Tarija, una regió de sud oest de Bolívia, anomenada la "Andalusia Boliviana", una terra de flors, vinyes, palmeres, salzes i amb un riu enorme que es diu Guadalquivir, no ha deixat de sorprendre ni en el moment de marxar. Més que res, perquè he hagut de capgirar amb el meu flamant BMW carregada de gom a gom 150 km d'allà camí cap a Santa Cruz. Un riu desbordat de més de 10 metres d'amplada tallava la pista (no he volgut ni saber la profunditat). Així que gràcies a la pluja he tornat a l'hotel del matrimoni de Mònica i Christian (Els Ceibos, un quatre estrelles magnífic) on tan amablement em van convidar a allotjar-me, tornant-ho a fer. Ara diluvia fora de l'habitació i la piscina blava es desbordarà també, igual que el riu.
El millor d'això és que em dóna temps per escriure i explicar-vos el que ha estat una visita a un il·lustre president. Ahir a la nit, vaig ser convidada a passar una tarda amb Jaime Paz Zamora, President de Bolívia del 1989 al 96.
Un riu desbordat de més de 10 metres d'amplada tallava la pista
Per arribar al Picacho, la bonica casa de la família Pau, cal travessar dos petits pobles des de Tarija. Un té una curiosa història: la majoria dels seus habitants són pèl-rojos. Això és molt estrany aquí, on la pell morena i els cabells negres és la tònica general. Uns diuen que va ser el llegat d'un capellà espanyol (pèl-roig?, em pregunto mentre m'ho expliquen amb broma), altres, diuen que són els descendents d'un grup d'irlandesos que van batallar amb els espanyols fa més de 200 anys, aquesta teoria, m'encaixa més. Passada aquesta emblanquinada població girem per un camí empedrat a la dreta. Al fons una enorme porta blava anyil, perfectament cuidada, ens tanca el pas. A la dreta, un bonic cartell de bronze amb un ocell que resa: El Picatxo.
Entrar, Rodrigo Paz (fill de Jaume i actual President del Consell de Tarija) aparca el seu BMW F800GS, empeny la porta tancada, res. Treu el cap pel mur de pedra i colpeja una petita cabana de fusta, res. Truca per telèfon a la casa, Al cap d’uns segons esperant, res.
Al final, El murete ha de saltar com un jove a la seva estimada casa. Les portes s’obren i els dos F800GS i el meu F700GS, Paca, Entrem. El sòl pavimentat amb estil portuguès ens porta entre cases blanques plenes d’exults buganvillas de flors violetes i roses a una plaça. Aturem els motors i baixem. Dos nens ens donen la benvinguda, Són el germanastre de Rodrigo, Fills de Jaime i la seva segona esposa, molt més jove que ell. A l’instant surt, morena, finda, Mare que baralla els fills i marxa. Al seu costat, un home amb un bastó (Acaben de fer infiltracions al genoll) Amb cara cremada, tot i que ja són cicatrius velles. Somrient ens acull, ens ofereix la seva mà i jo li dono dos petons, a l'espanyola. Ens convida a passar a un dels patis de la casa.
El sòl pavimentat amb estil portuguès ens porta entre cases blanques plenes d’exults buganvillas de flors violetes i roses a una plaça.
Aquesta casa, El Picatxo, té una bonica història. És a la riba del Guadalquivir i la van comprar a uns titellaires que l'ocupaven fa més de 30 anys. A la restauració es va trobar una biga amb la inscripció 1832 (crec recordar) el que la fa antiga, molt, amb més de 200 anys i encara que a la riba del riu, està sobre pedra, per això s'ha mantingut gairebé intacta, allunyada de la humitat de la terra.
A la terrassa ens espera una taula de fusta massissa d´una sola peça, com altres que ocupen patis o estades de la casa, molt apreciada pel President, com l'anomena l'assistent de la primera dona, Carmen Pereira que també ens acompanya. Dona de la qual podria escriure mil llibres, gallega, viatjada, viscuda i amant, com jo, dels bons vins, activista en la seva joventut, maca i molt intel·ligent. Nosaltres connectem el primer dia i espero, tornar-la a veure i gaudir de la seva companyia i saviesa, és una dona esplèndida que guarda mil històries.
Mentre Andrés parla jo escodrinyo aquest rostre, el d'una persona que ha portat la responsabilitat de tot un país.
Sobre la taula, vi blanc, pa de soda, formatge i diversos sucs: d'ordi torrat, típica d'allà i préssec (préssec). A Bolívia, com a gairebé tota Amèrica del Sud, són aficionats als sucs o sucs, com els anomenen ells. La conversa comença a fluir i Jaume s'interessa sobre les visions d'Andreu, xilè que viatja al meu costat i la meva, sobre el seu país. Escolta atent. Mentre Andrés parla jo escodrinyo aquest rostre, el d'una persona que ha portat la responsabilitat de tot un país. M'interessa saber el perquè de les cremades i la Carmen, en un moment en què ens aixequem a visitar la bonica casa, m'ho explica. Va ser l'únic supervivent d'un accident d'avioneta (l'atac) i 1980 en què viatjava l'anterior vicepresident.
La seva mirada és seriosa, intel·ligent i àvida d'informació, encara que ara ja relaxada per això de no tenir el poder o l'obligació de tenir-lo. Continua parlant amb nosaltres mentre visitem les estances de la casa de sostres alts i bigues de fusta d'una peça, impressionants. El seu despatx és en una ala, per dins aquesta coberta de fusta, podria ser una cabina o un lloc per jugar al pòquer de manera clandestina. Una terrassa a la part de dalt amb les belles vistes del riu completen aquest lloc de dues plantes. Per tot el jardí i els patis hi ha poemes i frases que alguna cosa té a veure amb el lloc on es troben. La casa és blanca, amb buguenvíl·lies i gessamins, flors i palmeres amb una terra de cultiu al fons per menjar del bestiar i la cavallerissa. Per la sendera d'aquest Guadalquivir, Jaume explica que va fer portar tota mena d'arbres creant un passeig màgic de pins canadencs, japonès, xops, bedolls, fins a un llorer del Vaticà…
Per tot el jardí i els patis hi ha poemes i frases que alguna cosa té a veure amb el lloc on es troben.
Seguim passejant pel perímetre de la casa enganxada al riu, el Picacho es contempla perfectament des d'aquí, és una pedra calcària enorme, enmig del riu, curiosa blanc-i-vermella. Allí es donaven cita els guerrillers quan es dispersaven després d'un atac o una incursió a Tarija. Aquesta roca ha contemplat la història de les lluites entre espanyols i indígenes i més tard entre criolls i espanyols.
Seguim caminant Andreu, Rodrigo i jo, uns xiprers m'indiquen que hi pot haver un Camposanto, pregunto a Rodrigo i m'assenyala unes creus, així és. Aquí descansa la família Paz Zamora, dedicada des dels seus besavis a la política ia la defensa dels seus ideals. Al final del passeig prop d'un arbre gegantí amb un poema als peus, una petita cripta amb una creu feta amb claus llargs al seu interior. És la tomba del germà de Jaume, Néstor. Fou un guerriller de l'Exèrcit d'Alliberament Nacional, mort a les guerrilles de Teoponte l'any 1969. Va morir, segons m'explica el nebot, d'inanició amagat a les selves en ser tancat pels soldats enemics.
La campana
De tornada a taula pregunto per unes campanes que hi ha davant nostre penjades d'unes fustes. Jaime m'explica que les toquen i que una, petita, té una història: la va comprar en una parada del carrer a Bèlgica i quan la va anar a netejar va resultar ser d'un creuer cuirassat que va servir durant la Segona Guerra Mundial a Alemanya Nazi. El van batejar amb el nom d'Admiral Graf Spee, entre altres coses, va intervenir en la Guerra Civil Espanyola a 1936 i 37. Després d'un bombardeig amb l'armada britànica a la Batalla del Riu de la Plata al 39, va fer escala a Montevideo per arreglar els seus desperfectes on per motius de la guerra, va ser engegat a rodar pel seu comandant, desballestament in situ. Encara avui podeu veure les vostres restes en aquesta costa, I la seva campana al Picacho després d’haver tornat a viatjar a Europa.
Assegut de nou a la gran taula del pati principal Jaime ens convida a visitar l’interior de la casa: Les parets estan adornades amb belles pintures de pintors reconeguts i alguna cosa que em va cridar l’atenció, Trossos de trituració de Simón Bolívar (Alguns plats i fonts precioses de limusina). També un mirall antic, Cristall decorat, Dels que van haver de portar ruc, Com em va dir l'amfitrió imaginant -me en aquest cas, la responsabilitat de l’ase i va descarregar l’objecte preciós extret del vaixell que provenia d’Europa. De nou comencem una conversa en què les preguntes més impertinents per part meva, són esquivades amb sorprenent naturalitat i elegància.
Què se sent sent President?
Per fi una en què s'esplaia: Què se sent sent President?
Jaime contesta que és una gran responsabilitat i que se n'adonava quan viatjava al cotxe oficial i veia per la finestreta les persones que treballava, estirant un carro, anant a peu fins molt lluny, llavors, diu, és quan m'adonava que era responsable del benestar d'aquestes persones anònimes i donava gràcies per on li havia tocat estar. Va parlar orgullós que el seu mandat va ser tranquil, sense morts, després de molts anys de governs amb atemptats, narcotràfic i accidents polítics. Continuem xerrant i una pregunta sobre els Estats Units es cola entre la conversa. Jaume va conèixer Bush pare, però aquí acaba la frase, no vol continuar. Carmen fica carta i explica una mica d'un espia .. res, Jaume canvia de conversa.
S'ha fet de nit, són més de les vuit i la cama del President demana descans. Ens acomiadem de la casa, del Picatxo, d'ell. Ha estat un plaer conèixer-lo de prop a ell, a la seva exdona al seu fill Rodrigo ia la seva família.
Gràcies per l'amabilitat al Picacho, mai se m'oblidarà.
