Àfrica i els somnis de la infància

Per: Javier Reverte (text i fotos)

encapçalament informació

contingut d'informació

Qui no ha somiat alguna vegada en la infància amb ser explorador i també amb practicar l'ofici de caçador blanc? Si més no, en la meva generació era cosa comuna, quan de nens jugàvem a organitzar expedicions d'exploració i partides cinegètiques a la recerca de grans animals, en general, Per descomptat, en una imaginària Àfrica que somiàvem sobre els camps desolats de Navalcarnero, el lloc on jo passava els meus estius. El meu ídol de la infància, entre els exploradors, era Allan Quatermain, el protagonista de la novel.la de Rider Haggard "Les Mines del Rei Salomó", que en el cinema va protagonitzar inoblidablement Stewart Granger. Però era un personatge de ficció i, en créixer, es va esvair de les meves admiracions. Llavors vaig buscar un substitut real. Livingstone em semblava una mica menjaciris, Burton un cregut, Speke alguna cosa simple i Stanley un tipus egocèntric i cruel. Repassant la biografia de tots ells i altres quants, vaig reparar de sobte en la figura discreta d'un escocès molt menys conegut que els anteriors: Joseph Thomson. En llegir sobre ell, la seva imatge va anar creixent davant meu i avui és l'explorador africà que més admiro.

El meu ídol de la infància, entre els exploradors, era Allan Quatermain, el protagonista de la novel · la de Rider Haggard 'Les Mines del Rei Salomó’

Thomson va creuar Àfrica Oriental a 1883, a través del bel.licós país dels massais, entre la costa de l'Índic i el llac Victòria i, al contrari que altres exploradors, com Burton Stanley, en el seu pressupost no va incloure gairebé res de diners en homes armats, sinó en intèrprets. I sense contratemps seriosos, sense combats i sempre negociant el seu pas amb les tribus locals, va ser el primer blanc que va aconseguir fer aquest recorregut a peu. Quan va arribar als vora del Victòria, es va posar una faldilla escocesa i va tocar una "jiga" amb la gaita.

Als trenta-set anys, després de recórrer altres territoris africans, emmalaltir de malària i va morir a Londres. Rescato aquí les seves últimes paraules: "Estic condemnat a ser un rodamón. Si tingués forces per posar-me les botes i caminar cent metres, m'aniria de nou a l'Àfrica ".
Amb els caçadors blancs em va passar una cosa semblant. De nen admirava al Gregory Peck de "Les neus del Kilimanjaro" i al Clark Gable de "Mogambo", qui sap si perquè al voltant rondava la inquietant Ava Gardner. Però en créixer, vaig buscar un personatge real. I així vaig trobar Frederick Selous, l'aristòcrata anglès que, sent gairebé un nen, renunciar a la seva herència i se'n va anar a Àfrica per fer-se caçador. No era un escorxador, com altres, i considerava la caça com una part del procés natural, a què eren necessàries certes normes esportives molt estrictes. Va recórrer l'Àfrica des de la punta de Ciutat del Cap fins a les planes del parc tanzà que avui porta el seu nom. Allí va morir en el curs de la I Guerra Mundial, prop del riu Beho Beho, aconseguit en el front pel tret d'un franctirador alemany.
Fa dos anys, vaig visitar la seva tomba, propera al lloc on va caure. Una senzilla lapida cobreix la sepultura. És un lloc que freqüenten els lleons, animals als quals sempre va admirar Selous. Durant la seva vida, va caçar nombrosos exemplars de lleó, un felí del que una vegada va escriure: "Posseeix dos requisits essencials per felicitat terrenal: bon apetit i cap escrúpol ".
Com els executius financers dels nostres dies.

  • Compartir

Comentaris (7)

  • Elisa

    |

    Jajajaja. L'altra diferència és que els executius no tenen cabellera

    Contestar

  • Tania

    |

    No m'agraden els caçadors, siguin els que siguin

    Contestar

  • Gonzalo

    |

    Els meus favorits són l'explorador Livingstone, encara que comparteixo que era una mica meapilas com diu vostè. Va fer coses importants per acabar amb l'esclavitud, encara que en les seves expedicions hi havia moltes contradiccions en aquest aspecte. Stanley va ser potser el que més arrisco, però el fi justificava sempre els seus mitjans. La història de Speke em sembla la més sorprenent, encara descobrís les Fonts del Nil gairebé de casualitat. Quina gran època aquest segle XIX ple d'aventures i aventurers.
    Felicitats

    Contestar

  • alex

    |

    Hola,
    Acabo de terminar «vagabundo en África» y me ha gustado mucho. Hoy mismo he comenzado a leer «El sueño de África» y de momento me está gustando mucho igualmente. Li escric per donar-li l'enhorabona pels seus llibres que em semblen molt bons. També li escric perquè sóc un escriptor novell i acabo d'escriure una novel · la sobre Àfrica, en la que me gustaría incluir una cita suya de «El sueño de África». No se si alguna vegada aconseguiré publicar, però per si de cas, volia demanar-li permís per esmentar-. Si em pogués contestar amb un correu electrònic s'ho agrairia enormement.
    Una abraçada i gràcies
    Alex

    Contestar

  • Companys de Ruta (LXIV)

    |

    […] Àfrica segur que trobaran nous motius per no dubtar-ho ni un dia més llegint la siguienta entrada del bloc de Reverte, un gran enamorat del continent […]

    Contestar

  • Valero

    |

    Quin gran llibre és el Somni d'Àfrica, mestre

    Contestar

Escriu un comentari