Gyantse: la fortalesa dels valents sense sort
Des de la vall del Nyanga-chu, la en altre temps imponent fortalesa de Gyantse sembla una donzella tacada, un decorat a mig acabar. Un cop a dalt, amb l'altiplà als nostres peus fins on la vista es perd, un comprèn perfectament el valor estratègic d'aquesta cruïlla de camins a la ruta entre la Xina i l'Índia. No és d'estranyar que les tropes britàniques fessin aquí una parada 1904 abans d'arribar a Lhasa per assegurar la rereguarda.
Younghusband dirigia l'expedició amb la qual Gran Bretanya volia posar fre a l'expansionisme rus per aquestes llunyanes terres. El dzong ja havia estat abandonat quan van arribar les tropes estrangeres: 1.000 soldats de la seva Graciosa Majestat, 10.000 creat (per les coses del servei els anglesos sempre han estat molt seus) i 4.000 iacs. Younghusband es va conformar amb hissar la bandera de la Union Jack i va preferir acampar a la vall.
Contraatac tibetà
Un mes després, 800 valents tibetans van prendre el fort aprofitant la foscor de la nit. Una victòria pírrica, fugaç, però victòria al cap ia la fi. Younghusband no els va prestar atenció: estava ocupat abatent les defenses tibetanes en el proper port de Karo-la (5.045 metres), en la qual encara és la batalla lliurada a major altitud per l'Exèrcit britànic en tota la seva història. Però un mes després, va rebre ordres d'avançar cap a Lhasa i, en un tres i no res, recuperar la fortalesa de Gyantse. Va amenaçar amb prendre el dzong pel nord mentre el veritable assalt es produïa pel sud. La seva artilleria va bombardejar sense pietat la fortalesa fins a obrir un forat en els seus murs.
Tres-cents tibetans desproveïts de l'armament necessari per plantar cara al totpoderós exèrcit imperial van morir en l'heroica defensa, en la qual només es van deixar la vida quatre assaltants. El fort dels valents sense sort havia caigut en menys de 24 hores. Només el riu Tsangpo s'interposava entre els britànics i la capital del Tibet. Va ser el cant del cigne de la resistència tibetana. A Younghusband se li van obrir de bat a bat les portes de Lhasa.
El museu de la resistència
Tenia molt interès a passejar per aquestes fortificacions on el vell regne medieval tibetà va doblegar el genoll davant la tropa estrangera arribada d'Occident al començament del passat segle (potser només un assaig general del que succeiria mig segle després amb la invasió xinesa). No és època de turistes, així que estem sols recorrent els murallones del malferit dzong, que malgrat els seus evidents xacres encara permet fer-se una idea dels seus imponents hechuras.
Per la visita s'ha de pagar 30 iuans, però val la pena, encara que només sigui per gaudir de les magnífiques vistes de la vall del Nyanga-chu, de l'antiga ciutat conventual de Gyantse i de les restaurades muralles, encara avui les de major longitud de tot el Tibet. En una petita sala hi ha un museu que glossa la resistència enfront dels britànics, un memorial, tot s'ha de dir, esquitxat també amb missatges de la propaganda xinesa.
Tres-cents tibetans desproveïts de l'armament necessari per plantar cara al totpoderós exèrcit imperial van morir en l'heroica defensa, en la qual només es van deixar la vida quatre assaltants.
Però qui vulgui defensar la irrupció dels britànics com l'avançada de la civilització també té arguments als quals agafar-. Fins ben entrat el segle XX, els serfs de la vall havien d'anar aquí a pagar els seus impostos. Als més recalcitrants els esperaven les cel de tortura, que encara poden visitar, per estovar les seves butxaques.
Però el millor del recorregut és aturar-se en el monòlit que recorda la batalla, amb la vall verdigualdo als nostres peus, al costat dels canons que apunten a l'infinit horitzó de l'altiplà. El modern Gyantse, allà baix, és un munt de formigó dividit per tres avingudes en forma de I. A un costat queda el barri tibetà i les seves cases de tova i els fangars de carrers que mai ho seran.
Només allà dalt, recolzat en l'ampit de la vella fortalesa, el visitant pot fer-se una idea de la impressió que va poder produir en els espantats tibetans l'arribada de la tropa britànica i la seva legió de criats. I de les pors que van haver espantar, després d'abandonar el dzong a la carrera, per decidir-se a recuperar-lo de mans britàniques en la foscor de la nit. Llàstima que als herois sense sort la història només els reservi una nota a peu de pàgina en l'enciclopèdia de torn.
Comentaris (4)
Norbert
| #
Ricardo, que bo és aquest bloc, que bé escrius i que viatge tan bo estàs comptant. No em perdo cap post. Tant de bo ens veiem aviat.
Una abraçada
Contestar
R
| #
Gràcies
Contestar
Luis Campos
| #
Moltes gràcies per deixar-nos acompanyar en els seus viatges, han poblat els meus somnis de llocs per conèixer.
Contestar
Ricardo
| #
Per als que fem VAP no hi ha millor elogi que aquest. Moltíssimes gràcies, Luis i que algun d'aquests somnis es compleixin.
Contestar