Paraty, la ciutat oblidada
Estàvem en Brasil. Buscàvem platja i descans després de tres setmanes de viatge intens però, com no podia ser d'altra manera, també buscava combinar-ho amb una mica d'Història. Recordava haver vist boniques fotos de Paraty i, com teníem uns dies lliures, vam decidir prendre'ns un òmnibus des Rio de Janeiro per visitar-lo. En tres hores vam arribar al poble. plovisquejava, per això preferim deixar la platja per al dia següent i, encara que ens mulléssim una mica, caminar el centre històric. les cases, carrers, les senderes i les esglésies semblaven parlar-nos d'un passat llunyà on tot havia estat diferent.
Paraty se situa al fons d'una gran badia protegit de la mar per una estreta franja de sorra (la banc de sorra Itacuruçá) i una gran illa, merescudament anomenada illa gran. El poble està gairebé a mig camí de dues grans ciutats: Sant Pau i Rio de Janeiro. Avui sembla increïble pensar que, 400 anys enrere, aquest llogaret pogués somiar amb competir amb elles, però així va ser.
les cases, carrers, les senderes i les esglésies semblaven parlar-nos d'un passat llunyà on tot havia estat diferent
No gaire lluny, darrere de les muntanyes del poble, s'estén la regió de Mines Gerais, que, com indica el seu nom, posseïa riques mines d'or i plata. Aquests metalls preciosos havien de ser embarcats cap a Portugal. La proximitat a les mines i el seu excel·lent port feien de Paraty una millor alternativa que Rio de Janeiro. Així va començar l'època de glòria de Paraty.
Traiem diverses fotos interessants del nucli històric; la típica de l'església del poble va quedar pel dia següent, perquè calia prendre-des de l'aigua. Al matí, com el temps havia millorat, ens prenem un vaixell que ens va portar a les platges de les illes i illots de l'enorme badia. En salpar vaig aprofitar per treure aquella foto que perseguia. Després d'bussejar en una de les platges, vaig llegir una mica més de la història de Paraty. Em va sorprendre assabentar-me que les illes de la badia havien estat, d'alguna manera, les responsables de la seva caiguda.
La proximitat a les mines i el seu excel·lent port feien de Paraty una millor alternativa que Rio
Al segle XVII era cada vegada més l'or de Mines Gerais que sortia per aquest port. La població va créixer enormement, hi havia feina per a tots. Però amb el temps van aparèixer pirates que aprofitaven la gran quantitat d'illes properes per amagar-se i atacar els vaixells carregats d'or que partien cap a Europa. Els portuguesos van haver de canviar l'estratègia, van decidir treure les riqueses pel port de Rio de Janeiro que, encara que més llunyà, permetia vigilar les naus molt més fàcilment. Així va ser que Paraty va patir el seu primer ensopegada.
A la tarda vam tornar al poble, que bullia de gent. Com el pronòstic meteorològic per al dia següent era molt bo i a nosaltres ens agraden els llocs més assossegats l'encarregat de la posada ens va recomanar allotjar-nos a Ilha Grande. La perspectiva de vegetació exuberant i tranquil·les platges de fina sorra blanca ens va decidir a anar. Bé ... no només això ... també m'agradava la idea de visitar una de les illes on els pirates s'havien fet forts.
Deixem les coses en una posada i impacientment preguntem per la platja més desolada. Per aconseguir-la vam fer un tram en bot i una caminada de mitja hora
El destí li va donar a Paraty una segona oportunitat de fer-se important. Per a fins del segle XVIII el cafè i el sucre s'havien desplaçat a l'or com la principal riquesa del Brasil. La regió de Paraty tenia grans extensions de terra fèrtil, dos rius amb abundant aigua i un port immillorable per treure la producció. Els portuguesos van portar centenars i centenars d'esclaus i la zona es va omplir de "fazendas".
Arribant en vaixell a Ilha Grande, des de l'aigua vèiem l'únic poblet de l'illa. Darrere d'aquest una selva frondosa i, més enrere encara, el molt cridaner Pic de Papagayo. Deixem les coses en una posada i impacientment preguntem per la platja més desolada. Per aconseguir-la vam fer un tram en bot i una caminada de mitja hora. ¡Va valer la pena! Compartim una enorme platja paradisíaca amb prou feines alguns turistes.
Es va tallar l'electricitat a tota l'illa. "Passa sempre", em va dir la noia que ens atenia
A la nit vam sopar en un petit restaurant amb les seves taules al sorra de la platja. Després de menjar un excel·lent arròs amb calamars (Rizzotto de lula, per als brasilers) es va tallar l'electricitat a tota l'illa. "Passa sempre", em va dir la noia que ens atenia. Pensava pagar amb targeta de crèdit però, donada la situació, això seria impossible. Per sort tenia uns reals que, amb monedetes incloses, van aconseguir per pagar el compte.
Al segle XIX les fazendas de sucre i cafè movien l'economia de Paraty. Però allà, de la mateixa manera que a la resta de Brasil, la riquesa es basava en una pràctica cruel i immoral: l'esclavitud. L'emperador Don Pedro II rebia, per causa d'això, fortíssimes pressions. D'una banda, les potències mundials el pressionaven perquè proclamés l'abolició i, de l'altra, Potent ells "cavallers agricultors" continuar-la volien. L'Imperi era l'únic país occidental que mantenia esclaus. Finalment, la filla de Dom Pedro, la princesa Isabel, en un període de regència per malaltia del seu pare va abolir l'esclavitud a 1888. La mesura va generar una crisi econòmica que va arrasar el país. Com a conseqüència d'ella va caure el govern del monarca. Paraty, com tants altres llocs, no va poder absorbir el cop. les granges, que no eren viables sense esclaus, van ser abandonades. L'èxode va deixar al poble gairebé abandonat. Per segona vegada la destinació frenava a Paraty.
Mentre a gairebé tot el Brasil, en nom del progrés, es van escombrar les empremtes del passat, a Paraty el casc històric va sobreviure al marge d'aquest progrés
Des del vaixell que ens portava de tornada de Ilha Grande teníem una bonica vista del poble. Mentre treia les últimes fotos es va acudir que havia estat gràcies als seus fracassos econòmics que Paraty es va mantenir com una joia urbanística i arquitectònica. Mentre a gairebé tot el Brasil, en nom del progrés, es van escombrar les empremtes del passat, a Paraty el casc històric va sobreviure al marge d'aquest progrés. El passat es mantenia viu a casa seva i els seus carrers.
La multitud que deambulava pel puertito em va fer comprendre que Paraty havia trobat en el turisme una nova oportunitat. Només espero que aquesta vegada el progrés no mati la gallina dels ous d'or.
Comentaris (2)
Eugenia
| #
Que encantador escrit!
Jo vaig anar a Paraty aquest estiu passat i la sensació en estar-hi és de pura història. Fins i tot, encara que la majoria no es queda molt a la ciutat, jo vaig tenir l'oportunitat, gràcies a la gent del Misti Chill que em acompanyo i va guiar, de visitar diverses fites propers a la ciutat que són impressionants en el que és la història de la regió.
Moltes gràcies per compartir aquest relat amb la resta de la gent, em fa viure molts records molt grats!
Contestar
Gerardo Bartolome
| #
Eugenia: Gràcies pel teu comentari. Tal com em passa tantes vegades, a Paraty em va fer pena i fins vergonya quedar-me tan poc temps. El lloc s'ho mereix!
Contestar