La Ruta: calendari, hotels i règim allotjament
activat: Només allotjament. BB: Inclou Esmorzar. BBD: Esmorzar i sopar
- 13 juny. Windhoek. BB. Hotel
- 14 juny. Namíbia Kalahari BBD. Lodge
- 15 i 16 juny. Parc Galagadi, Sud-àfrica. activat. Bungalows del P.N.
- 17 juny. Fish River Canyon. BBD. Guest House
- 18 i 19 juny. Sossusvlei. BBD. Lodge/Bungalows
- 20 i 21 juny. Swakopmund. BB. Guest House.
- 22 i 23 de juny. Damaraland. BBD. Lodge.
- 24 de juny. Opuwo. BB. Guest House
- 25 de juny. Cataractes Epupa. BBD. Lodge/Bungalows.
- 26 de juny. Cascades Ruacana. BBD. Guest House
- 27 i 28 de juny. Parc Nacional Etosha. BB. Bungalows del P.N.
- 29 juny. Retorn a Windhoek
La Ruta explicada dia a dia
13 de juny. Windhoek
La capital de Namíbia està experimentant una transformació i millora en els darrers anys. El 13 de juny és un dia d'arribada i descans per preparar-nos per a la ruta. La recollida dels viatgers serà al mateix aeroport des d'està previst traslladar-nos a la ciutat. Ens allotgem en un hotel enganxat a una pràctica zona d'oci i comercial on ultimar els preparatius i descansar per a l'exigent i ja apassionant jornada posterior. Els viatgers que ho desitgin poden fer una volta per l'urbs. A l'entorn de l'Església luterana de Christuskirche hi ha el Museu de la Independència, amb una cafeteria mirador a la darrera planta, i una petita zona comercial de botigues amb jardins que té un agradable passeig.
14 de juny. El Kalahari de Namíbia: 541 km/ 6 hores
Ens aixequem molt aviat i ens dirigim a la nostra primera parada, la localitat de Rehoboth. El nostre afany és donar-li un vernís periodístic a la ruta. Allà coneixerem la tribu dels Bastards (bastard). En 2021 vam estar treballant amb ells en una sèrie de reportatges. Es tracta d'una molt peculiar tribu mestissa, que s'autodenominen bastards amb orgull, i que serveixen d'exemple de molts dels problemes socials que s'esdevenen al sud del continent.
Després de conèixer la seva història, prenem els cotxes i ens espera una llarga ruta fins a les bellíssimes dunes vermelles del Kalahari namíbi per les espectaculars i buides carreteres de Namíbia. La proposta és allotjar-nos en algun dels lodges enganxats a la frontera sud-africana i gaudir d'un primer sopar al mig de la natura sota el cel estrellat africà.
15 i 16 de juny. Kgalagadi sud-africà. 136 quilòmetres. Tot el dia de safari
Després de fer un petit safari a primera hora del matí per les terres vermelles del Kalahari, ens dirigim a una de les fronteres més belles que existeixen, la que comunica el Kalahari namíbi amb el sud-africà. Allà, després de passar els controls, entrem pel campament de Mata Mata i ens dirigim al campament de Twee Riverien, on passem les dues nits següents. El Kgalagadi és un parc molt especial, enmig del desert, amb rajades de nyus, zebres, gaseles o girafes, i una completa col·lecció de felins.
El parc és famós per la quantitat i varietat d'aus rapinyaires que acull, tenir una gran colònia dels simpàtics suricates, i per la seva certa facilitat per contemplar lleons, lleopards, guepards, hienes, gats salvatges o teixons de mel, que formen part de la fauna d'aquest bell i inhòspit paratge. Però en un safari mai no es pot comptar amb veure animals que viuen en llibertat. En la nostra pròpia experiència hem fet safaris en aquest parc on hem vist felins i també hem passat jornades on no n'ha aparegut cap i hem gaudit d'altres animals i el seu bell paisatge.
Només al campament que dormim hi ha restaurant, així que cal carregar-se de provisions als supermercats per esmorzar als nostres bungalows a primera hora i menjar en algun dels berenadors del parc amb les nostres pròpies provisions. Passarem tot el dia contemplant la fauna i paisatges del Kgalagadi.
17 de juny. Fish River Canyon. 430 quilòmetres. 5 hores (+ encreuament de frontera)
Sortim molt d'hora cap a Namíbia. El temps de trajecte dependrà del que ens demorem en creuar la frontera, el que és impredictible. Parem a esmorzar alguna cosa als voltants del Fish River Canyon. Després d'això, fem una visita fins al mirador per fer alguna caminada i contemplar el seu espectacular capvespre. Després, tornem a dormir a una guest house.
18 i 19 de juny. Desert del Namib. 589 quilòmetres. 6.45 hores
Hi ha poques carreteres a Namíbia que no valgui la pena passar hores travessant-les, potser aquest trajecte sigui un dels menys atractius, especialment a la primera part. Pararem a dinar en un peculiar restaurant i llogaret que existeix a mig camí i que diu tenir el millor i autèntic pastís de poma de Namíbia (la baralla és amb la de Solitaire, on també pararem per jutjar nosaltres a qui donem el títol). Però tot esforç té la seva recompensa i finalment arribem als voltants del Namib, potser el desert més bell del planeta i segur el més vell. Soparem i dormirem sota un mantell d'estrelles per preparar-nos per a la visita de Sossusvlei.
El 19 de juny, entrarem a primera hora a la porta del parc per dirigir-nos primer a Sossusvlei. Aquest és un lloc màgic, on les altes dunes vermelles envolten un salar amb alguns troncs d'arbres petrificats. Els que ho desitgin, poden enfilar-se les dunes, caminar pel seu vèrtex fins a l'anomenada Big Daddy, una duna de 325 metres d'alçada, des de la qual un pot deixar-se caure fins a terra lliscant entre la sorra vermella. Després de gaudir d'aquest racó del Namib, a la tornada anirem parant en altres famoses dunes, com la 45, i observant la fauna del parc. Després, a la porta, ens espera una bona cervesa i dinar al mític bar del campament del NWR de Sesriem. Una jornada inoblidable.
20 i 21 de juny. Swakopmund. 351 quilòmetres. 4.30 hores
El matí del 20 de juny, tenim la primera de les dues activitats opcionals del viatge i que cal reservar prèviament de forma personal pels participants amb empreses alienes a VAP. Els que vulguin provar el vol amb globus sobre el desert poden fer-ho punxant aquest enllaç. En cas de fer-ho quatre persones, un cotxe es quedaria esperant i l'altre decidiria entre els participants si tiren cap a Swakopmund o fan alguna visita nova al Parc Nacional del Namib. El vol amb globus és una activitat cara però altament recomanable que nosaltres provem a 2008.
En cas que ningú estigui interessat a fer el vol amb globus, sortirem tranquil·lament, aquesta vegada sense matinar, camí a la capital de l'oceà namíbi. Abans, pararem a picar alguna cosa a Solitaire, i des d'allà creuarem el desert. Passarem el Tròpic de Capricorn, algun canó estret i dunes que quedaran als costats, per una carretera de les que no s'obliden per la seva bellesa i serenitat.
I Walvis Bay, pararem a buscar les colònies de flamencs, i ja aquesta nit soparem i podrem prendre alguna cosa a la més «moguda» i moderna ciutat del viatge: Swakopmund. També és el lloc perfecte per als que vulguin fer compres entre les nombroses botigues d'artesania.
El matí del 22, tenim la segona opció de activitat personal del viatge. Pels que estiguin interessats, poden fer l'espectacular excursió de les dunes de Sandwich Harbour. Cal reservar amb antelació aquesta activitat, (pot ser amb aquesta empresa o qualsevol de les que fa la ruta). S'han d'usar cotxes especials i tenir molta perícia al volant per fer una excursió en un paisatge únic. Els vehicles van entre la platja i les altes dunes del desert per on s'enfilen i descendeixen els 4×4. Nosaltres realitzem l'activitat a 2021, contractant amb una empresa local, i ens va encantar.
Si hi ha persones que no volen fer aquesta excursió, podem anar a Spitzkoppe, una muntanya que coneixeríem tots de forma conjunta. Mai no hi hem passat perquè de Damaraland a Swakopmund sempre hem anat per Costa Esquelets. Així que és una opció bona, de què ens van parlar molt bé l'any passat, de fer una mica de senderisme per un paisatge especial (ens van assegurar).
22 i 23 de juny. Damaraland. 445 quilòmetres. 6 hores
Aquesta és una altra d'aquelles llargues jornades de ruta. El cotxe és part del viatge perquè el que hi ha darrere de finestreta és un espectacle. Sortirem a les 8.30 per arribar a les 10 del matí a Cape Cross, on contemplarem una espectacular reserva natural amb milers de foques. Després d'una hora de visita, tenim per davant un llarg trajecte, entraremos, dependerá del horario en la mítica Costa Esqueletos, o decidiremos ir por dentro, la parte más agestre de Damaraland. Aprofitarem el mar a la nostra esquerra als primers quilòmetres per parar a contemplar les restes d'un vaixell enfonsat, y luego nos adentraremos en las vacías carreteras de la zona. Pel camí trobarem una de les plantes més longeves i resistents del planeta, la Welwitschia. Una altra vegada toca menjar alguna cosa al cotxe, per finalment arribar a Damaraland, un dels nostres paisatges favorits de Namíbia. Allà dormirem en un lodge especial.
Al matí següent, partirem amb algun expert a la recerca dels elefants del desert. Aquesta és una terra àrida on la lluita per laigua es converteix en una lluita per la supervivència entre animals i humans. Xerrarem sobre tots aquests desafiaments mentre intentem localitzar els mamífers terrestres més grans del planeta, que hi han desenvolupat una especial capacitat per sobreviure. Trobar-los o no és un condicional, heu de recordar sempre que la vida salvatge no és un zoològic, però l'entorn, gairebé marcià, és únic i un perfecte exemple de molts dels desafiaments climàtics del globus. Hem estat diversos anys allà i el paisatge pot ser molt canviant. En 2021, després d'una llarguíssima sequera va coincidir que arribem juntament amb unes intenses pluges. Tot va reverdir i vam contemplar un paisatge únic molt divers al d'altres anys. La foto de l'esquerra és Damaraland a 2021 i la de la dreta és de 2024.
24 de juny. Opuwo. 255 quilòmetres. 4 hores
Aquesta vegada no hem de matinar. Sortirem després de l'esmorzar i creuarem Palmwag i ens desviarem cap a la ciutat d'Opuwo. Agafem una carretera completament buida però amb un paisatge espectacular. A poc a poc, ens endinsem a les veritables terres dels himbes, la fotogènica i peculiar «tribu d'argila». Al final, arribem fins a la fictícia capital d'aquesta tribu nòmada que enfronta tants desafiaments per sobreviure.
Opuwo és un lloc peculiar on un pot ensopegar a la benzinera, restaurant o supermercat amb himbes seminus o amb les elegants herero, primes germanes dels himbes que en els temps de la colònia alemanya van decidir vestir-se per evitar l'extermini (tindrem temps de parlar-ne). Amb l'ajuda d'un guia local, potser podrem visitar un primer poblat amb la idea d'entendre més que només fotografiar. Nosaltres portem gairebé 20 anys treballant amb aquesta tribu ia cada visita, a cada entrevista, aprenem coses noves. Aquella nit vam dormir en una guest house de la ciutat.
25 de juny. Cataractes Epupa. 179 quilòmetres. 2.30 hores
Sens dubte, una de les nostres debilitats africanes. Estan enclavades a la frontera amb Angola, amb l'única línia divisòria de les aigües del riu Kunene. Després d'una carretera de terra on hi ha múltiples poblats himbes als costats, s'arriba fins a la cataracta. Es tracta de salt d'aigua múltiple en què el riu s'escampa per les roques a totes les direccions. Baobas de fenc, literalment, penjant de les pedres, i cocodrils, als recessos, descansant sobre les pedres. Epupa és salvatge, és bellesa, i és el lloc on viuen, a recer d'aquesta aigua, moltes tribus himbes tradicionals.
Visitarem algun poblat, xerrarem amb els seus habitants amb l'ajuda i algun intèrpret, i gaudirem del salt d'aigua al vespre i al clarejar del dia següent. Hi ha un petit passeig que va al costat del cabal, ascendent, on se sent i veu la cascada en tota la seva esplendor. També, ens enfilarem al mirador de Samuel a prendre una cervesa. Un lloc especial per gaudir d'una completa perspectiva. Dormim en unes cabanes al costat del riu.
26 de juny. Cascades Ruacana. Entre 2 i 4 hores
Explicarem amb honestedat aquest trajecte. Nosaltres i vosaltres serà la primera vegada que ho fem. Fins fa no gaire, la carretera D3700 estava en molt males condicions i pocs cotxes s'hi ficaven.. Estant aquest 2024 i Damaraland, en un lodge on coincidim en un sopar de taula compartit amb Josef, un dels guies més veterans i experimentats de Namíbia, i el director de la zona de conservació d'Etendeka, tots dos van comentar que aquell tram de carretera ara estava en bones condicions i que es tractava d'una de les carreteres més belles de Namíbia. En 2010, ja ens van parlar d'aquesta ruta al costat del riu Kunene com una cosa especial, però llavors es necessitava un 4×4, molta perícia i fer-ho només en temporada seca perquè el cabal moltes vegades es desbordava.
Després del consell de tots dos de fer aquesta ruta si portava un grup, vaig buscar informació a internet i efectivament diverses persones han fet la D3700 sense problema. Tot i així vaig trucar a Samuel, l'himba propietari del View Point Campsite d'Epupa, guia de viatges, que em va reafirmar que es pot i val la pena fer aquest camí. Així que ho hem inclòs a la ruta i serà una cosa que descobrirem tots junts. En tot cas, si hi hagués hagut pluges fortes, es pot accedir a Ruacana per una carretera normal del sud. La seva 320 km i més o menys 4 hores de trajecte si se'n va amb calma (Google Maps per error, com explica aquí un altre text d'un lodge d'Epupa, no dona l'opció de fer la D3700) . Si arribem d'hora com està previst, visitaríem les cascades Ruacana aquella mateixa tarda, però com que la ruta al costat del Kunene sembla magnífica i hi ha opcions de gaudir-la sense estrès, deixarem que sigui el viatge el que decideixi això. Aquella nit dormirem en una guest house econòmica de Ruacana.
27 i 28 de juny. Parc Nacional Etosha. 350 quilòmetres. 4.40 hores
Al matí d'hora, aniríem a visitar les cascades Ruacana si no ho haguéssim fet la tarda anterior. No passarem a Angola, però gaudirem de les millors vistes que s'obtenen des de la part de Namíbia. Ruacana és una de les més grans cataractes i que més cabal porta de tot el continent.
Després de visitar la cataracta, emprendrem la marxa per arribar al nostre darrer destí: l'enlluernador i especial Parc Nacional d'Etosha. Dormirem a dos campaments diferents del parc: Namutoni i Halali u Okakuejo.
Etosha és molt divers de nord a sud. A dalt hi ha extenses praderies i és més fàcil contemplar a la distància animals. És un paisatge més de sabana. Mentre que al sud hi ha més matoll i arbustos. És un parc amb una abundant vida animal, inclosos elefants, alces, zebres, girafes… i rinoceronts (al costat del sud-africà parc Kruger és el lloc on més fàcil és veure rinos a tot el sud d'Àfrica). Hi ha també una important quantitat i varietat de felins. Passarem hores durant el dia rastrejant les bèsties i gaudint del paisatge, però amb la peculiaritat que a la nit o al dia durant el dinar, els que així vulguin, podeu gaudir de l'espectacle que són els abeuradors d'Etosha.
El Parc té a tots els campaments amfiteatres on seure i, sota la llum del dia o l'artificial, esperar que vagin arribant animals a beure com va passar al vídeo que tenen a dalt. En aquests anys als abeuradors d'Etosha hem vist lleopards, hienes, rinoceront o elefants… Diuen que «la fortuna afavoreix els audaços», a Etosha afavoreix els pacients i els que pateixen insomni.
Aeroport o hotel a Windhoek 458 quilòmetres. 5 hores
Després d'un darrer safari matinal per acomiadar-nos de l'exuberant naturalesa africana, emprenem el retorn a casa. Depèn de l'hora, podem parar a menjar alguna cosa al camí o ja a la capital. Un vi sud-africà, una cervesa namíbia, o un suc per a qui ho desitgi, per brindar, esperem, per un viatge que per a tots hagi estat inoblidable.
Cada viatger serà portat a l'aeroport, si és que prenen un vol nocturn el 29 de juny (en aquest moment n'hi ha previst un de Lufthansa que surt a les 18.50 hores), oa l'allotjament que ens indiqui. Aconsellem als que s'allotgin una nit més quedar-se a alguna de les guest house econòmiques que hi ha als voltants de l'aeroport i que ofereixen transport a l'aeròdrom. Nosaltres hem provat allotjaments com el Ranxo Etango, n'hi ha d'altres que podeu trobar, i aconsellem aquestes opcions més que tornar a la capital.
Cost del viatge, mètode de pagament, dates i què inclou la ruta
¿ Quan és el viatge?
Les dates del viatge són fixes, del 13 de juny al 29 de juny.
Hi ha altres dates possibles?
Si hi ha algun grup de viatgers, mínim 6 i màxim 8, que està interessat a fer el viatge en altres dates, que ens escrigui i valorarem si és possible.
¿ Quantes persones van al grup?
El viatge està pensant per a un mínim de 6 persones i un màxim de 8. El preu final varia en cas de ser 6 vostè 8.
¿ Com és el pagament?
Abonament bancari. Per confirmar la ruta es fa un primer abonament de 600 euros per persona. Esa reserva no se devuelve en ningún caso salvo que la ruta se anule por falta de participantes o por causa de VAP viajes. La resta de l'abonament, pel total, es realitzarà el 50% restante el 13 d'abril (1450 EUR), i el 50% final antes del 1 de juny (1450 EUR).
Em tornen els diners si no vaig o se suspèn el viatge?
Si el 1 d'abril no hi ha apuntades sis persones, el viatge queda cancel·lat i es torna la integritat de l'import.
Si el viatge es cancel·la per causa de VAP, es torna la integritat de l'import en qualsevol moment previ a la sortida de la ruta.
Si després de confirmar-se la ruta, el passatger cancel·la el viatge, perd l'import en els percentatges següents. Entre el 13 d'abril i el 1 de maig, es perd el 25% de l'import. Entre el 1 de maig i el 1 de juny, es torna el 50% del total de l'import. Després del 1 de juny, es perd el 100% de l'import.
Què inclou la ruta?
Transport, allotjaments (en el règim indicat) i els guies-acompanyants conductors. També inclou totes les entrades als parcs i l'excursió dels elefants de Damaraland i visita als basters i himbes.
Què no inclou la ruta?
Els vols internacionals, els àpats no inclosos als paquets esmentats als hotels, les excursions addicionals, l'hotel del dia 29 de juny per als que dediquen quedar-se a Windhoek, i qualsevol tipus de cost que no aparegui com inclòs a l'apartat anteriorr.
Quant costa?
El cost per a un grup de 8 persones és de 3500 EUR per persona. El cost per a un grup de 6 persones és de 3750 per persona. El viatger accepta tots dos costos a l'hora d'apuntar-se a la ruta en espera de confirmar-se la sortida amb 6 vostè 8 persones.
Mapa total de la ruta: més de 5500 quilòmetres
Mapa del viatge Se surt de Windhoek i es torna a Windhoek.
Consideracions generals
-Les rutes VAP són viatges d'autor per a petits grups amb un esperit aventurer, viatger i periodístic. Viatgem amb dos cotxes. Javier Brandoli i Daniel Landa condueixen els vehicles, acompanyen els viatgers i expliquen un país que coneixen bé com a part integrant del viatge. La ruta marcada es orientativa, pero se pueden cambiar algunas opciones o excursiones, sin cambiar los días del viaje y el tipo de alojamiento propuesto salvo por causa mayor. Nuestro espíritu, justament, es no hacer viajes organizados, sino viajes vivos en los que en el propio viaje se puedan modificar algunos aspectos por petición de los viajeros o por consideración del director de ruta para llegar antes al punto de destino. También elementos climáticos, de seguridad o sanitarios pueden modificar el recorrido.
–El viatge té un component periodístic. Oferim el nostre coneixement professional durant la ruta tant per gravar plànols, hacer fotografías y encontrar historias.En VAP ofrecemos cursos on line de periodismo, som periodistes, i les nostres activitats tenen un component inevitablement periodístic, però aquesta és en tot cas una ruta de viatgers i no un viatge de periodistes, una cosa que sí que planegem fer específicament en el futur.
-És un viatge exigent quant a menjars, hores de carretera i horaris. La ruta amb cotxe sumarà segur en el total més de 5.500 quilòmetres. Això suposa moltes hores de cotxe en algunes jornades. Potser de vegades hàgim d'esmorzar fort i picar una mica ràpid als propis vehicles per arribar al punt de destinació a temps de gaudir de l'activitat i ja sí gaudir d'un bon sopar. Aquesta ruta posa l'accent a conèixer paisatges, faunes i persones. Dormim sempre en habitacions compartides (dues persones) per no haver de muntar i desmuntar campaments que ens endarrereixin.
-VAP no és una agència de viatges, sinó una web els directors de la qual cada any proposaran rutes seleccionades, formades amb els seus coneixements previs, en què ells formaran part com a conductors i acompanyants. La data límit és el 1 de maig. L'expedició sortirà amb un mínim de 6 persones i un màxim de vuit. Anirem en dos 4×4, el que suposa que en cas de ser 8 anirem cinc persones per cotxe (són vehicles grans i ficar un tercer cotxe multiplica exponencialment els costos).
-els hotels, seleccionats i testats personalment, són propostes orientatives, però fins que no tinguem el viatge confirmat a la majoria dels casos no podem confirmar les reserves sense tenir penalitzacions. La selecció definitiva d'allotjaments, que se cenyirà a l'exposada a dalt quant a qualitats, no estarà fins que la ruta estigui confirmada i serà comunicada a cada participant. Mai no apujarà el preu per als viatgers, és VAP la que assumeix un possible sobrecost. Podem enviar per missatge privat als viatgers interessats la proposta d´allotjaments. Hi haurà completa transparència en aquest procés.
-Tots els viatgers estan obligats a contraure una assegurança de viatge internacional que cobreixi Namíbia i Sud-àfrica.
-Abans de procedir a la reserva, si hi ha dubtes, proposem fer videotrucades per aclarir qualsevol qüestió que sorgeixi.
-També estem oberts a respondre qualsevol dubte a l'email: vap@viajesalpasado.com
Ens encantaria comptar amb viatgers que hagin entès la nostra idea de viatge. Al final, viatjar és aprendre i gaudir. Intentarem ajudar a provocar això:
Nota Final: Tots els vídeos, menys el del tram de Cascades Epupa a Ruacana, i totes les fotos, han estat fetes en els últims 17 anys per Javier Brandoli i Daniel Landa.
