Tramvies de Sant Francesc
Les icones de les grans ciutats solen ser edificis emblemàtics, monuments històrics o avingudes rutilants. Però quan algú pensa en San Francisco, gairebé sempre ho fa en un tramvia. Una ciutat que ha fet d'un mitjà de transport urbà seu emblema universal té, per descomptat, les meves simpaties. A més, sempre havia volgut pujar-me a un des que vaig veure a Karl Malden i Michael Douglas volant amb el seu cotxe per les empinades artèries de la ciutat a «Els carrers de San Francisco».
Poc importa que en l'actualitat només sobrevisquin tres línies exclusivament com a atractiu turístic. Quan es recorren milers de quilòmetres perseguint mites no se sol prestar massa atenció a la lletra petita. Així que res més posar un peu a San Francisco procedent de Las Vegas no tenia pressa per veure el Golden Gate ni per navegar fins Alcatraz. jo volia, sobretot, pujar-me a aquest tramvia de la ciutat on els cotxes volaven en els records de la meva infància.
Quan es recorren milers de quilòmetres perseguint mites no se sol prestar massa atenció a la lletra petita
El somni esperava molt a prop del nostre hotel, a un pas de la cèntrica plaça de Union Square. De l'encreuament del carrer Powell i Market Street parteixen dues de les línies encara en funcionament. Allà mateix es poden comprar els bitllets en una caseta de Muni (la xarxa de tramvies, autobusos i metro de la ciutat), que tot i això també es poden adquirir sobre la marxa. Una vintena de turistes s'arremolina costat de la parada, una litúrgia que es repeteix en el mateix lloc dia rere dia i a totes hores. Algun captaire de mirada ennuvolada i judici distret observa indiferent l'escena des dels seus centenars de nits sense estrelles i, com volent fer miques aquesta felicitat turística, exclama 1 frase inintel·ligible ofegada per la campana del tramvia, que no entén de laments sense sostre.
Quan arriba el vagó, un operari s'encarrega de donar-li la volta sobre una plataforma de fusta perquè enfile el mateix recorregut que l'ha portat fins aquí, però ara en sentit contrari. aquesta línia Powell-Hyde mor a les aigües del Pacífic, al concorregut Fisherman's Wharf, a unes poques illes de on conclou la Powell-Mason, que també puja a Nob Hill però que després es desvia cap a North Beach.
Algun captaire de mirada ennuvolada i judici distret observa indiferent als turistes des dels seus centenars de nits sense estrelles
Es pot anar còmodament assegut en seients de fusta, però el que tothom espera és viatjar de peu sobre l'estrep agafat a la barra i amb mig cos fora. És així com es gaudeix de veritat d'aquest mitjà de transport amb gairebé segle i mig de vida a l'esquena des que el inventés un tal Andrew Hallidie.
Camí del turó de Nob Hill, una de les 44 de la ciutat, el tramvia remunta les cèlebres costes de San Francisco amb parsimònia, com donant-nos temps per recrear-nos amb l'experiència. Són tot just dues illes, però la inclinació té un efecte multiplicador de la distància. A la cruïlla amb Califòrnia Street (per on discorre la tercera línia del tramvia) s'obre una plaça amb una catedral que recorda a Notre Dame i un elenc d'hotels de categoria, aquests de marbres que no t'atreveixes ni a trepitjar.
El tramvia remunta les cèlebres costes de San Francisco amb parsimònia, com donant-nos temps per recrear-nos amb l'experiència
Fem un alt per visitar dos d'ells, Fairmont i el Mark Hopkins, que presumeix de vistes al restaurant de la seva última planta, Top of the Mark. la panoràmica, per descomptat, no desmereix, amb la inconfusible Transamerica Pyramid alçant com un ceptre de la moderna arquitectura de la ciutat californiana. Una altra cosa és seure en una taula a demanar alguna cosa. Abans de fer tan sols el conat, la butxaca crida desconsolat. Dos minuts després estem a l'ascensor.
Quan el tramvia enfila la costa avall, amb el mar ja a la vista, camí dels vells molls de pescadors, avançant per Hyde Street entre el trànsit de vehicles, no hi ha cap dubte que estem a San Francisco, a la ciutat on els cotxes de Policia volaven perseguint delinqüents. Dempeus sobre l'estrep, omplint-nos de mar, arribem a Moll dels Pescadors, un passeig marítim ple de l'«american way of life» on és gairebé obligat aturar-se en algun lloc de carrer de marisc per tastar el cranc.
Un navili espanyol, el Sant Carles de la marí Juan Manuel de Ayala, va ser el primer a navegar la badia de San Francisco a 1775
A un pas de la parada del tramvia està l'apartada Ghirardelli Square, on estava situada una cèlebre fàbrica de xocolata que va donar pas fa mig segle a un centre comercial. la plaça, tranquil·la i solitària, té unes estupendes vistes de la badia, aquestes aigües que va navegar per primera vegada el Sant Carles de la marí espanyol Juan Manuel de Ayala i 1775.
Ja al capvespre, vam tornar amb tramvia a North Beach, el barri italià de SF. Igual que succeeix a Nova York, limita amb Barri xinès. Aquí van arribar els primers immigrants italians durant la febre de l'or, quan les aigües de la badia arribaven fins als seus carrers. Epicentre de la generació beat, el pols del barri és llatí, amb els seus cafès i terrasses. Un immillorable lloc per sopar bona pasta al costat de Washington Square, la plaça al voltant de la qual batega la vida veïnal de North Beach.
En Stockton Street fa olor de ànec lacat i de peix. És l'essència de Chinatown
Per arribar fins al barri xinès, una bona opció és pujar-se al tramvia que recorre Carrer Califòrnia, que et deixa just al costat de la porta d'entrada, inconfusible amb les seves columnes i teulades de pagoda. En el seu interior alberga una de les majors comunitats xineses dels Estats Units i el carrer més antic de la ciutat, Grant Avenue, sempre concorreguda, encara que potser l'essència de Chinatown es respiri amb més autenticitat a la propera Stockton Street, on el visitant camina entre jocs de taula brodades, restaurants variats i artesania de jade fent olor a ànec lacat i a peix i barrejant-se amb el bullici de la descàrrega de mercaderies i les compres quotidianes. Al final de la línia, de nou el mar, l' Embarcador Center i uns quants molls, als quals sembla que han tret brillantor, on seure a escampar les nostàlgies.
Comentaris (1)
Lydia
| #
Tens tota la raó: quan s'han recorregut molts quilòmetres perseguint mites, no importa la lletra petita.
Contestar