Alaska és més que un Estat de la Unió. És un mite. L'última frontera. La febre d'or, l'oleoducte de l'Àrtic, el sol de mitjanit, el destí més allunyat per als cercadors de somnis de llibertat i la tomba de l'idealista noi d'Into the Wild (Cap terres salvatges). Per a mi significa acabar la Ruta dels Exploradors Oblidats perquè a Alaska està Valdez, topònim en espanyol més septentrional del planeta. Fundada al segle XVIII pel català Salvador Fidalgo, suposa el límit de l'exploració espanyola a Amèrica del Nord. Aquí conclou un periple que m'ha portat d'Etiòpia a Filipines passant per l'Índia o Borneo.
Resulten commovedors el silenci, l'infinit bosc àrtic, la tundra i aquest sol que mai es posa
Cercle entre valls interminables i serralades nevades. Viatjo sol durant moltíssims quilòmetres. Gaudeixo del plaer de deixar-me portar per l'imant de l'horitzó. Immers durant tants mesos a l'infern circulatori d'Àfrica, Índia i Àsia, aquesta desolació em sembla ara com el més perfecte paradís. Resulten commovedors el silenci, l'infinit bosc àrtic, la tundra i aquest sol que mai es posa. Donen temps i oportunitat a pensar, a recordar els últims milers de quilòmetres recorreguts des que vaig enviar la moto per vaixell de Manila Vancouver.
Resulta sorprenent la facilitat que tenim per oblidar el que van fer els nostres avantpassats en aquest gèlid confí del planeta. El primer europeu que va navegar les aigües que envolten l'illa de Vancouver va ser Juan de Fuca, navegant a les ordres de Felip II a finals del segle XVI. Dos segles més tard apareixerien altres exploradors hispans com Juan Francisco del Celler i Quadra, Alejandro Malaespina o Dionisio Alcalá-Galiano, heroi nacional mort en la Batalla de Trafalgar. Aquesta derrota en nom d'una mala causa i un mal rei va ser el començament d'una decadència imparable que acabaria en el desastre d' 1898. El cop de gràcia per l'honor patri va ser la pèrdua de Cuba i Filipines. Una jove nació anomenada Estats Units va estrenar la seva arrogància internacional contra una feble Espanya, incapaç ja de protegir grandesa ni guanyar una altra guerra que no fos contra si mateixa.
Una jove nació anomenada Estats Units va estrenar la seva arrogància internacional contra una feble Espanya
No obstant això, res d'això es respira aquí. Només pau i l'emoció de mirar un mapa i descobrir tants noms espanyols en aquesta contrada nord-americana. Estret de Juan de Fuca, illes Quadra, de Galiano, de Revillagigedo, platja de Tofiño, Glacera de Malasespina, Cordova i també el lloc que he triat com a destí final del projecte Ruta Exploradors Oblidats: Valdez, port pesquer a la desembocadura del Riu Cooper, portalada d'accés a l'impressionant glacera de Prince Williams Sound i extrem del famós oleoducte d'Alaska.
Lego i Dawson City, al Canadà. L'origen d'aquesta pintoresca població va ser la febre d'or de 1897. Cent mil persones van sortir en estampida des d'USA cap al nord quan van arribar les notícies de la troballa. El govern canadenc els va exigir que portessin una tona de queviures per mantenir-se almenys un hivern. Superar aquestes muntanyes amb semblant impedimenta va ser una odissea i tot per acabar fracassant. Tot just arribar 30.000 i menys de 5.000 van trobar el Dorado. Les millors vetes del Klondike estaven ja explotades quan van aparèixer els miners del sud. Dawson és avui atracció turística que manté la seva estampa de ciutat de l'oest. Edificacions de fusta, salons on jugar-se les llavors i hotels per fer la kurda del miner. Des d'aquí cap Tok circula la Carretera del Sostre del Món entre canons, muntanyes i valls puríssims. És una pista de grava que només està oberta a l'estiu. El lloc fronterer de Poker Creek és el que està situat més al nord dels Estats Units. Tot just funciona vuit hores al dia i els duaners són els més amables que mai hagi trobat en una frontera nord-americana. Aquí van els aventurers en solitari.
Edificacions de fusta, salons on jugar-se les llavors i hotels per fer la kurda del miner
Alaska rep amb un immens llac, milers de quilòmetres de tundra i també amb un ós acabat de sortir de la hibernació hociqueando baies al voral. Jo i Grizzle. Ho reconec per la petita gepa. L'Estat 49 de la Unió és també el dels grans óssos. No són cap broma ni una joguina. Cada any hi ha atacs a humans. Però l'atracció és irresistible. Apago el motor i deixo que li inèrcia em porti en silenci fins a la seva mateixa perpendicular. Descavalcar. Trec la meva rèflex. Mirar fixament. L'animal fa olor l'intrús. Es torna. Ens observem. Apunto. Sé que és una insensatesa, però quan miro a través del visor de la meva càmera mai sento por. Ja poden ser bèsties ferotges, Paramilitars les terribles tempestes de trons de la sorra, però qui dispara no sóc jo. No estic aquí. En realitat he desaparegut de l'escena i és com si res pogués tocar-me llevat l'emoció de trobar-me a només dos dies de viatge de Valdez després d'un any a la carretera.
