el volcà Rano Kau és el més espectacular de l'illa de Pasqua. amb els seus 324 metres d'altitud, es tracta d'un dels punts més alts de l'illa, però el més cridaner és el seu immens cràter d'un quilòmetre i mig de diàmetre a l'interior jeu una increïble llacuna amb illes flotants circumdada per un hàbitat únic. Situat en un dels vèrtexs del triangle que conforma l'illa, des de la vora del volcà s'observen tres motu, o illots, que es van convertir en centre de veneració.
Baixaven els perillosos penya-segats, es llançaven a l'aigua amb un flotador de boga i nedaven cap al illot dels gaviotines
La reorganització de la societat Rapa Nui es va tornar a aconseguir amb una competència anual que determinava qui regiria l'illa en el següent any. Aquesta competició anomenada Tangata Manu, o Home Ocell, consistia que cada tribu enviava un representant a Orongo, el llogaret cerimonial situada al costat del gegantesc cràter de Rano Kau. Els homes romanien allà fins a l'arribada dels primers gaviotines, que anualment nien a l'illot més allunyat. Llavors començava una arriscada carrera. Tots baixaven els perillosos penya-segats, es llançaven a l'aigua amb un flotador fet de boga i nedaven cap al illot dels gaviotines. El primer a tornar a Orongo amb un ou de gaviotín es convertia en l'Home Ocell i ell i la seva família governarien per un any. La reconstruïda llogaret i els petroglifos representant a l'Home Ocell ens donaven idea de la importància de l'esdeveniment. La clau d'aquesta competència és que va aconseguir disminuir la violència entre tribus i així es va assolir un nou equilibri.
L'arribada dels europeus va generar un nou desafiament: la població va baixar a poc més de cent Rapa Nui
Però l'arribada dels europeus va generar un nou desafiament per als vilatans, el tercer. A causa de les malalties que van portar els viatgers, més les morts per enfrontaments contra els malvats aventurers que sense pudor raptaven les seves dones per satisfer les seves baixos instints i, finalment pel segrest de més de mil cinc cents illencs esclavitzats i portats al Perú; per 1880 la població havia baixat a poc més de cent Rapa Nui. L'annexió de l'illa a Xile i 1887, si bé no volguda pels pobladors, va posar fi a aquest dramàtic procés. La població d'illencs va tornar a créixer però la desaparició de figures clau de la seva societat va significar la pèrdua d'importants factors de la seva cultura, com ara el significat del història o "gran missatge", el seu sistema d'escriptura, que roman indesxifrable.
Durant anys Xile li va negar drets als illencs sota el pretext que es tractava d'un territori annexat sense conformar part del país. Així es concesionó l'illa a privats per a desenvolupaments ramaders que, afortunadament, van fracassar rotundament.
Durant anys Xile li va negar drets als illencs sota el pretext que es tractava d'un territori annexat
Les coses van començar a millorar en els anys quaranta. Va ser clau l'arribada del sacerdot alemany Sebastián Englert qui va començar a estudiar i a documentar la història i la cultura Rapa Nui. De poc Xile va canviar la seva actitud cap als illencs, els va permetre l'ensenyament del seu idioma va construir un aeroport que els va possibilitar accedir a majors nivells d'educació i de salut al continent.
Diverses persones ens van aconsellar anar a missa el diumenge, no per fervor religiós, sinó per assistir a una expressió de trets culturals. Una cosa similar al que passa amb les misses de Harlem, Nova York. Allà vam anar i no ens decebem. La missa era dictada en els dos idiomes, espanyol i rapanui, per un capellà que a la sotana li afegia un tocat de cridaneres plomes tribals. La congregació compta amb un cor i instruments que donen vida i color a la cerimònia amb un marcat to polinésico.
Acudim a missa el diumenge. El capellà afegia a la sotana un tocat de cridaneres plomes tribals.
Després de Englert l'illa i els seus habitants van cridar l'atenció de diversos antropòlegs estrangers. No n'hi havia per menys, es tracta del poble que més lluny ha viatjat des de la sortida de l'Home d'Àfrica fa cinquanta mil anys; la qual cosa és una ironia perquè després el mateix poble va passar mil anys confinat al seu diminuta terra. Així va ser que el noruec Thor Heyerdahl, famós per la seva gesta de Kon-tiki, i molts altres, van estudiar i van rescatar gran part del ric passat de la illa i els seus habitants. més recentment, l'arqueòleg i antropòleg local Sergio Cercar prendre la posta de l'estudi científic de la història ancestral del seu poble. De poc alguns dels meravellosos moais que havien estat enderrocats en les seves guerres, van ser restaurats i re-erigits en les seves ahu.
L'arribada dels vols a l'illa va generar un canvi enorme: l'arribada del turisme, que els va proporcionar una gran font d'ingressos. Un illenc em deia, amb humor que els seus avantpassats havien construït els moais perquè aquests els protegissin i això mateix és el que estaven fent aquests gegants de pedra, atraient el flux turístic del que avui el seu poble se sustenta.
Però amb els vols va arribar el quart desafiament al poble Rapa Nui, el de la dissolució de la seva identitat. Són tan sols tres mil els descendents dels primers polinesis, però a l'illa viuen altres gairebé tres mil tres-xilens no polinésicos, el que sumat a la gran quantitat de turistes, fa que els Rapa Nui siguin minoria a la seva terra. D'aquesta manera l'ús del seu idioma va deixar de ser una necessitat ja que l'espanyol o l'anglès són molt més útils per comunicar-se. Si a això se li suma l'ús internet, xarxes socials, més els casaments entre illencs i xilens continentals, arribem a que la identitat Rapa Nui està sota setge. Continuar amb el vostre idioma i mantenir la seva cultura ancestral és més un acte de militància que de practicitat.
La identitat Rapa Nui està sota setge: mantenir la seva cultura ancestral és més un acte de militància que de practicitat
Per a la nostra última nit ens van recomanar anar a un espectacle de balls autòctons. En general no m'agraden els shows per a turistes però em van assegurar que aquest era diferent; bé autèntic. Aquesta nit no només vam gaudir veient les danses Rapa Nui sinó que també vam conèixer i vam entendre el treball de Cercar Blitz Lyn, creador de l'acadèmia de ball local. Per als Rapa Nui l'espectacle turístic és una manera de fer viable l'esforç de mantenir vius la dansa i altres expressions culturals ancestrals del seu poble. Acudir a aquests espectacles, a més de gaudir-los, significa contribuir al sosteniment d'aquesta fràgil cultura.
Finalment va arribar la trista matí en què havíem de abordar l'avió de tornada. Amb la convicció que els Rapa Nui aconseguirien sortejar el seu quart desafiament ens vam posar en camí cap a l'aeroport. En el trajecte li demanem al taxi que es desviés perquè a l'oficina de turisme ens estampessin un segell de moai en els passaports, certificant el nostre pas per aquesta mítica illa. A pocs metres, una estàtua amb el nom de hotu matu'a semblava donar-me el comiat. No vaig poder deixar de treure-li una foto.
'Iorana Rapa Nui!
