Fa un parell de setmanes publicava en aquestes pàgines un article sobre l'Amèrica profunda i els meus viatges pels Estats Units i un dels amables lectors de VAP comentava amb estranyesa i cert mal humor: "Amèrica? Però si només parla dels Estats Units!". Encara que la meva col.laboració VAP no inclou donar respostes als comentaris-no per res especial, ni molt menys desdeny, sinó perquè vaig escàs de temps i dedico tot de què disposo a escriure llibres-en aquesta ocasió sí que importa donar una resposta perquè l'assumpte té el seu què, més del que sembla a primera vista.
Des de la puritat geogràfica, Amèrica és un continent que es dobla en dos continents: el del Nord i el del Sud. I en conseqüència, són tan americans els habitants de les últimes illes de l'Àrtic com els habitants de les costes de la Terra de Foc. Tan americà és el canadenc com el xilè, el mexicà com l'equatorià i el nicaragüenc com el paraguaià. I en canvi ...
són els propis americans els que neguen el termini per a la totalitat dels habitants d'Amèrica, del Sud o del Nord, i ho reserven, exclusivament, per als habitants dels Estats Units
I no obstant això no és així, en puritat de l'ús del terme. Perquè ambon els mateixos americans que neguen el terme per la totalitat dels habitants d'Amèrica, del Sud o del Nord, i ho reserven, exclusivament, per als habitants dels Estats Units. Em va costar adonar-me d'això després de diversos viatges per les terres del continent, les meridionals i les septentrionals. I no tinc ni idea d'on ve aquest hàbit, encara que sospito que potser d'aquella famosa doctrina Monroe que s'expressa amb el famós eslògan: "Amèrica per als americans". Quan Monroe va encunyar la frase devia pensar, subtilment, en els habitants d'USA.
De qui és l'American Dream? Quan parlem del "Oest americà", ¿A quin oest ens referim? I quan les torbes antiyanquis cremen banderes americanes, ¿Són potser les peruanes o les uruguaianes? Quan els diaris van anunciar fa gairebé mig segle que els americans havien posat el peu a la Lluna, ¿Es referien als argentins? I en què pensem quan parlem de cinema americà, d'actors americans o del folklore americà?
els canadencs-als que, per cert, anomenarem sempre canadencs i només en ocasions nord-americans
No deixa de resultar curiós que, si exceptuem als canadencs-a qui, per cert, anomenarem sempre canadencs i només en ocasions nord-americans-, per a referir-nos a tots els altres habitants del continent fem servir amb major freqüència termes com llatins o llatinoamericà o sud-americans. Però no som nosaltres, els europeus i els espanyols, qui ho fem, sinó que són els propis naturals d'Amèrica que estableixen la distinció. Feu la prova l'amable lector si viatja per Amèrica: a qualsevol que li parli dels americans s'entendrà que li parla dels EUA.
Ho tinc parlat amb amics americans del nord i del sud, i fins i tot amb nord-americans. I els agradi o no, tots accepten l'hàbit com un fet consumat. Així que, des de fa uns anys, en els meus llibres de viatges per Amèrica-els dos últims, per exemple- poso una nota on correspongui advertint que, quan parlo d'americans, em refereixo als nord-americans. Qualsevol lector que tregui el cap a "El riu de la llum" l' "En els mars salvatges" trobarà el que dic en les seves pàgines.
No recorden aquell corregut de Pancho Villa?:
"Mèxic, febrer 23:
Va deixar Carranza passar americans,
3.000 soldats, 600 avions,
buscant a Vila volent matar.
I es creien aquests americans
De lluitar era un ball de Calquís.
Amb al cara coberta de vergonya
Es van tornar tots al seu país ".
Doncs això, Els amics. Tots els nord-americans; però uns més que altres, segons ells mateixos.
