desembre 07 2010 Escòcia: Ruta pels seus castells més salvatges

• De St Andrews

  https://www.viajesalpasado.com/wp-content/uploads/St-Andrews.jpg

  El viatger contempla una roca que neix de les mateixes budells de la mar. A la part alta d'aquella massa de pedra se subjecta un castell, Dunnottar, ja derruït

• Dunnotar Castell

  https://www.viajesalpasado.com/wp-content/uploads/Dunnotar-Castle.jpg

  El viatger contempla una roca que neix de les mateixes budells de la mar. A la part alta d'aquella massa de pedra se subjecta un castell, Dunnottar, ja derruït

• Castell Eilean Donan

  https://www.viajesalpasado.com/wp-content/uploads/Eilean-Donan-Castle.jpg

  El viatger contempla una roca que neix de les mateixes budells de la mar. A la part alta d'aquella massa de pedra se subjecta un castell, Dunnottar, ja derruït

• Castell de Blair

  https://www.viajesalpasado.com/wp-content/uploads/Stirling.jpg

  El viatger contempla una roca que neix de les mateixes budells de la mar. A la part alta d'aquella massa de pedra se subjecta un castell, Dunnottar, ja derruït

• Urquhart

  https://www.viajesalpasado.com/wp-content/uploads/Urquhart.jpg

  El viatger contempla una roca que neix de les mateixes budells de la mar. A la part alta d'aquella massa de pedra se subjecta un castell, Dunnottar, ja derruït

• Dunnottar

  https://www.viajesalpasado.com/wp-content/uploads/escocia.jpg

  El viatger contempla una roca que neix de les mateixes budells de la mar. A la part alta d'aquella massa de pedra se subjecta un castell, Dunnottar, ja derruït

[pestanya:el viatge]

La fascinant ruta de castells i paratges naturals que oferim comença a Edimburg (ciutat, que amb la seva propera i enigmàtica Capella de Rosslyn, tindrà un reportatge propi en aquesta revista). Escòcia no defrauda; és tal i com el cinema i la literatura ens l'ha ensenyat: històries de revoltes i batalles que han deixat un paisatge esquitxat de pedres i passat.

Després de diversos dies a la capital, llogo un cotxe i es va dirigir a l'A-90, després de creuar el pont de Port Edgar, i prenem allà l'A-921. Circulem per una carretera comarcal que va deixant a la dreta petites localitats pesqueres de gran encant com Pittenweem o Anstruther (val la pena aturar en alguna d'elles). Al final del trajecte, després desviar-se per l'A-915, es troba la nostra primera parada: De St Andrews. Per als entesos en golf sobren les paraules, allà hi ha el camp més famós d'aquest esport; per als amants de la història, trobaran les restes de l'antiga catedral, la més gran que hi va haver a Escòcia, d'aquesta data 1160. Al costat d'ella s'escampen les làpides d'un vell cementiri. Els seus orígens es remunten a l'any 742, quan van ser portades allí les relíquies de Sant Andreu (un dels dotze apòstols i patró d'Escòcia). Les flames, les dures tempestes i les revoltes protestants del segle XVI van acabar per enderrocar la major part dels seus murs. No obstant això, el seu aspecte segueix sent imponent.

D'una enorme roca, que neix de les tripes de l'oceà, pengen unes impressionants ruïnes aixecades en 1392 Per Sir William Keith, Gran Mariscal d'Escòcia. El mar endureix el seu missatge,

Després de dinar, el viatger reprèn el camí i pren la A-92, que el portarà a Stonehaven. A les sis de la tarda el poble es mostra tranquil. El viatger ha sentit parlar d'un lloc màgic, elegit: el castell de Dunnottar. Pregunta a l'única taverna del port i li indiquen un petit sender de terra que surt a la dreta (mirant al mar). Després de més de dos quilòmetres de caminada entre camps verds i penya-segats apareix davant ell una imatge llunyana, indesxifrable. D'una enorme roca, que neix de les tripes de l'oceà, pengen unes impressionants ruïnes aixecades en 1392 Per Sir William Keith, Gran Mariscal d'Escòcia. El mar endureix el seu missatge, s'escolten les veus de milers d'ocells que revoletean entre les escarpades roques que envolten la, en temps, inexpugnable fortalesa; desenes de conills surten i entren dels seus caus. Cal acostar molt per esbrinar que hi ha un estret camí de terra que comunica la roca amb terra ferma. Sembla un decorat impossible que mai ve de gust deixar de contemplar.

Els honors d'Escòcia

El castell de Dunnottar va ser concebut com un guaita de la mar. Des d'allí es controlaven les rutes marítimes que navegaven cap al nord d'Escòcia. Entre els seus avui desgastats murs una petita guarnició va plantar cara durant vuit mesos a les tropes del totpoderós cabdill anglès Oliver Cromwell, al segle XVII, mentre salvaguardaven les allà amagades joies de la Corona escocesa: Els honors d'Escòcia. Diu la llegenda que dues dones es van jugar la vida per treure-les del castell i posar fora de perill del dur setge. Anys després, i 1685, van ser executats en la fortalesa 125 homes i 42 dones després de la revolta del duc de Monmouth. En 1718, el castell va ser desmantellat. Tres anys abans, i 1715, el Mariscal d'Escòcia, propietari del recinte, era declarat culpable de traïció per suport al moviment jacobita. Foren confiscades totes les seves propietats.

L'endemà, el viatger agafa l'A-90 fins a Aberdeen i allà l'A-96. El propòsit és conèixer les platges del nord d'Escòcia. En el camí val la pena parar a Elgin i contemplar l'esquelet de la seva catedral. Després, cal creuar Inverness i s'arriba on les Terres Altes estan més despoblades. L'immens arenal de Dornoch, on l'aigua i el vent colpegen contra si mateixos, ofereix una bella estampa del regirat dim escocès. Després d'un matí davant les braves aigües del nord, el següent destí és el llac Ness (gir al sud, fins a la A-82). Allà, la carretera avança al costat de les seves aigües. Són constants les referències al monstre en reclam turista, en samarretes, tasses. El paisatge és fascinant, aigua i natura en violent repòs. Verd fins on es perd la vista. Passem la nit a Drumnadrochit, al cor del llac. La ruta continua al matí seguint l'A-82, direcció Fort Williams. A mig camí apareixen les ruïnes del castell de "Urquhart". Està enganxat al Ness. Una altra vegada una idílica postal de pedra, aigua i muntanya. Es va construir al segle VI i també ha estat testimoni de la atzarosa història del país. Va ser pres en 1296 per Eduard I d'Anglaterra i reconquistado en diverses ocasions per les tropes d'ambdós països. Igual que altres fortaleses va ser destruït pels anglesos a finals del segle XVII perquè no fos capturada pels jacobites. Espectacular.

La presa dels espanyols

El viatger decideix llavors encaminar-se a la que és potser la fortalesa més famosa i fotografiada d'Escòcia. Després desviar, primer a la A-887 i després a l'A-87, direcció a l'illa de Skye, troba a la riba del llac Duich l' “Eilean Donan Castle”. Surt en pel lícules com els Immortals o Braveheart i és un dels símbols del país. Va ser construït al 1220 per Alexander II per defensar-se dels constants atacs dels víkings. Allà es va refugiar Robert de Bruce quan fugia de la invasió anglesa de Eduardo I. El pes d'Espanya és fort en aquesta fortalesa. La seva destrucció es deu a la presa que en 1719 etapes 46 soldats espanyols, que recolzaven la causa jacobita contra el domini anglès, i que esperaven l'arribada d'artilleria i reforços. Després de poc més d'un mes d'ocupació, tres fragates britàniques van bombardejar el castell, sense aconseguir rendir les seves defenses. Finalment, els anglesos van llançar un fort atac terrestre que va aconseguir prendre la plaça. Una altra vegada, el viatger queda impressionat per una postal que sembla un decorat. Màgic lloc que necessita ser visitat i comprès al detall. Prenguin una cervesa a la botiga bar que està davant del pont de pedra i deixin descansar allí els seus sentits.

D'una enorme roca, que neix de les tripes de l'oceà, pengen unes impressionants ruïnes aixecades en 1392 Per Sir William Keith, Gran Mariscal d'Escòcia. El mar endureix el seu missatge,

La ruta ens porta ara a la singular illa de Skye i els seus fascinants paisatges. No es perdin Coral Beach (illa del coral), Proper un Dunvegan, ni deixin de prendre marisc en algun dels restaurants de Portree. L'endemà ens endinsem en les Highlands, després de prendre l'A-87 i A-82, i vam dormir a Fort Williams. El seu principal atractiu és la propera Glen Nevis, la muntanya més alta d'Escòcia (va caure un aiguat i no vam poder realitzar el trekking previst). Al matí següent, A-86 i A-9 a la portarien Stirling. Al voltant de Pitlochry, en el camí, el viatger visita el bufó castell de Blair, que també va ser assetjat per Cromwell i pres pels anglesos després de la definitiva derrota jacobita a la batalla de Culloden (1746). A Stirling contemplem el monument més important aixecat en honor de l'heroi escocès William Wallace (allí va tenir lloc la mítica contesa en la qual els escocesos capitanejats per Wallace van vèncer a les tropes angleses) i la seva fortalesa en la part alta de la ciutat, que pot presumir de ser dels pocs enclavaments que va resistir l'atac anglès en el conflicte Jacobita. Finalment, nostres passos tornen de nou a la capital, Edimburg. En sis dies, el viatger ha recorregut bona part del país. Sens dubte es tracta d'un lloc únic, carregat d'imatges i passat per als amants dels viatges amb història. Facin aquest viatge, no els va a defraudar.

[pestanya:el camí]EasyJet és la companyia que ofereix els vols més barats, encara que després cal tenir en compte els sobrecostos que imposen si un es passa d'equipatge. Hi ha molta oferta, així que busquin per internet.
Sobre el lloguer del cotxe, el més còmode és que ho facin en el mateix aeroport (la devolució la fan just abans de tornar), on operen quatre companyies amb diferents preus. Nosaltres lloguem amb Europcar que ens va oferir, en aquell moment, el preu més baix.

[pestanya:una becaina]-Stonehaven: Glencairn, Casa Rural per habitacions (B&B). Entre 30 i 50 lliures. Direcció: Avinguda Dunnottar, Stonehaven AB39 2JD – Tel: +44(0)1569 762612.
-Llac Ness: Restaurant Fiddler's: Bones habitacions per entre 50 i 60 lliures. Es tracta d'un lloc molt recomanat, premiat en 2007 i 2008 pels seus tasts de whisky. Direcció: El Village Green, Drumnadrochit. Tel: +44 (0) 1456 450678.
-Skye: La casa d'hostes rosa. La màgia d'aquest lloc és que està en el mateix port de pescadors, amb unes vistes magnífiques de la badia. Això sí, les habitacions són austeres, sense cap tipus de luxe (no recomanable per als que busquen molt confort). És barat, encara que els preus varien segons l'habitació (n'hi ha fins a cinc llits). Direcció: 1 Tornar St. Tel: +44 (0) 01478 612 263
-Fort Wiliams: Craig Nieves, Guest House. A les afores de la ciutat, el preu no supera les 25 lliures per persona. Direcció. Beldford Rd. Tel: +44 (0) 01397 702023
-Stirling: Linden Guest House. Bones habitacions per a fins a cinc persones. Preus des de 25 lliures per persona. Direcció: 22 Linden Avenue. Tel: + 44 (0) 01786 448850.

[pestanya:a taula parada]- Restaurant Fiddler's, al llac Ness: bones carns. Menjar contundent a bon preu. Els plats principals costen al voltant de les 13 lliures. Direcció: El Village Green, Drumnadrochit. Tel: +44 (0) 1456 450678.
-Anstruther Fish Bar, a A Struth (sobre St Andrews): un restaurant famós per les seves fregidories de peix. El local és ple d'encant, prop del port, i ofereix l'oportunitat de beure vi fet per ells. Ha rebut diversos premis i és barat.
-Les tres xemeneies, Retrat en: És un dels restaurants més famosos de l'illa de Skye. El menjar és elaborada i exquisida. Marisc i peix de qualitat. El preu d'un sopar pot superar les 60 lliures per persona, encara que en els menjars ofereixen menús per 30 lliures per persona.

[pestanya:molt recomanable]-Veure diferents pel · lícules per després reconèixer escenaris. Al castell de "Dunnotar" es van gravar algunes escenes de Hamlet, Mel Gibson Amb i Glen Close. Però "Eilean Donan Castle" és sens dubte el que més vegades s'ha convertit en un plató: Els Immortals (1986); James Bond, el món mai és suficient (1999); L'últim Estuardo (1948) o El senyor de Balantry (1953) són alguns dels títols.

-Fer un tast de whisky. Hi ha cales en moltes petites destil.leries, fins i tot en alguns allotjaments (recomanades per als que només vulguin provar la sensació de prendre una beguda que no té res a veure amb el whisky que prenem a Espanya). Prop del castell de "Eilean" està la destil.leria de Cardhu, i "Knock, Aberlour, Banffshire ". El seu telèfon per reservar és +44 (0)1340 872 555.

[pestanya:FINAL]