L'Antiga Veracruz: el Rubicó d'Hernán Cortés

Per: Ricardo Coarasa (text i fotos)
imatges anteriors
següent imatge

encapçalament informació

contingut d'informació

[pestanya:el viatge]L'Antiga és la rebotiga de la moderna Veracruz. No està tocada per la vareta d'or del turisme, però el mestissatge del Mèxic actual va començar a forjar-se les seves costes, on fa gairebé cinc segles començar la gran aventura d'Hernán Cortés, qui va decidir enfonsar seves naus, que no cremar, per espantar qualsevol possibilitat de retorn i posar així rumb a la Cort asteca del gran Moctezuma.

Era un temps, aquest del segle XVI, en què un grapat d'espanyols van tenir el coratge per endinsar-se al mar Tenebrós, nostre oceà Atlàntic, aquestes aigües profundes de les que ningú tornava, per explorar terres desconegudes i obrir noves rutes al cor de països llunyans. Si hi ha una gesta que mereix aquest nom és, sens dubte, la conquesta de Mèxic, la submissió de l'imperi asteca per part d'Hernán Cortés. I si del que es tracta és de buscar a terres mexicanes aquests fantasmes de la Història, cap altre lloc més evocador que l'antiga Vila Rica de la Veracruz, la primera ciutat fundada per Cortés i el punt de partida del seu formidable epopeia.

Pocs són els viatgers que en l'actualitat s'acosten a l'Antiga, que remuga el seu passat a la vora del Golf de Mèxic. A només uns pocs quilòmetres està Veracruz, on els espanyols van traslladar el primitiu assentament, la ciutat dels sons jarochos, de les animadíssimes terrasses del sòcol i del moll on els mariners piropegen des dels vaixells a les chamaconas que belluguen la seva fam de món. ¿Per què perdre el temps acostant-se a la vella Veracruz? Però per al visitant en el qual nia un mínim interès per la història és una cita obligada.

Queden testimonis d'aquest desembarcament d'aquest Divendres Sant de 1519, quan es va fundar la Vila Rica, l'actual Antiga, però no parlen. Una enorme ceiba i una cadena de ferro tan pesada com l'oblit que arrossega aquest petit municipi. Deixant el cotxe al sòcol, la plaça del poble, cal caminar uns minuts per donar-se de cara amb el lloc on, segons la tradició, amarrar Cortés seva flota. I caldrà creure-ho, encara que el viatger que es fa milers de quilòmetres per ensumar el rastre de la història sempre va acompanyat de llegendes, tan necessàries per alimentar els mites. La riba s'ha retirat 50 metres respecte a l'escenari que van contemplar els espanyols, com volent retre homenatge a la vella ceiba de branques vençudes i enigmàtic simbolisme.

La fundació de la vila en 1519

Bernal Díaz del Castillo era un d'aquests 400 homes que acompanyava Hernán Cortés i en la seva "Història Veritable de la Conquesta de Nova Espanya" va deixar constància d'aquest moment crucial en l'aventura cortesiana. "Vam acordar de fundar la Vila Rica de la Vera Creu en uns plans mitja llegua del poble, questaba com a fortalesa, que diu Quiaviztlan, i traçada església i plaça i drassanes i totes les coses que convenien per ser vila ". Cortés va acostar l'espatlla per donar exemple i "va començar el primer a treure terra a sobre i pedres i aprofundir els fonaments". D'aquest antic poblat totonaca, Quiahuitzlan, no queda ni rastre, però aquest arbre singular marca el lloc on es trobava l'ancoratge original.

La riba s'ha retirat 50 metres respecte a l'escenari que van contemplar els espanyols, com volent retre homenatge a la vella ceiba de branques vençudes i enigmàtic simbolisme.

D'aquí neix un rudimentari pont penjant que uneix les dues ribes de la desembocadura del riu -no aconsellable per als que pateixin de vértigo-, des d'on es contempla una magnífica vista de l'estuari, que evoca en el viatger l'arribada dels navilis espanyols. Qui no ha escoltat alguna vegada que Cortés va cremar les seves naus a les costes mexicanes? La frase, fins i tot, s'ha incorporat al patrimoni popular com a sinònim de tirar la resta darrere d'un objectiu. La veritat és que Cortés mai va cremar les seves naus, com testifiquen diversos cronistes de l'època. Es va limitar a inutilitzar-, deixant encallades, per evitar que els soldats descontents tornessin a Cuba a informar el governador Diego Velázquez, enemic del conqueridor, de les seves intencions d'endinsar-sense el seu permís en els dominis de l'imperi asteca. Va ser el seu particular Rubicó. Francisco López de Gómara, capellà de Cortés, va saber per la seva boca el que ha passat i així ho va reflectir en la seva crònica de la conquesta de Mèxic: "Decidit, doncs, a trencar, va negociar amb alguns mestres perquè secretament barrenasen seus navilis, de manera que s'enfonsessin sense poder-los esgotar ni tapar ". I així es va fer.

L'ermita del Roser

Al costat de la plaça rectangular es pot visitar la casa on va viure Cortés abans d'emprendre rumb a Tenochtitlan, la actual capital federal. Restaurada diverses vegades, només queden en peu uns pocs murs rovellats que descansen als peus d'una enorme figuera. A uns metres de l'entrada, un cartell assenyala la ubicació de l'hotel "La Malinche", la indígena que es va convertir en l'amant de Cortés i en una de les seves millors aliades, assumint el paper de traductora del nahuatl al castellà durant l'avanç dels expedicionaris a la trobada de l'emperador Moctezuma. En pagament per aquest col·laboracionisme, seus compatriotes designen amb el terme malinchismo la més reprotxable de les traïcions, en un país, d'altra banda, pròdig en elles.

Una mica més enllà es troben les antigues cavallerisses on els conquistadors guardaven als animals que van sorprendre els indígenes, convençuts que cavall i genet eren una mateixa persona. Les seves forces d'aparença maldestra, una vegada més, a fer acte de fe. El que sí que sembla cert és que l'estada va ser utilitzada més de 300 anys després de la conquesta pel general Santa Anna, el responsable que Mèxic cedís a 1848 als puixants EUA la meitat del seu territori, incloent Texas, Nou Mèxic i Nova Califòrnia.

Al sòcol també sobresurt l'església del Bon Viatger, que no s'ha de confondre amb l'ermita del Roser, la primera aixecada pels espanyols en terres mexicanes. Per arribar fins aquesta blanca església d'una sola nau i tres petites campanes cal allunyar-se uns 300 metres del poble. En les seves rudimentàries parets es va celebrar la primera missa en els antics dominis asteques, efemèride suficient per compensar el viatge fins a La Antigua.

una altra Bretón ja l'hi va deixar anar a la cara als mexicans quan va anar a fer una conferència sobre el surrealisme. "Què volen que els expliqui? El surrealisme són vostès ", es va limitar a dir. L'Antiga és una bona prova d'aquest precís diagnòstic. En el sòcol del primer poblat fundat per Hernán Cortés s'aixeca un bust de… Benito Juarez, el primer indígena a arribar a la presidència de la nació. I és que com encertés el premi Nobel Octavio Paz, l'antiga Nova Espanya té una tasca pendent: reconciliar-se amb la meitat del seu passat. "El conqueridor -va dir- ha de ser restituït al lloc que li pertany amb tota la seva grandesa i tots els seus defectes: a la Història ". Doncs això. Mans a l'obra.

postdata: VAP vol agrair a Turisme de Mèxic a Espanya la seva amable col·laboració per les fotografies facilitades.

[pestanya:el camí]
Iberia (www.iberia.es) i Aeroméxico (www.aeromexico.com) ofereixen vols directes des de Madrid a Ciutat de Mèxic. Des de la capital es pot arribar a Veracruz en un vol intern, amb tren o per carretera (405 quilòmetres). Els autobusos parteixen de la CAPO, la Central d'Autobusos de Passatgers Orient (Salvador Díaz Mirón 1698).

[pestanya:a taula parada]
A la propera Veracruz és indispensable la visita a l' Gran Cafè del Portal (independència, 105), al qual tothom es refereix com "La Parròquia". És, sens dubte, el lloc més popular de la ciutat, una mena de "Cafè Gijón" jarocho. Al ritme d'una marimba, tothom observa i és observat des del mig centenar de taules repartides pel local. Cal provar el peix: la variada o el cucumite a la Veracruz, millor si estan acompanyats d'amanida de guacamole i una cervesa Superior. No aixecar-se de la cadira sense demanar un "lleter", el cafè amb llet servit en got llarg que passa per ser l'especialitat de la casa. A l'cambrer se li avisa colpejant el recipient amb la cullera.

[pestanya:una becaina]
Fiesta Americana (Boulevard Manuel Àvila Camacho i Bacallà). A la part nova del port, davant de l'edifici de la Marina. Allunyat de l'enrenou del sòcol i la gresca dels mariachis de Els Portals.

[pestanya:molt recomanable]
A la Veracruz moderna cal donar-se una volta per el vell fort de San Juan d'Ulúa, construït pels espanyols, on es va arriar l'última bandera espanyola a Mèxic al novembre de 1825. Va ser presó fins 1915, una de les més terribles del país, i en les seves cel·les va estar tancat el mateix Benito Juárez en 1853. Des del port es pot apreciar l'illa dels Sacrificis, batejada així pels expedicionaris d'un antecessor de Cortés, Juan de Grijalva, que la va visitar en 1518, en trobar restes de sacrificis humans.
Un llibre impresdindible sobre la conquesta és "Història veritable de la conquesta de la Nova Espanya", de Bernal Díaz del Castell, un dels soldats que va acompanyar a Cortès en la seva aventura. Entre l'abundant bibliografia sobre el conqueridor, VAP recomana l'interessantíssim "Hernán Cortés. El conqueridor de l'impossible ", de Bartolomé Bennassar, publicat a l'editorial Temes d'Avui.
[pestanya:FINAL]

  • Compartir

Comentaris (6)

  • juancho

    |

    Genial. Carregat de dades històriques. Donen ganes d'anar corrent a visitar La Antigua i treure el cap a aquest pont penjant a veure què apareix a l'horitzó. Per cert, per a tots els que el llegeixin i es quedin amb ganes de més, l'autor d'aquest reportatge té publicat el llibre Hernán Cortés. Els passos esborrats». No els defraudarà!

    Contestar

  • Paul

    |

    originals propostes, es surten dels tòpics. la pàgina, la veritat, val la pena. Es veu que hi ha molta feina darrere. És molt d'agrair

    Contestar

  • ADAN

    |

    Simplement genial.

    Retornem a aquest home, heroi, al lloc que li pertany.

    Pare de Mèxic, i sempre fidel a Espanya.

    Ja no hi ha homes com els de llavors.

    Gràcies per l'article.

    Contestar

  • PEPE

    |

    GLÒRIA A CORTÉS I ALS SEUS. VIVA MEXICO

    Contestar

  • Francisco

    |

    estàs equivocat en alguna informació. el poble que va fundar en desembarcar, a prop de quittlan va ser la Vila Rica. est de l'antiga va ser posterior i no va viure aquí.

    Contestar

  • Ricardo Coarasa

    |

    Hola Francisco: efectivament, la Vila Rica de la Veracruz va tenir tres emplaçaments diferents comptant el seu primer assentament d'aquell Divendres Sant de 1519. Aquest de l'Antiga, com bé dius, no va ser el primer i Cortés no va residir aquí de forma permanent. Precisament al meu llibre «Hernán Cortés. Els passos esborrats» (disculpes per l'autocita) ja mostro el meu escepticisme sobre el fet que el conqueridor visqués realment a la mal anomenada Casa de Cortés. En qualsevol cas la Vila Rica-la Antiga Veracruz, en els seus successius emplaçaments, es consideren el germen de l'actual Veracruz. Gràcies en tot cas per la precisió. Una salutació,

    Contestar

Escriu un comentari