Coses que fer a Las Vegas abans de sortir corrent
Si algú havia oblidat a on venia, res més posar un peu a l'aeroport qualsevol dubte es dissipa a l'instant. Màquines escurabutxaques per tot arreu i l'incessant dringadissa electrònic ens donen la benvinguda a Las Vegas, el nirvana dels casinos, la meca dels jocs d'atzar. El nostre destí final és San Francisco, però qui es resisteix a fer una parada en una ciutat que cal visitar almenys un cop a la vida quan la tens tan a l'abast? En cap altre lloc és possible submergir-se en un decorat tan excessiu, en un microcosmos de llums de neó com aquest. Las Vegas és superlativa, extravagant, ostentosa, sublimemente hortera per moments, extravertida, mundana, desinhibida, noctívaga i provocadora. A qui se li acudiria aixecar en ple desert d' Nevada 1 ciutat concebuda per i per al joc? A qui adornar-la amb rèpliques de la Torre Eiffel, dels canals de Venecia, de l'Estàtua de la Llibertat?
Així, tot d', Las Vegas t'obliga a pujar una interminable costa carregat de prejudicis (més difícils de desintegrar que un àtom, segons un tal Einstein). Pots, per tant, pasar el fin de semana de rigor -Strip arriba, Strip baix- i abandonar-amb idèntics clixés o, per contra, molestar, en un ambient hostil (això no són les cataractes de Iguazú, l'amor a primera vista està descartat), en trobar algun motiu per no odiar la resta de la teva vida. Amb dues nits per davant (els dies no hi ha a Las Vegas, la ciutat arria la bandera amb la llum), em vaig decidir sense dubtar-ho per la segona opció.
Las Vegas és superlativa, extravagant, ostentosa, sublimemente hortera per moments, extravertida, mundana, desinhibida, noctívaga i provocadora
El primer clixé enderrocat és el del preu dels hotels. Impossible dormir barat a Las Vegas. Doncs no. Fins i tot en The Strip (l'avinguda que embasta la successió de casinos d'extrem a extrem de la ciutat) es pot trobar acomodament sense vestir de dol les butxaques. El Circus Circus, sense anar més lluny. Un hotel familiar i (ple de màquines escurabutxaques, és clar) de proporcions, això sí, a les que un no està acostumat. N'hi ha prou apuntar que per arribar a la recepció hi ha de pujar a un tren que llisca per un monorail a diversos metres de terra. Ah! I és l'únic hotel en la meva vida en què he fet el checkout a la mateixa habitació, a través del televisor. Per trobar, només arribar et donen un plànol que t'ajuda a orientar-te en aquesta miniciutat de passadissos esquitxats de gairebé 4.000 habitacions.
Abans de sortir, cal fer les paus amb l'estómac després de l'ofensa dels menús de l'avió. El lloc, la veritat, tampoc és molt propici per a la reconciliació. Però almenys és barat. Per dotze dòlars per cap podem gaudir del bufet de l'hotel (sense una gota d'alcohol inclosa), res extraordinari però suficient per aprovisionar el rebost.
El rellotge biològic (el qual assenyala l'hora en Espanya) marca les quatre de la matinada, però The Strip espera i cal recórrer-la de cap a cap en direcció sud. Va, és clar. Els primers passos per la gran avinguda no són precisament enlluernadors. Estem, encara, massa al nord. La proximitat de Halloween ja ha tret les disfresses al carrer. Proliferen les ampolles de cervesa i les margarides. Aquí no hi ha lloc per a la confusió: es tracta, bàsicament, de recórrer els hotels, tafanejar en les seves recepcions, passejar com si fossin catedrals, perquè temples del joc són, al cap ia la fi. Tot això amanit amb espectacles de llum i so (i aigua, molta aigua), com el que té lloc en el volcà artificial d' El Mirage periódicamente.
Es tracta, bàsicament, de recórrer els hotels, tafanejar en les seves recepcions, passejar com si fossin catedrals
És la cerimònia de la sorpresa la que ens impulsa d'hotel en hotel. Vam trigar poc a jugar-nos els nostres primers dòlars. Deu al 25 a la ruleta. Vaja! Surt el 21. Una llàstima, perquè l'aposta a un sol nombre es paga 190 una 1. Acabem de perdre 19.000 EUA dòlar. Donen ganes d'intentar de nou, perquè es tracta d'això, que segueixis. Però preferim seguir la vetlla turística menyspreant la temptació ludòpata. De l' Bellagio al The Venetian, amb els seus canals de cartró pedra i les seves gòndoles que empal · lideixen davant la mera menció de Venècia.
Entre disfresses extravagants, borratxeres en potència i escots desenfadats vam decidir emprendre la retirada a la una de la matinada (aquesta sí, hora local). Hem de demanar ajuda per trobar la porta de sortida del Venetian. Ja al carrer, joves llatins aborden a qualsevol home que passegi només oferint targetes de descompte a la consumició en diferents sex-shows. Ens pugem a l'autobús que recorre l'Strip per tornar al Circus (dos dòlars el bitllet) i quan arriba la nostra parada ens portem una bronca monumental del conductor per aixecar-nos amb el vehicle encara en marxa. Ens baixem recordant dels seus morts.
Entre disfresses extravagants, borratxeres en potència i escots desenfadats vam decidir emprendre la retirada a la una de la matinada
La segona nit vam decidir allunyar-nos de l'Strip a la recerca d'aquesta perspectiva necessària per assimilar l'enlluernament irremeiable de Las Vegas. Un taxi ens deixa a l' Estratosfera, el gratacel més alt no només de Las Vegas, sinó de tot l'Oest dels Estats Units. Des de la seva posició privilegiada al nord de la principal avinguda, ofereix una panoràmica immillorable de la ciutat del vici. Per pujar a l'ascensor, tres vegades més ràpid que un normal, cal pagar 12 $ per cap. La ascensorista és mexicana. Li pregunto si no es mareja amb tant canvi de pressió. "Ja em vaig acostumar", contesta amb un somriure encomiable en algú que es passa tota la jornada laboral tancada en tres metres quadrats.
Al pis 108, un bar giratori sublima l'escena. Amb 1 budweiser a la mà donen ganes de quedar-se a viure aquí, si no fos perquè el petit parc d'atraccions situat sobre nosaltres (És, al cim del gratacel hi ha fins a una muntanya russa!) de sobte fa treure l'altre costat de la vidriera a un grup de turistes cridaners sacsejats en el buit per un braç mecànic.
El meu lloc preferit de Las Vegas és Fremont Street, on la ciutat va obrir les seves primers casinos. Ningú hauria de passar per Las Vegas sense acostar-se fins aquí
Però el meu lloc preferit de Las Vegas està allunyat de l'Strip, en el Centre de la ciutat. És el carrer original on la ciutat va obrir les seves primers casinos en els anys 50, que es va quedar petita quan la passió pel joc es va desbordar. Freemon carrer va quedar relegada pel Strip, però els casinos originals segueixen aquí, amb neons que ja formen part de l'imaginari col · lectiu.
A la vora d'esdevenir un poble fantasma, la inversió de 70 milions de dòlars en els anys 90 va canviar la seva sort. La peatonalització del carrer va venir acompanyada d'un espectacle de dos milions de llums multicolors que cada nit plena de música i color Freemont Street. Tot al més pur estil americà i amenitzat per petits concerts en directe a peu de carrer.
El frenesí ens porta d'hotel en hotel, com si això fos una partida del monopoly, fins que els peus es fonen de cansament
Ningú hauria de passar per Las Vegas sense acostar-se fins aquí. Amb una pilota de rugbi ple de cervesa (sacrílegament servida amb palletes) recorrem tot el carrer en un continu frenesí fins que un taxi ens deixa en Mandalay Bay, l'hotel més al sud de l'Strip (aquí el bufet lliure surt per 25 EUA dòlar), que llueix un espectacular aquari pel qual cal pagar entrada (30 EUA dòlar). Excalibur, New York-New York, Bellagio de nou, Montecarlo, París… De hotel en hotel com si això fos una partida del monopoly. Fins que les plantes dels peus es fonen de cansament i demanen a crits una mica de treva. Ens acomiadem de Las Vegas perquè no em veig a hores d'ara buscant una capella per casar-me de nou vestit de Elvis.
Comentaris (4)
Daniel Landa
| #
M'ha encantat tornar a passejar Las Vegas amb aquest post. No obstant això he de dir, que almenys a mi, la ciutat sí que va seduir a primera vista, després, al passar les hores la vista se me'n va anar gargotejant…
Contestar
Lydia
| #
Molt bé triat el títol. No he estat mai, però el que comptes s'acosta bastant a la idea que tenia de la ciutat. Coincideixo amb tu en que és un sacrilegi servir cervesa amb palletes. La ascensorista ha d'estar feta d'una pasta especial i sobre, sense deixar de somriure Vaja treballet!
Contestar
carlos
| #
Hola.
El 1.900 l' 19.000 dòlars els que vas perdre?
Felicitats per l'article. No he estat a Las Vegas però m'han entrat ganes d'anar, llegint-. També d'allotjar al Circus Circus i de visitar el Downtown…
Salutacions.
Contestar
ricardo Coarasa
| #
Gràcies Carlos. No és que els perdés, més aviat és que vaig deixar de guanyar ($19.000). Vaig apostar 10 $ a un nombre i es pagaven 190 per cada dòlar apostat. Si et deixes caure per Las Vegas no deixis d'apropar-te Freemon Street i de pujar al Stratosphere. Són experiències úniques. I si tens l'oportunitat puja't a una avioneta que sigui per visitar el Gran Canó al dia. ABZ
Contestar