Allà a la assegut davant meu tenda de campanya mentre mirava extasiat el fluir del riu Zambeze escolto uns sorolls entre la mala herba. Tot d'una surt una hiena que creua davant meu, a menys de cinc metres, costat de la vora. En un altre moment suposo que m'hagués quedat paralitzat però no al parc de Raja Pools on un accepta el sorprenent com part de la rutina. La nit anterior contemplem, entre un grup de campistes que usaven les seves llanternes a un grup de més de deu hienes que rondaven a les escombraries. Cerca, sense pors ni complexos, com si aquell animal no fos capaç d'arrencar-un braç amb el perfil de les seves dents, seguim el grup durant una estona. Després, quan em vaig anar a dormir, vaig escoltar als mamífers passejar al costat de la meva botiga, respirar i tafanejar el meu entorn. A l'aixecar-me, Antonio, el caçador que ens acompanyava, em va dir que hi havia també empremtes de lleopard prop.
No va ser l'última sorpresa del brutal i fascinant càmping de Raja Pools. Aquell matí una companya de viatge surt de la dutxa, mira cap enrere i descobreix que un búfal galopa ja per atacar-la. Intenta protegir-se i l'animal la llança per lloa aires i, per sort, segueix el seu camí. Suposo que aquest és més un got mig ple que mig buit. Poder comptar l'atac d'un búfal, un animal que gairebé arriba a la tona, i tenir només un trau al cap, alguna ferida a les cames i l'esquena masegada i amb hematomes, és tenir sort. Aquell atac li va poder haver costat la vida a la nostra companya, sense cap exageració, o almenys uns quants ossos trencats. Gairebé hauria estat el normal, però l'animal no va repetir envestida (cada any el búfal es porta per davant la vida d'uns quants africans). Anthony ens va explicar que era un vell búfal separat del grup que la s'apostava al costat d'un company al costat de les dutxes. Aquell dia va atacar a una altra persona. Es debatia si caçar-lo per perillós. Finalment se li va donar l'oportunitat que se n'anés i així ho va fer a la nit. Aquell incident va servir per unir una mica més al grup i perquè baixés el nombre de dutxes.
Es planta la botiga i es comença a caminar per un lloc ple de feres com si es recorregués Central Park, només que aquí les esquirols arriben a pesar dues tones
Per què ha passat tot això en Mana Pools? Perquè segons ens van explicar és l'únic càmping d'Àfrica en el que no hi ha defenses i en el qual qualsevol, cal ser una mica inconscient, pot fer un safari a peu sense que l'acompanyi un caçador ni cap guia. Es planta la botiga i es comença a caminar per un lloc ple de feres com si es recorregués Central Park, només que aquí les esquirols arriben a pesar dues tones i en la seva dieta prefereixen la carn fresca . En aquells dies, un hipopòtam al qual vaig seguir mentre tornava al riu al costat de les botigues, era com contemplar el gat d'una veïna. El mateix que devien pensar els habitants del petit poblat de gent local que havia a un quilòmetre. Vaig anar a comprar unes begudes allà a un petita botiga de queviures. Els nens jugaven prop d'un búfal que els contemplava. Hi havia un altre immens exemplar a l'entrada d'una casa. Ningú s'alarmava, ningú es movia.
Mana Pools, en concret aquest càmping, Nyamepi Campament, és una experiència inoblidable. Al cert perill, tampoc imaginen que els lleons entren a menjar gent que un ramat de 70 humans amb cotxes i fogueres s'acollona a qualsevol animal també, resideix un encant que se solapa amb la sensació de llibertat, de formar part d'un entorn que és únic.
Em fa bon rotllo el Zambeze, m'agrada, em fa feliç només veure-li anar-se'n
El Lower Zambezi, Al costat del Kalahari, són els meus parcs preferits d'Àfrica. Ja ho vaig sentir quan vaig estar l'any passat just a l'altra riba, quan vaig passar quatre nits inoblidables al costat de Zàmbia. Crec que és pel marxar de les aigües, pels grups d'hipopòtams assecant-se al sol en algun dels seus illots, pels capvespres i albes en què el sol surt i entra del cabal, per contemplar l'etern el volar d'un blauet buscant menjar. Em fa bon rotllo el Zambeze, m'agrada, em fa feliç només veure-li anar-se'n.
A més, aquells dies hi va haver una lluna plena espectacular (mirar foto) que il · luminava la foscor com si d'un sol dèbil es tractés. Vam fer un safari a peu en què ens vam ficar per mitjà de ramats d'animals (el parc és ple de vida) però no vam poder veure cap lleó. Va ser curiós, el grup es va obsessionar des del principi de la ruta amb veure'ls i la natura ens va pagar amb indiferència. A l'altra riba, el Lower zambià, és on més lleons he vist a l'Àfrica i els seus guies em van dir que hi havia molts més a la part de Zimbabwe. No vam veure cap en els parcs que creuem. Ho sento especialment per una parella jove i encantadora, Virginia i Fran, que els buscaven amb passió. Bernardo, el guia, m'ha explicat que ha tornat a fer la ruta amb un grup nou al setembre i que s'han cansat de veure felins. Coses dels safaris. Potser no ens vam merèixer veure'ls.
Ja la última nit, al costat de la foguera, mentre tots dormien, Berni, Fernando i jo preníem un últim cop de pilota. De sobte, Bernardo sent una punxada forta i se li infla una mica el dit immediatament. Busquem una mica i era un escorpí petit el que li havia picat. Res destacable en un lloc envoltat de hienes, búfals i hipopòtams. En els Vam somni.
PD. Hi ha una escena que no vull deixar passar. En entrar al parc hi havia quatre nens asseguts a la porta. Em vaig baixar, vaig parlar amb ells i vam començar a riure amb les fotos que els feia. Miraven el visor de la càmera i deixaven anar riallades. Llavors sota algú més i els va donar dolços. Els miraven, sobretot la pequeñaja, com si mira el desconegut. El xuclava, tocava amb les mans i somreia descobrint el gust d'alguna cosa dolç a la boca. Tant i tan poc.
Aquest viatge forma part de la ruta de l'agència Kananga per Zimbabwe: Ruta per Gran Zimbabwe
Ruta Kananga:http://www.pasaporte3.com/africa/viajes/zimbabue-mozambique/zimbabue-mozambique.php