Poorva exprés: el Varanasi a Delhi una tendència
El Poorva exprés entra a l'estació de Varanasi con más de tres horas de retraso. Alrededor de las nueve de la noche las dos locomotoras comienzan a resoplar como un búfalo al tiempo que decenas de pasajeros se deslizan por las puertas antes de que un inmenso desfile de vagones pare del todo. Llavors, cientos de personas descienden las dos escalerillas y los vendedores se apresuran para deshacerse de la mayor cantidad de comida posible.
A la L'Índia, 11.000 trens fatiguen el país, un territorio que multiplica por seis la superficie de España y por 26 la seva població. De vegades, uno de esos «animales mitológicos» llega puntual, otras desesperadamente tarde; unes vegades troten de dia, altres de nit, sempre amb estrèpit; espantan a vacas que pasean por los andenes y a ratas de las vías. En sus tripas albergan personas apelotonadas en la «sleeper class», altres dormint en plàcides lliteres, otras asomando los pies y la cabeza por la puerta abierta que ventila los vagones más humildes…
A las nueve de la noche las dos locomotoras comienzan a resoplar como un búfalo al tiempo que decenas de pasajeros
llisquen per les portes
El ferrocarril, más allá de un medio de transporte que sólo en la India transporta a alrededor de once millones de almas al día, supone un símbolo en el viejo imaginario del mundo colonial. Anglaterra, como potencia mundial en el siglo XIX, desarrolló un eficaz modelo de comunicación para el suministro de materias primas y la expansión de su economía siguiendo el clásico modus operandi del guión comercial colonial: explotación de cultivos en el interior y transporte a los puertos marítimos para servir a Londres a cambio de artículos de la metrópoli. Però aquest desenvolupament, impulsado por el ferrocarril y otros medios de comunicación, también articuló una cohesión cultural en el propio país.
Ser testigo de toda ese fértil caladero de anécdotas hace de este país uno de los más atractivos para los apasionados del tren
Avui, las clases populares se pueden mover por una red que alcanza lugares inverosímiles al alcance de un puñado de rupias. La herencia de aquello que comenzó en 1853 con la introducción del ferrocarril en el subcontinente indio sigue dando coletazos amplificados, ahora eléctricos y propulsados por diesel allá donde el carbón y el vapor movían las pesadas máquinas. Assolir, en el que dura un somni, una llunyana ciutat, es la manera más fiable de llegar a cualquier lugar. De fet, se desaconseja viajar por carretera de noche: 125.000 personas se dejan la vida en la carretera al año en India, una 10% de la xifra mundial. Y ser testigo de toda ese fértil caladero de anécdotas hace de este país uno de los más atractivos para los apasionados del tren.
Las horas del trayecto se suceden entre la oscuridad y los penetrables olores de la comida de los vecinos de litera
Un cop al vagó, amb la suor imprès a la camisa, un xiulet, un golpe y un revuelo marchito marcan la partida hacia Delhi. La estación se disuelve a nuestras espaldas y algún autóctono apura aún las últimas zancadas para no quedarse en tierra. En la memoria se agolpan los recuerdos recientes de otros trayectos, en altres vagons, en otros trenes. Khushwant Singh, en línia "Entrenament del Pakistan», describía así el aspecto de un tren que surcaba el poblado de Mano Majra: «Els viatgers anaven enfilats al sostre dels vagons amb les cames penjant, o subidos a unas literas apretujadas entre los bogies. Algunos iban peligrosamente montados sobre los topes». Viajar mezclado con los viajeros de los vagones más populares recuerda a esa imagen donde cualquier centímetro cuadrado del suelo se cubrirá por cualquier cabeza con sueño.
Las horas del trayecto se suceden entre la oscuridad y los penetrables olores de la comida de los vecinos de litera, que parlen, i vénen, y te miran cuando tratas de romper con la vigilia. Pero el Poorva Express se detiene en alguna insignificante fracción de las 7.000 estaciones esparcidas por el país y los vendedores de patatas fritas, los pasajeros con fardos más grandes que ellos y el ritual de la partida de estación –pitido, cop, revuelo marchito y las últimas zancadas de un despistado– impacta con las intenciones de alcanzar las profundidades del sueño.
Se adentra la locomotora de nuevo en una oscuridad muy palpable que atraviesa la madrugada y poblados que apenas se intuyen más allá de la leve luz que, amb sort, s'entreveu des dels finestrals. Porque a pesar de la creciente clase media que se arremolina en las ciudades, la India es un país en desarrollo con demasiadas carencias como para garantizar siquiera un chamizo para todas las familias, o suministro eléctrico sin largas y tediosas horas sin cortes, o un alcantarillado que libre a los niños que se bañan en las calles inundadas de infecciones mortales… A cambio, la espiritualidad que emerge de sus tierras es un poderoso imán para viajeros de todo el planeta.
Se adentra la locomotora de nuevo en una oscuridad muy palpable que atraviesa la madrugada y poblados que apenas se intuyen
A lloms d'un Déjà vu a flor de pell, la claredat em desperta. Al retraso de tres horas se suma el que ha acumulado en las largas horas de viaje, por lo que la hora de llegada al destino final se vuelve incierta: no serveixen les cares dels viatgers per orientar; imposible encontrar a un revisor a esa hora, en aquest vagó. Tampoco sirven las actitudes de nadie –recoger la mochila, esgotar l'esmorzar, ponerse en pie– porque lo pueden hacer con mucho tiempo de antelación. Tampoco puede guiarse uno por la disminución de la velocidad, porque una hora antes de llegar, el tren ya avanza muy lento y la gente se baja en marcha; ni tan sols et pots confiar en veure't envoltat d'edificis, pues la capital es una urbe especialmente grande…
Finalment, la incertesa s'esfuma quan s'entra a la Nova Delhi Estació de ferrocarril, la estación arde en movimiento y un enjambre de personas me rodea, uns per transportar l'equipatge, otros para despistar. Llavors, segueixo camí i deixo enrere 16 llargs andanes, el vestíbulo de un edificio decadente esquivando personas tendidas en el suelo y entro en aquel país que Singh definió como «una habitación abarrotada».
Comentaris (3)
Mayte
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Que bonic relat. Belles paraules per descriure una realitat palpable en els viatges en tren per l'Índia, inoblidables!
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Elsa
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Quina enveja de viatge! Tiene que ser una maravilla la India y muy pintorescos los viajes en tren 🙂
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Carles L
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Bon article Diego, m'acabes de recordar uns trajectes fabulosos en tren també a l'Índia entre Calcuta i Varanasi i un altre preciós entre Jaisalmer i Jaipur. És totalment aconsellable afegir un trajecte en tren en un bon periple per l'Índia.
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