indica que encara ens resten 80 Quilòmetres. en línia recta… i en aquest entorn no hi ha la línia recta. Ahmed ens assegura que aviat es reunirà amb ell camí correcte, però estan ben. La veritat és que ha perdut totalment les referències i ens ha introduït en una zona en què no ha estat en la seva vida. Ens està fent anar a cegues per veure si reconeix alguna cosa. Tot i les exactes indicacions del GPS sobre la posició del destí no hi ha manera de trobar el camí en aquest laberint de roques, jebeles i trampes de sorra.
No hi ha manera d'aconseguir Ghadames. Ahmed no té ni idea de com sortir d'aquí i el GPS ens indica on som i el destí però no el camí
Les hores van passant i la ruta cada vegada es complica més. Els pedregars se succeeixen un rere l'altre, els baixos paguen el seu tribut i perdem la segona roda de recanvi, ja anem amb el lloc. A sobre, ens fiquem en una immensa plana de fech-fech, la traïdora sorra tan fina i volàtil com la farina. Planxes, suor, pales, sorra fins als llocs més recòndits i el neteja-parabrises funcionant perquè el fech-fech se'ns enganxa als vidres. No hi ha manera d'aconseguir Ghadames. Ahmed no té ni idea de com sortir d'aquí i el GPS ens indica on som i el destí però no el camí. No sabem per on franquejar els jebeles que ens envolten. Recordem el camp petrolífer que distingim aquest matí i vam decidir intentar localitzar seguint a la inversa els punts GPS gravats.
Cau la nit però seguim endavant, arribem al punt on l'albirem. Ens aturem, parem el motor, apaguem tots els llums i esperem a habituar-nos a la foscor amb l'esperança de veure alguna llum a la llunyania. I així va ser, als cinc minuts ens va semblar percebre unes petites llums i ens dirigim cap a elles. Quan entrem al recinte no donen crèdit a l'aparició d'un solitari vehicle en plena nit. Superada la sorpresa, l'encarregat del mateix, un agradable i hospitalari libi, ens acull amb els braços oberts. Al matí següent revisem els baixos del cotxe però, encara abonyegats, els cops amb les roques no han fracturat res. Tan sols un estrep doblat. El mateix taller del campament ens fica una càmera a la menys malmesa de les rodes rebentades i partim de nou amb el rumb corregit.
Ja reorientats, aconseguim arribar a la nostra meta: Ghadames, «La perla del desert» Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Aquesta cruïlla de caravanes comerciava amb lucratius productes com animals salvatges, or, ivori i… esclaus. Són molts els que per les seves estrets passadissos passejar: africans, àrabs, Berbers i tuaregs, deixant les seves petjades en aquesta acollidora ciutat del desert. Romans i bizantins també van conquerir aquesta estratègica plaça i el primer europeu que va traspassar les portes va ser Alexander Gordon Laing a 1824, en el seu camí a Tombouctou. El que més va sorprendre l'agosarat explorador va ser la concòrdia i hospitalitat entre la qual vivien les seues gents.
Romans i bizantins també van conquerir aquesta estratègica plaça i el primer europeu que va traspassar les portes va ser Alexander Gordon Laing a 1824, en el seu camí a Tombouctou.
L'enclavament és realment sorprenent i, encara solitari, les vegades que ens hem trobat amb ANCIANS, que ens saluden amb simpatia i en un italià una mica oblidat, xerren uns minuts abans de prosseguir el seu camí cap a la mesquita, on emprendran les seves pregàries. "Salam salam m'alekum alekum ...". La seva atractiva història competeix amb la bellesa i màgia que tanca el seu incomparable medina amb arcuacions i laberíntics passadissos. La blancor que cobreix les parets, d'aquesta intricada embolic de corredors, es contrasta amb les fosques galeries que s'obren a banda i banda dels passadissos que componen la medina. Ens perdem pels seus carrerons estrets i foscos, on les portes de troncs de palma segellen les tradicionals habitatges del passat. Per fi vam rebre una alenada d'aire fresc. Els habitants del desert van haver enginyar mecanismes de construcció creant ombres i corrents d'aire que els permetessin suportar la seva estada en aquestes rudes latituds. I entre l'hospitalitat i la singularitat d'un dels emplaçaments més simbòlics del país ha arribat al final el nostre recorregut per Líbia.
Durant milers d'anys la terra líbia ha estat habitada i recorreguda per gents i pobles de molt variats orígens i temperaments. I tot plegat envoltat d'un escenari tan seductor i misteriós com és el Gran Sàhara que ha permès transformar aquest desert oblidat en un desert inoblidable… però la guerra civil ha tancat la porta d'aquest prodigiós destí que trigarà molt de temps a recuperar-se d'un revés tan brutal.
